중국의 만리장성. 호주의 외딴 아웃백. 이탈리아의 고대 유적.

아시아 최대의 온라인 여행사인 씨트립(CTrip)의 CEO인 제인 선(Jane Sun)은 글로벌 여행 산업의 정점에서 사람들을 세계 최고의 여행지로 안내합니다. 그녀는 문화적 경험이 분열을 해소하고 산업을 강화하며 평화를 만드는 방법을 설명할 때 공자를 인용하기도 합니다.

썬은 알아야 합니다. 그녀는 여행이 삶을 어떻게 바꿀 수 있는지에 대한 살아 숨쉬는 광고입니다. 그러나 그녀의 여정은 최근 킬리만자로산 정상에 오른 것이나 상하이 마라톤 완주보다 훨씬 길고 힘들었다.

그러나 그녀는 운이 좋았다. 젊은 중국 학생으로서 그녀는 Gainesville에 있는 University of Florida (UF)의 학생 및 교수들과 연결할 수 있었고 이것이 그녀의 인생을 바꾸었다고 말합니다.

1989년 베이징의 북경 대학교에 다니는 동안 Sun은 Levin College of Law 교수인 Joe Little을 방문하여 UF의 미국법 개론 프로그램에 참석하도록 초대받았습니다. 법학 교수 Fletcher Baldwin과 그의 아내 Nancy는 프로그램을 감독하고 Sun에 집에 있는 여분의 방을 제공했습니다.

"그녀는 우리의 자녀 중 하나가 되었습니다."라고 Nancy Baldwin은 말합니다.

Sun은 여전히 Nancy를 "나의 미국인 어머니"라고 부릅니다.

매일 밤 저녁 식사를 하면서 볼드윈 부부는 법, 세계화, 미국 헌법, 건국의 아버지들의 이상에 대해 이야기했습니다.

“저는 미국에서의 경험을 통해 많은 것을 배웠습니다.” 궁극적으로 University of Florida의 회계 프로그램에 등록한 Sun은 말합니다. "저는 그곳 사람들에게 큰 감사를 느낍니다."

동료 학생들에 비해 Sun의 페이스는 강렬했습니다. 그녀는 매일 아침 캠퍼스까지 6마일을 자전거를 타고 가며 남은 시간을 보내기 위해 가능한 가장 빠른 수업을 듣고 토요일에는 수업료를 내기 위해 일했습니다.

그럼에도 불구하고 Sun은 게이터 축구 경기, 홈커밍 주말 행사, 법률 도서관에서 일하는 등 UF 시절을 즐겁게 회상합니다.

그러나 그녀가 가장 좋아하는 기억은 경영 및 법학 교수들과 나누었던 많은 대화입니다.

"UF의 사람들은 역동적이고 개방적입니다."라고 Sun은 말합니다. "교수는 세상에서 가장 친절하고 사려 깊은 지식인입니다."

Sun은 University of Florida에서 나눈 많은 토론이 오늘날에도 여전히 그녀의 리더십 스타일에 영향을 미친다고 말합니다. 특히 그녀는 다른 관점을 듣는 것에 대한 인식을 발전시켰습니다.

“저는 다른 사람의 입장이 되어 보려고 노력합니다.”라고 Sun은 말합니다. "글로벌 시장에 진출하려면 다양한 사람들과 그들의 동기, 다양한 문화를 잘 이해해야 합니다."

1992년 University of Florida를 졸업하기 전에 Sun은 중국의 효도 전통에 따라 Baldwins에게 언젠가는 그들을 돌보고 싶다고 말했습니다. 감동을 받은 Baldwins는 그녀에게 은퇴할 준비가 되어 있다고 확신시켰고 도움이 필요한 다른 학생들에게 그들의 호의를 물려줄 것을 제안했습니다.

24년 후, Sun은 중국에서 온 비즈니스 및 법대생을 위해 Baldwin과 Little의 이름을 딴 장학금을 설립했다고 발표하여 미국 가족을 놀라게 했습니다.

Sun은 다음 세대가 글로벌 산업에서 자신의 위치를 준비하도록 도와야 한다는 의무감을 느낀다고 말합니다. 그녀는 게인즈빌과 상하이에서 가능한 한 자주 UF 학생들을 만납니다. 그들에 대한 그녀의 조언은 "열린 마음을 가져라", "당신이 성취하고 싶은 것은 무엇이든 100퍼센트 노력하라", "당신의 삶을 사랑하라"이다.

2005년 두 딸을 둔 Sun은 씨트립 역사상 최연소 여성 CFO가 될 기회를 놓칠 수 없었습니다.

“어떤 사람들은 제가 왜 그렇게 열심히 일하느냐고 묻지만 저는 어머니가 아이들에게 최고의 롤모델이라고 생각합니다.”라고 Sun은 말합니다. "나는 그들에게 일하는 것이 어렵다는 것을 보여주지만, 직장에서 두 배의 노력을 기울이고 엄마가 되기 위해 노력을 두 배로 하면 두 배로 보람을 느낍니다. 도전적이지만 보람이 있습니다."

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그 후 13년 동안 씨트립의 여행 서비스를 강화하기 위한 썬의 노력으로 그녀는 COO로 승진했고 나중에는 현재 250억 달러 규모의 회사의 사장 겸 CEO로 승진했습니다.

"모든 단계는 이전의 역할을 기반으로 합니다."라고 Sun은 말합니다. “우리 팀이 얼마나 성장했는지 매우 자랑스럽습니다.”

그녀는 또한 중국에서 자정 무렵에 경기를 중계하는 자신의 UF 게이터 축구팀을 자랑스럽게 생각합니다.

"축구 관람을 즐기는 유일한 중국인입니다."라고 Sun은 말합니다.

그녀의 미래 노력에 대해 Sun은 가상 현실, 증강 현실, 첨단 차량 및 우주 여행까지 여행 산업을 변화시킬 날을 준비하고 있습니다.

변하지 않는 한 가지는 다리를 만드는 여행의 힘입니다.

"우리는 탐험할 때 더 나은 사람이 됩니다."라고 Sun은 말합니다. "서로 다른 곳에서 온 다른 사람들을 만나는 것은 모두에게 좋은 일입니다."

-플로리다 대학교에서 발췌