만일 본인이 진정으로 원하는 학교가 단 한 곳 뿐이라 하더라도 다른 학교에도 지원해야 합니다. 왜냐하면 "1순위 지망" 학교에 합격하지 못할 가능성이 있기 때문입니다. 선택한 학교들 중 최소 1~2 곳은 여러분과 어드바이저가 생각하기에 합격이 거의 확실한 곳이어야 합니다. 왜냐하면 한정된 자리를 놓고 전 세계 각지 출신의 수많은 지원자들과 경쟁을 벌이는 것이기 때문입니다.

대부분의 미국 학교들은 유학생들이 입학을 계획하는 시점으로부터 최소 1년 전 해당 학교와 접촉할 것을 권장합니다.

미국 대학교 및 대학에 지원할 때에는 다음과 같은 단계를 거쳐야 합니다.

여러 학교에 연락합니다. 원하는 학교를 고른 후에는 해당 학교에 연락하여 유학생 입학 관련 정보 및 지원서 양식을 요청합니다. 본 책자에 게재된 학교별 광고를 통해 유학 정보를 입수할 수 있습니다. www.studyusa.com 에 있는 "정보 요청하기" 링크를 클릭하여 온라인 요청을 하거나, 또는 StudyUSA.com 상 각 학교 페이지에 있는 "지금 지원하기" 버튼을 클릭하여 해당 학교의 입학심사 사무국을 직접 접촉하세요. 학부 과정 또는 영어 어학(예: ESL) 프로그램에 관심이 있는 경우에는 각 학교의 입학심사 사무국(Admissions Office)에 이메일로 연락하세요.

대학원에 입학하려면 물리학과, 역사학과 등 본인이 입학할 자격이 있는 해당 대학원에 직접 입학 지원해야 합니다. 해당 대학원의 입학심사 사무국 또는 해당 학과장에게 연락하세요.

석사 프로그램에 입학하려면 우수한 성적을 갖추어야 합니다.

지원 시 Study in the USA ®를 통해 해당 대학원에 대해 알게 되었다고 언급해 주시기 바랍니다.

지원서를 보냅니다. 미국의 대학교 및 대학은 일반적으로 지원자의 성적 및 TOEFL, SAT, ACT와 같은 시험 점수를 기준으로 합격 여부를 결정합니다. 대학원에 입학 지원하는 경우에는 GRE, GMAT 등과 같은 추가 시험 점수가 요구됩니다.

입학심사 사무국이나 대학원 해당 학과에서 학업 프로그램 정보 및 지원서를 보내 올 것입니다. (일부 학교의 경우 온라인 또는 여러분 지역의 교육 상담 센터를 통해 지원서를 배포하기도 합니다.) 각 지원서의 수수료는 미화 $35~$100입니다. 이 수수료는 지원 수속에 쓰이며, 불합격하더라도 환불되지 않습니다.

입학심사 사무국은 여러분의 고등학교 기간 전체(미국 고등학교의 경우 4년간) 및 해당 국가의 전국 고등학교 시험 성적을 검토합니다. 대학원에 입학 지원하는 경우에는 대학교 또는 대학에서의 성적을 검토합니다. 성적 자료 또는 "성적표" 공식 확인본을 본인이 지망하는 학교에 우편 발송해 줄 것을 재학 중인 학교나 가장 최근에 다녔던 학교에 요청하시기 바랍니다. 입학 시험을 치르기에 앞서 지망 대학교 또는 대학에 우선 공식 성적표를 보내도록 조치해야 합니다.

대부분의 경우 입학 지원시 다음과 같은 정보가 요청됩니다.

• 개인 정보 — 이름, 나이, 주소, 가족 배경, 출생지, 국적 등.
• 활동 — 동아리 활동, 수상 경력, 운동 팀 참가 경험, 리더쉽 역할 경험 등을 열거합니다.
• 학업 계획 — 왜 이 학교를 지망하는지, 어떤 학문 과정을 추구하는지, 커리어 목표 및 연구 계획은 무엇인지 등에 대한 짧은 에세이를 씁니다.
• 에세이 — 일부 학교에서는 본인이 자유롭게 선택한 주제로 쓴 개인 에세이를 요구합니다. 사이드바를 참조하세요.
• 추천서 — 지원서 양식에는 추천서 작성을 위한 빈 종이 양식이 마련되어 있습니다. 선생님 몇 분에게 이 양식을 이용하여 추천서를 작성한 후 각 지망 학교의 입학심사 사무국에 직접 우편 발송해 주실 것을 요청합니다.

지원서는 마감일보다 훨씬 일찍 각 대학교 또는 대학에 발송해야 합니다.

입학 시험에 등록합니다. 미국 대학교 및 대학에 지원하는 학생은 적성 및 학업성취도를 측정하는 시험에 응시해야 합니다. 유학생의 경우에는 영어 능력을 측정하는 시험도 치러야 합니다. 이들 시험은 전 세계에 위치한 테스트 센터에서 실시합니다. 이들은 "표준화" 시험이므로 모든 테스트 센터에서 응시자들은 동일한 시험을 치릅니다. 입학심사 사무국은 통일된 국제 표준을 기준으로 여러분의 점수를 검토하여 여러분과 다른 응시자 간의 능력을 비교 측정합니다.

이제 입학 시험을 치릅니다. 시험 점수는 지망 대학교 및 대학으로 직접 발송됩니다. SAT, ACT 등의 시험 등록 시 지망 학교 이름을 밝혀야 하며, CBT 형태로 응시할 경우에는 시험장에서 지망 학교 이름을 지정하면 됩니다. 그러면 시험 기관에서 이들 지망 학교로 성적을 직접 발송합니다. 단, 이후 날짜에 점수 발송을 요청할 경우에는 별도의 비용이 부과됩니다.

합격 통지서를 받습니다. 지원 마감 이후, 지망 학교로부터 통지서를 받기 시작할 것입니다. 일부 학교는 지원서가 입학심사 사무국에 도착한 후 얼마 지나지 않아 지원자에게 합격을 통보합니다. 이를 "수시 합격통보(rolling admissions)"라고 합니다. 이와는 달리 다른 학교에서는 몇 개월 동안 기다렸다가 일시에 합격자 통보를 실시합니다.

입학보증금(deposit)을 납부합니다. 대부분의 학교에서는 합격자가 다가 오는 학기에 입학을 원할 경우 일정 기간 내로 입학보증금을 납부하도록 정하고 있습니다. 유학생의 경우 입학보증금 액수가 한 학기 또는 1년 간 등록금과 맞먹을 수 있습니다.

등록금 재정보조를 신청해야 하거나 학교 기숙사에 거주할 계획이라면 입학보증금을 즉시 납부해야 합니다. 그 이유는 대부분의 학교가 모든 학생들에게 기숙사를 제공할 만큼 방 개수가 충분하지 않으므로 기숙사 신청서와 기숙사 보증금을 빨리 낼수록 확보 가능성이 올라가기 때문입니다.

더불어 일부 학교에서는 재학 기간 동안의 재정 능력을 나타내는 증빙서류를 요구하기도 합니다. 그리고 장학금을 받거나 정부, 또는 회사에서 재정 지원을 하는 경우에는 관련 정보를 제출해야 합니다.

좋은 에세이 쓰기 미국에서는 대학교에 지원할 때 개인 에세이도 함께 작성하여 제출해야 합니다. 혹시 작성 방법을 잘 모를 경우, 다음 내용을 참조한다면 훌륭한 에세이를 쓸 수 있습니다!

1. 좋은 주제를 생각해 냅니다. 에세이 주제는 개인적으로 의미 깊은 것으로 정해야 합니다. 내가 어떤 사람인지, 중시하는 가치나 관심 분야가 무엇인지, 다른 지원자와 어떤 점에서 차별화가 되는지 등을 드러낼 수 있는 주제여야 합니다. 성적이나 수료 과목 또는 기타 지원서 상으로는 알 수 없는 여러분 자신에 대한 내용을 에세이에 담아야 합니다. 올바른 주제를 고르는 일은 매우 중요합니다. 주제를 생각해 내기 위해 다음과 같은 질문을 스스로에게 던질 수 있습니다. 나는 어떤 사람인가? 내가 그 동안 한 일은 무엇인가? 가고 싶은 곳은 어디인가?
2. 에세이를 씁니다. 글 쓰기는 시간이 많이 걸리는 작업입니다. 그러므로 하루 만에 다 써 버리겠다고 생각해서는 안 됩니다. 그리고 특히 도입 부분에 신경을 많이 써야 합니다. 독자를 유인하도록 도입 부분을 써서 에세이의 나머지 부분이 무엇인지를 궁금해 하며 흥미롭게 읽을 수 있도록 해야 합니다. 또한 내가 의미하는 바를 잘 드러내는 쉬운 단어들을 사용합니다. 영어 실력을 뽐내기 위해 괜히 어려운 단어를 쓰려 하지 않아도 됩니다. 즉, 내가 얼마나 똑똑한지를 보여 주려는 언어가 아닌 나 자신을 표현하는 언어를 사용해야 합니다. 각각의 주제문을 쓴 다음에는 이를 뒷받침하는 예시를 제공합니다.
3. 충분한 시간을 들이고, 도움을 요청합니다. 에세이 작성을 마친 후에는 하루 이틀, 또는 일주일 정도까지 기다린 후에 다시 에세이를 검토합니다. 이 과정을 통해 본인의 에세이를 새로운 관점에서 볼 수 있습니다. 그리고 에세이를 친구나 가족에게 보여 주어 자신이 놓친 부분이나 언급하지 못한 부분을 알려 달라고 요청합니다. 에세이 작성은 즐겁게, 그리고 넉넉하게 시간을 들여서 하고, 나 자신을 표현하는 나만의 이야기를 잘 쓰면 됩니다!

응시 요령
이 글에서 언급한 각종 시험에 대비하려면 훌륭한 영어 어학 지도가 필수라는 사실을 알아야 합니다. 영어 능력은 지속적인 학습과 연습을 통해 키울 수 있습니다.

1. 충분한 시간을 들여 각 시험에 대비합니다. 시험 정보가 수록된 자료를 참조하여 시험의 구성 및 응시 지침을 숙지합니다. 각 시험을 CBT, PBT 형태로 어떻게 치르는지에 대한 지침은 시중에서 구할 수 있습니다.
2. 샘플 문제 및 모의 시험을 활용합니다. 모의 시험 뿐만 아니라 기출 문제 및 기출 주제도 시중에서 구할 수 있습니다. 실제 시험을 치르기 전에 최대한 많이 연습을 하도록 합니다.
3. 시험장 환경과 유사한 조건을 조성합니다. 실제 시험장 환경에 대해 최대한 많이 파악한 다음, 이와 유사한 조건에서 연습을 합니다. 실제 시험에서와 똑같은 시간 조건 하에서 모의 시험을 치르고, 상대적으로 취약한 부문에 집중하면서 각 섹션을 최대한 신속하고 효과적으로 마치고 다음 섹션으로 넘어갈 수 있도록 연습합니다.
4. 구할 수 있는 모든 정보를 활용합니다. 시험 자체에 대해, 그리고 점수 산출 방법에 대해 보다 많이 알수록 해당 시험에 보다 효율적으로 접근할 수 있습니다. 그런 의미에서 인터넷은 정보를 구할 수 있는 최고의 공간일 뿐만 아니라 온라인 정보의 대부분이 무료입니다. 고득점에 도움이 되는 도움말이나 자료를 최대한 활용하기 바랍니다.
5. 지시를 따릅니다. 어떠한 시험을 치르더라도 시작하기에 앞서 모든 지시문을 꼼꼼하게 빠짐 없이 읽습니다. 시험에서 목표하는 바가 무엇인지, 그리고 그것을 어떻게 달성하는지를 잘 알도록 합니다. 시험을 치르는 도중 설령 답을 모르더라도 걱정하지 마세요. 지금 풀고 있는 문제에 집중하고 최선을 다 해야 합니다. 하지만 한 문제에 너무 오랜 시간을 들여서는 안 됩니다. 시간 안배를 효율적으로 하여 모든 질문에 빠짐 없이 답할 수 있도록 해야 합니다.
6. 긴장하지 말고 자신감 있게 문제를 풉니다. 어떠한 시험을 치르든지 간에 응시 전 충분한 휴식을 취합니다. 충분한 휴식을 취하고 잘 준비된 상태일 수록 더욱 편안하고 긍정적인 자세로 시험을 치를 수 있다는 사실을 명심하세요.