留学は間違いなく私の人生で最も有益な経験の一つかもしれません。メイントピックに入る前に、少し紹介させてください。 10歳か11歳の小学生の頃から留学したいと思い始めました。それ以来、私はできる限り多くの機会を利用してきました。

初めての留学経験は、9年生の時に参加したオーストラリアでの短期交流プログラムでした。短期プログラムでしたが、異文化や異文化への新しい視点をたくさん与えてくれました。言語、そしてそれは私が日本国外でもっと学びたいと思った。

私の2番目の経験は、11年生のときでした。私は、英国のケンブリッジ大学で1か月間夏の学習プログラムに参加しました。ケンブリッジの美しい建物に驚いただけでなく、さまざまな環境で幸せになりました。

ついに、日本の大学3年生の時にマウイ島で1学期勉強するようになり、アメリカの大学で勉強を続けるようになりました。 そして、ここで私は今、フロリダにいます！これらすべての日本国外での勉強を通して、文字通り私の人生は私が期待していたものとは完全に異なったものになりました。それは私の人生をより良くそしてより充実させました。それでは、留学が素晴らしいと思う理由をいくつか見ていきましょう。

あなたは異なる価値観と異なる視点を見つけるでしょう

さまざまな環境に身を置くと、習慣、文化、活動など、まったく新しいことをたくさん体験することができます。あなたは新しい国であなたの快適ゾーンから出ることを余儀なくされているので、最初は不快に感じるかもしれません。確かに、海外に留学している多くの人は、挑戦的で、苛立たしく、衝撃的な状況に直面することでカルチャーショックを経験しています。それは私にも起こりました。

しかし、留学で得たものはそれだけの価値があります。私を信じてください！すべての新しい経験は、あなたが以前に持っていなかった異なる視点をあなたに与え、それはあなたが個人的にそしてより独立した人に成長することを可能にするでしょう。自分の国の外に長期間滞在し、世界を見ると、自分がどれほど無知であるかを（良い意味で）知ることができます。あなたは、知って学ぶべきことがどれだけあるかを知るようになります。あなたが実際に海外に行くまで、あなたは世界の残りの部分がどのようであるかを知ることは決してありません！

留学中の友達は生涯です

留学で最も有益なことの一つは、世界中の人々と出会う能力を持つことです。留学中は、受入国の学生と友達になるだけでなく、さまざまなバックグラウンドを持つ学生と出会うことができます。なぜ留学中の友達は生涯ですか？あなたの友人のほとんどは幾分似たようなビジョンを持っていて、あなたはまったく同じ経験を一緒に経験しているからです。あなたとあなたの友達はお互いに刺激し、やる気を起こさせます。実は、私たち全員が母国に戻った後も、マウイで出会った友人の何人かとはまだコミュニケーションを取っています。ここフロリダでは、さまざまな国の人たちにも会いました。ここでプログラムを終えた後も、彼らと連絡を取り合いたいと思っています。

あなたはあなた自身の国のより多くの意識を得るでしょう

あなたが別の国にいると、あなたが異なる文化にもっと気づくようになることは明らかです。しかし、それはまたあなたにあなた自身の国の人々、文化、食べ物、そして他のものについて考えさせ、考えさせます。私が日本で一番恋しいのは食べ物です。ここではまだ日本食レストランで食事ができ、自分で料理することはできますが、家庭料理に必要な本格的なレストランや食材を見つけるのは難しいです。

アメリカの方が日本よりも仕事と生活のバランスがいいと思います。日本では、多くの人が残業を余儀なくされており、有給休暇を取得することは依然として困難です。日本には過労の問題があることは知っていましたが、ホストファミリーや友人がここアメリカでどのように働いているかを観察することで、日本についてもっと真剣に考えるようになりました。

外国人と自分の国について話すのは面白いと思いました。これらの人々の中には、食べ物や人々に関して、日本の私と同じ見方をしている人もいます。これにより、自分の国が別の国でもどのように認識されているかを知ることができました。
なぜ留学するのですか？

これらはほんの一例であり、他にもメリットがあることを私は知っています。確かに留学は他に類を見ない素晴らしい体験だと思います。あなたはたくさんのことを学び、異なる文化を理解し、あなたの経験のすべてがあなたが人として成長することを可能にします。少しでも留学を考えている方は、迷わずやってみることを強くお勧めします！後悔することはなく、人生を変えるでしょう。

日本の宮越綾子は、ヒルズバラコミュニティカレッジ（HCC）で会計学の準学士号を取得しています。