こんにちは、アレン・ピントです。ブラジル出身です。チコ州立大学を選んだことは、私がこれまで下した決断の中で最高のもののひとつです。カリフォルニア州立大学チコ校を初めて知ったとき、私は文化人類学を学びながら、写真、ファッション、ビデオ、ビジュアルストーリーテリングといった自分の興味を探求できるプログラムを探していました。

視覚人類学プログラムを率いる教授がブラジルに住んでいたことがあり、ポルトガル語を話し、しかも写真家でもあると知った時、私は特別なものを見つけたのだと確信した。あまりにも完璧すぎて、まるで夢のようだった。

チコは、自然に囲まれた美しい大学街で、温かく創造的なコミュニティが魅力です。私が最も賢明な決断の一つとして挙げたのは、自転車を購入し、街の美しい木々の下を毎日キャンパスまで自転車で通ったことです。ブラジルからの留学生として、最初は自分がこの街に馴染めるかどうか不安でしたが、すぐに受け入れられ、歓迎されていると感じました。私の訛りは決して障壁にはなりませんでした。むしろ、会話のきっかけになることが多かったのです。

チコ州立大学在学中、私は素晴らしい友人たちに出会い、大学の活動に参加し、奨学金を受け、創造的かつ学術的なプロジェクトに携わりました。また、別の学生と共に、ポップアップ式の衣料品寄付プロジェクト「クールキャットクローゼット」の立ち上げにも貢献し、成功を収めました。

最終学期には、ヴァリーン・L・スミス人類学博物館で、Z世代のファッション消費とアイデンティティをテーマにした写真展を企画・開催しました。また、視覚人類学の教授の指導のもと、ドキュメンタリー映画の撮影を開始するための助成金も獲得しました。

チコ州立大学は私に教育以上のものを与えてくれました。自信、コミュニティ、友情、そして自分のアイデアを実際のプロジェクトに変える機会を与えてくれたのです。私はそこで本当に成長し、チコ州立大学で過ごした年月は私の人生を大きく変えました。留学生オフィスは私が困った時にいつも助けてくれ、アメリカ国内だけでなく世界中から来た人々と友達になることができました。

私は現在修士課程の準備を進めており、 チコ州立大学で築いた基盤を誇りに思っています。チコ州立大学への留学を検討しているブラジル人学生や留学生の皆さんには、ぜひご自身のバックグラウンド、広い心、好奇心、そしてアイデアを持ってきてくださいと伝えたいです。それらはきっと、皆さんの最大の強みとなるでしょう。

ワイルドキャッツの一員になれたことをとても誇りに思います。ゴー、ワイルドキャッツ！