誕生日プレゼントで友達を本当に感動させたいですか？チョコレート製のドローンを玄関先まで飛ばしてみませんか？

それは可能であり、それはチョコラブと呼ばれるチョコレートメーカーの助けを借りて、3人のデューク大学の学部生のチームによって行われました。

約1年前、機械工学の学生であるAnujThakkarと友人がコーヒーを飲みながら話をするようになりました。

「食用ドローンがあったらかっこいいと思いませんか？」彼らは特別な理由もなく疑問に思いました。

夏の間、その間抜けなアイデアが形になり始めました—最初はやや不定形の形でした。

「Jell-Oドローンが最初のものでした」とThakkarは言いました。 「私たちはチーズを試しました。パンを食べてみました。チョコレートは私たちが決めたものでした。」

チョコレートは成形可能で、デザインプロセスが少し簡単になります。 Thakkar、機械工学の学生であるCarlo Lindner、化学および神経科学の専攻であるBenSuccopがいじくり回し始めました。最終的に、そして友人のクリスティン・スタナーの顔に笑顔をもたらすのにちょうど間に合うように、彼らはチョコレートからドローンの艦隊の体を構築することに成功しました。

9月7日、スタナーの誕生日に、チョコラブのビデオクルーが撮影し、デュークスマートホーム（デューク大学の学生のための住居の実験室/寮）でドローンを飛ばしました。彼女はすぐにユニークなプロトタイプの一部を破壊し、それを食べました。

「Anujはラボの学生労働者の1人です」と、学生向けの3Dプリンターやその他のプロトタイピング機器を備えたDuke's InnovationCo-LabのサービスマネージャーであるChipBobbert氏は述べています。 「彼は工学部の学生であり、常に興味深いアイデアの限界を押し広げています。」

「私は友達に風変わりな贈り物をするのが好きです」とタッカーは言いました。

生徒たちはチョコレートの胴体を形作るために3D印刷で型を作りました。 4つのモーターとプロペラは、チョコレートではなく既製の部品であり、胴体の中心を通るフレームによって一緒に保持されています。

ノースカロライナ州ダーラム（デュークの本拠地）の夏は暑いです。チョコレートを扱うのに最適な時期ではありません。

「最初のドローン—チョコレートが空から落ちていました」とタッカーは言いました。 「それは飛行中の一種の滴りでした。」

彼らの初期のプロトタイピングは、安価な食料品店のチョコレートで達成されました。チョコレートはよく型から外れ、デモンストレーションビデオを作成して、チョコラブにアイデアを提案するのに十分な結果をもたらしました。

チョコラブは熱心に「はい」と言って、高品質のダークチョコレートを提供しました。

チームはデュークメーカーのスペースでチョコレートでコーティングされた長い日を過ごし、さらにテストが行われました。高品質のチョコレートは安価なものよりももろいので、チームは機体に弾力性と柔軟性を与えるために、最初に胴体にプラスチックを埋め込んでから、甘い春雨のストランドを埋め込んで少しいじくり回さなければなりませんでした。

彼らは墜落した。たくさん。フレームは常に保持されていましたが、胴体は壊れたり裂けたりする傾向がありました。そのため、実際の飛行機はチョコレートでできていません。最終的なデザインは約200グラムのチョコレートになりました。

タッカー氏によると、学生たちは自分たちのアイデアを会社などにするという野心はないという。実際、彼はまるでチョコレートから離れているようなものです。

「プロトタイピングの初日にチョコレートに飽きました」とタッカーは言いました。

その初日には「バケツ」の商品が残っていたようで、生徒たちはそれを無駄にできないと感じていました。

「これ以上チョコレートはありません！」タッカーは言った。