あなたの情熱や夢はどこに向かっていますか？
アメリカ留学はあなたの夢ですか？
母国語が異なる国での滞在と留学は、困難に立ち向かう精神と前向きな心構えが必要ですが、挑戦のし甲斐があります。
留学の理由が何であれ、一つだけ確かなことがあります。それは、アメリカ留学が夢を達成するための第一歩であるということです。生きた英語をマスターし、アメリカ文化への理解を深める唯一の手段は、実際にアメリカで勉強することに他なりません。
映画やテレビ番組などから受けるアメリカへの印象は必ずしも当たっているとは限らず、実際に目のあたりにすると想像していたイメージとの違いに驚くかもしれません。アメリカには様々な人種が混在しています。アメリカ人は一般的にとてもフレンドリーで、あなた自身や日本について大変興味を持つでしょう。
アメリカに留学すれば、質の高い教育や多種多様な都市、各イベントなど、魅力あふれた様々な体験をすることができます。
多様性
アメリカの土地柄とそこに暮らす人々は、とても多様性に富んでいます。どこに留学するにしても、その土地独特の歴史深い文化や伝統、慣習に触れることになるでしょう。アメリカは多民族社会であり、今日でも外国人を多く受け入れ続けています。アメリカに住むということ自体、とても活気にあふれた刺激的な経験になるでしょう。安全に気をつけたほうがいいエリアもありますが、大抵メインストリートや大学キャンパス内は清潔で安全です。
相違点
アメリカの大学は、日本の大学と異なる点がいくつかあります。まず、アメリカの授業は一般的に少人数で行われ、１クラス10〜20人という場合もあります。また、授業中は積極的な参加が望まれます。教授は各自の教務室で学生の相談に乗り、時にはコーヒーや食事を共にすることもあり、学生との親密な関係を築くことで学生の学習意欲を高めさせています。アメリカでなら、良き指導者のもとで学び、価値ある情報に出会うチャンスに恵まれるのです。
授業の取り組み方の違いもあります。アメリカの学生は、問題を分析し解決することに慣れています。また、クラスメートは意見を熱心に聞いてくれ、クラスメートからは意見をよく聞くことを求められます。意見を言う際に大切なのは、「なぜ自分はそう思うのか」を説明することです。授業が進むにつれ、自信を持って主張できるようになるでしょう。
アメリカ人学生の多くは、キャンパス内もしくはキャンパスの近くに住んでいます。アメリカ留学中にスキーやハイキングに行ったり、美術館を訪れたり、他の都市に旅行したり、アメリカの観光地を巡ったり……と、本当にあらゆるアクティビティーに参加する機会があるでしょう。ほかの学生たちとニューヨークに行き、フェリーに乗って自由の女神を観光する自分を想像してみてください。あなたの英語力は間違いなくアップし、彼らと共に時間を過ごすことで、アメリカや他国の文化についても深く知ることができるでしょう。
最先端技術
アメリカ留学中は、最先端テクノロジーに触れる機会が多くあります。アメリカは、テクノロジーに関するあらゆる分野で世界最先端クラスに位置しています。専攻分野によっては、最新技術を教えている教授の下で学ぶことができるかもしれません。自分にとってベストな学習環境を求めているのなら、最先端技術が学べるアメリカで勉強するのが一番です。
アメリカでの留学生活は、あなたにとってかけがえのない刺激的な体験となるはずです。留学によって人生観が変わるといわれています。アメリカ留学を終えて帰国する際、自信にあふれ広い視野を持つ国際人となった自分自身に気付くことでしょう。
本誌「Study in the USA」、およびウェブサイトwww.StudyUSA.comをぜひご覧ください。留学という素晴らしい旅路への第一歩を踏み出す上で、また実際に留学先を選択する上で、必ず皆さんのお役に立てることでしょう。
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