Meninggalkan kehidupan penuh di Filipina untuk menjadi siswa internasional di Michigan, AS!

Mabuhay!

Nama saya Jairus Ozara Zebulun Castillo Meer, dan saya seorang pelajar internasional berusia 20 tahun dari Kota Las Piñas, Filipina. Saat ini saya adalah seorang junior yang mempelajari ilmu biologi sebagai jurusan saya dan studi perdamaian dan keadilan sebagai minor saya di sebuah perguruan tinggi seni liberal kecil bernama Hope College di Holland, Michigan.

Kehidupan muda saya di Filipina

Sebagai anak tunggal, saya selalu memiliki hasrat untuk menjadi berbeda dan seorang pengamat. Setelah tinggal di kota yang sangat ramai, saya selalu mendengar dan melihat banyak moda transportasi, orang, dan gedung pencakar langit yang tinggi. Namun, saya selalu senang pergi ke kampung halaman orang tua saya di Batangas, yang berjarak 2 jam dari kota. Ada rasa kedamaian dan energi cinta yang baru saja saya rasakan kembali!

Saya ingat dikelilingi oleh keluarga dan teman-teman saya sebagai salah satu momen paling penuh kasih dan menakjubkan yang akan saya hargai selamanya. Dari berkumpul bersama hingga bercerita dan terkadang bergosip hingga makan bersama, keluarga Filipina menekankan pentingnya ikatan kekeluargaan dalam budaya kita. Saya terus memikirkan orang tua saya sebagai panutan dan motivasi saya setiap hari. Dengan kesulitan yang telah mereka lalui dalam hidup mereka, mereka tidak pernah gagal untuk terus membimbing saya kemanapun saya pergi!

Indahnya tanah airku

Tumbuh di tempat seperti Filipina, masing-masing dari lebih dari 7.600 pulau memiliki cita rasa dan budaya yang unik. Saya hanya menyukai pemandangan dan cerita yang indah dan mampu membenamkan diri dalam pengalaman yang berbeda setiap saat. Dari berenang bersama hiu paus hingga penyelaman gua bawah tanah, keindahan berada di Filipina berkontribusi pada pengamatan terhadap lingkungan saya sendiri.  

Kehidupan siswa muda saya

Setelah pindah ke beberapa sekolah di Filipina, saya selalu menjadi anak “intelektual” seperti yang dijelaskan oleh teman-teman saya. Namun, saya juga senang terjun ke olahraga seperti ultimate frisbee, renang, dan bola basket sebagai hobi sampingan. Saya suka bergaul dengan teman dan menghabiskan momen spontan bersama mereka!  

Menyadari bahwa saya menginginkan pengalaman pendidikan yang berbeda

Ketika tiba saatnya bagi saya untuk memikirkan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya sehubungan dengan pendidikan perguruan tinggi saya, saya benar-benar ingin tetap berada dalam zona nyaman saya. Saya mendaftar ke sekolah dan menerima tawaran dari sekolah papan atas di negara saya. Namun, saya tahu dalam diri saya bahwa saya menginginkan perjalanan yang berbeda dari orang lain.

Saya ingat berbicara dengan orang tua saya tentang keputusan seperti itu dan mereka mengatakan kepada saya untuk selalu memikirkan yang terbaik untuk saya dan bukan yang diinginkan orang lain. Menurut saya meskipun ada harapan untuk selalu menyenangkan orang, menurut saya mengambil risiko sesekali dalam hidup akan mengarah pada petualangan baru dalam hidup.

Sebuah rencana terbentuk dan kemudian ...

Karena itu, saya mencari secara online dan beberapa universitas, melalui bimbingan StudyUSA dan rekan-rekan lainnya, membantu saya mendapatkan kesempatan untuk belajar di luar negeri untuk seluruh karir kuliah saya selama empat tahun yang didanai oleh perguruan tinggi saya. Namun, pandemi melanda selama ini, dan orang tua saya sangat ragu dengan saya. Namun, saya pikir itu adalah pengorbanan yang harus saya lakukan untuk mereka dan untuk masa depan saya.

Saya tidak dapat terbang ke Amerika Serikat karena saya tidak dapat memperoleh visa karena kedutaan AS ditutup, jadi saya memulai semester saya dengan laptop di kamar saya dengan perbedaan waktu 12-13 jam dari Michigan. Saya mencoba memanfaatkan waktu ini dengan sebaik-baiknya, dan saya pikir itu adalah semester yang sangat menarik. Meskipun saya tidak dapat sepenuhnya hadir di kampus perguruan tinggi saya, saya masih dapat belajar dan dapat berjejaring dan terhubung dengan orang-orang.

Dua koper dan perjalanan panjang

Ketika saya pergi untuk melanjutkan studi pada 4 Januari 2021, dengan dua koper, itu adalah momen yang pahit untuk dibagikan, namun saya tidak tahu bahwa apa yang akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan akan menjadi sejarah.

Saya senang berbagi cerita pengantar saya tentang Anda dan apa yang harus Anda ketahui sebagai siswa internasional.

  Jairus Ozara Zebulun Castillo Meer dari Filipina sedang belajar ilmu biologi dan studi perdamaian dan keadilan di Hope College di Holland, Michigan.