Oleh Ole Miss

Juara dunia dua kali Sam Kendricks tidak memiliki jalan yang mudah, tetapi ia selamat dari final lompat galah yang dramatis untuk lolos ke Tokyo dan membuat Tim Olimpiade AS kedua berturut-turut di Uji Coba Olimpiade AS 2021 yang diadakan di Hayward Field pada 21 Juni .

Namun, pada awalnya, sepertinya juara bertahan Amerika enam kali itu akan melaju ke Tim USA. Untuk kedua kalinya dalam sejarah dunia, 11 orang menyelesaikan 5,70m/18-08,25, satu-satunya waktu lainnya adalah di final Kejuaraan Dunia 2007. Kendricks bersih pada empat bar pertamanya melalui 5,75m/18-10,25 sebelum gagal pada percobaan pertamanya di 5,80m/19-00,25 — kegagalan pertamanya di seluruh pertemuan setelah penampilan sempurna di kualifikasi pada hari Sabtu.

Pada saat itu, taktik mulai memainkan peran besar untuk seluruh lapangan. Menyusul kegagalan Kendricks, ia memilih untuk mengoper ke mistar berikutnya pada 5,85m/19-02,25, di mana ia akan memiliki dua percobaan lagi. Risikonya terbayar, saat Kendricks melambung pada percobaan pertamanya dan merupakan salah satu dari tiga yang lolos pada ketinggian itu, bergerak dari tempat keempat dan kembali ke pertarungan Tokyo untuk meraih posisi kedua.

Ketiganya - Kendricks, juara baru AS Chris Nilsen dan KC Lightfoot - berakhir sebagai tiga anggota delegasi lompat galah Tim USA ke Tokyo setelah Matt Ludwig (keempat), Jacob Wooten (kelima) dan Kyle Pater (10) semuanya memilih untuk lulus untuk bar berikutnya pada 5.90m/19-04.25, yang tidak dapat dikuasai oleh ketiganya. Nilsen sebenarnya adalah satu-satunya pesaing yang harus diselesaikan — menyelesaikan perjalanan yang sempurna dalam perjalanan menuju gelar nasional — sementara Kendricks dan Lightfoot dengan senang hati menerima posisi kedua sebagai dua anggota tersisa dari Tim USA.

"Kebanggaan mutlak adalah kata yang tepat. Saya tidak bisa menjelaskannya tapi saya akan mencoba," kata Kendricks. "Ada 12 pria di luar sana yang membawa alat terbaik mutlak yang mereka tawarkan, dan mereka menghormati permainan, dan mereka tahu bahwa mereka tidak semua bisa menang. Ada budaya di acara saya yang saya harap kita bisa berbagi dengannya. seluruh olahraga. Anda tidak bisa membuat satu generasi pria berkumpul seperti ini. Kita semua mengatakan masuk bahwa itu akan menjadi indah seperti ini. Ini akan tercatat dalam sejarah sebagai tim tersulit yang pernah dibuat."

Kemenangan oleh Nilsen mengakhiri rekor enam gelar AS berturut-turut Kendricks sejak 2014, tetapi itu bukan merupakan renungan setelah mengamankan tawaran kedua berturut-turutnya untuk bersaing di Tim USA. Kendricks sekarang menjadi atlet pertama dalam sejarah lintasan & lapangan pria Ole Miss yang lolos ke beberapa Olimpiade, dan dia adalah atlet pria Pemberontak pertama tanpa memandang olahraga yang membuat Tim USA ultra-kompetitif dua kali. Selain itu, ia bergabung dengan legenda tenis putra Ole Miss Mahesh Bhupathi – yang berkompetisi untuk Tim India lima kali pada tahun 1996 (Atlanta), 2000 (Sydney), 2004 (Athena), 2008 (Beijing) dan 2012 (London) – sebagai satu-satunya putra Pemberontak atlet untuk pernah bersaing di beberapa Olimpiade. Satu-satunya atlet lain dalam sejarah Ole Miss Athletics yang telah melakukannya adalah lompat jauh wanita Brittney Reese, yang telah membuat Tim USA tiga kali pada 2008, 2012 dan 2016, dan sedang mencari tempat keempatnya akhir pekan ini di Eugene, OR.

Kendricks akan berusaha untuk kembali ke podium setelah mendapatkan perunggu pada tahun 2016 di 5,85m/19-02,25 di tengah final bersejarah yang tertunda selama hampir satu jam karena hujan. Dia adalah pria Amerika pertama yang meraih medali sejak 2008 (Derek Miles, perunggu), finis di belakang pemegang rekor Olimpiade Thiago Braz dari Brasil (6,03m/19-09,25) dan mantan pemegang rekor dunia Renaud Lavillenie dari Prancis (5,98m/19-07,50 ).

Kendricks tidak pernah kalah di final dunia sejak itu, memenangkan gelar Kejuaraan Dunia 2017 dan 2019 saat ia naik ke salah satu pelompat galah paling terkenal di dunia — dengan kemenangan terakhirnya pada tahun 2019 atas pemegang rekor dunia Mondo Duplantis. Kendricks mencatat rekor Amerika baik di luar ruangan (6,06m/19-10,50) dan di dalam ruangan (6,01m/19-08,50) dalam rentang tujuh bulan pada tahun 2019 dan 2020 sebelum pandemi global COVID-19 membawa jadwal kompetisi dunia ke puncak. berhenti dan menunda Olimpiade Tokyo.

Jika dia benar-benar kembali ke stand medali, Kendricks akan menjadi orang Amerika pertama yang mengulang sebagai peraih medali di lompat galah putra sejak Bob Seagren, yang memenangkan emas di Mexico City pada tahun 1968 dan diikuti dengan perak di Munich pada tahun 1972.

Kendricks sekarang akan kembali ke sirkuit internasional untuk tetap tajam menuju Olimpiade Tokyo, yang dimulai dengan Upacara Pembukaan pada 23 Juli.

"Ini adalah tahun kedelapan saya sebagai seorang profesional, dan saya telah ditempatkan di tempat saya pada tiga kesempatan," kata Kendricks. "Pemahaman tentang upaya masa depan adalah sesuatu yang memberi kepercayaan pada pelompat galah. Keyakinan menekuk tiang besar. Segera setelah saya pulang, saya mengemasi tas saya dan pergi ke Eropa untuk bermain melawan rival terbesar saya. Tidak ada yang seperti elemen mengasah, seperti bersaing dengan orang-orang yang akan Anda lihat di Tokyo, karena Anda tahu mereka terbuat dari apa dan apa kelemahan mereka. Saya memiliki kesalahan kritis dan saya harus melewatinya, dan itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan sebelumnya dan telah dilakukan pada saya. Akan ada lima atau enam pemain hebat (di Tokyo), dan saya berharap tiga dari mereka adalah orang Amerika."

Dua hari istirahat built-in berikutnya di Ujian Olimpiade AS, dengan hari yang sibuk untuk Pemberontak menunggu mereka kembali pada hari Kamis. Untuk jadwal pertemuan penuh dan pratinjau acara, baca ulasan mendalam kami di Uji Coba Olimpiade DI SINI .

Untuk informasi lebih lanjut tentang Ole Miss Track & Field dan Cross Country, ikuti Rebels di Twitter ( @OleMissTrack ), Facebook dan Instagram .