Oleh Maria Eduarda

Ketika saya memutuskan untuk belajar di luar negeri, hal pertama yang saya lakukan adalah mencari siswa Brasil yang sedang mengejar gelar di luar negeri dan anggota staf yang dapat membantu saya mengetahui proses aplikasi. Saya harus mengatakan itu adalah tugas yang sangat sulit karena sangat sulit untuk menemukan orang yang tersedia untuk berbicara dengan Anda dan menjelaskan kepada Anda bagaimana seluruh proses bekerja - begitu Anda memulai pendidikan superior Anda, Anda akan mengerti. Oleh karena itu, ketika mencari orang-orang itu, saya mengalami banyak kesulitan karena saya sering menemukan orang yang memberi penjelasan terlalu sedikit dan tidak terlalu bersimpati dengan saya dan dengan cerita saya. Juga, karena saya sudah memulai pendidikan superior di Brasil, mencoba mencari cara bagaimana saya bisa melamar sebagai mahasiswa baru di luar negeri menjadi lebih sulit. Karena itu, ada beberapa kali saya berpikir untuk menyerah pada impian saya dan melanjutkan pendidikan saya di Brasil. Saya tahu bahwa jika saya mengambil keputusan itu, saya tidak akan 100% bahagia, tetapi saya juga tidak akan stres dengan apa pun. Namun, ibu saya selalu menjadi pendukung besar tujuan saya dan dia selalu memberi saya insentif sehingga saya bisa belajar di luar negeri dan oleh karena itu, dia tidak pernah membiarkan saya merasa "nyaman". Jadi, untuk keseratus kalinya, saya mencoba menghubungi orang Brasil yang belajar di luar negeri dan saat itulah saya bertemu Tadeu Rodrigues, yang sekarang menjadi teman baik saya.    

Saat itu, Tadeu adalah seorang senior di St. Francis College (SFC) dan seorang atlet polo air dan renang. Dia berasal dari Rio de Janeiro, sama seperti saya, dan dia juga pernah belajar di universitas di Brasil sebelum mendaftar ke universitas di Amerika Serikat, dan sejak saat pertama, dia sangat ramah kepada saya. Itu sangat berbeda dari siswa lain yang pernah saya hubungi. Dia menjelaskan semua yang saya tanyakan, dan dia bahkan menghubungkan saya dengan manajer Departemen Penerimaan Internasional, Bora Dimitrov, yang dalam hitungan detik menghubungi saya dan menjadwalkan pertemuan sehingga saya dapat lebih memahami tentang St. Francis College's. nilai-nilai dan komunitas. Ini adalah pertama kalinya dalam setahun mencari universitas di luar negeri saya menemukan orang-orang yang benar-benar mendengar cerita saya dan yang bersedia membantu saya. Akhirnya saya merasa bahwa segala sesuatunya bekerja untuk saya - dan mereka benar-benar berhasil!

Berhubungan dengan Tadeu dan Bora membuka begitu banyak pintu bagi saya sehingga saya rasa saya bahkan tidak dapat menulis semuanya di sini. Bora bercerita tentang peluang memenangkan beasiswa penuh dan juga tentang Program Kehormatan. Sementara itu terjadi, Tadeu memperkenalkan saya kepada anggota staf lain dan beberapa kolega, dan kemudian, dalam hitungan bulan saya sudah menjadi bagian dari komunitas SFC! Sebelum kelas saya dimulai, saya mengadakan beberapa pertemuan dengan anggota staf SFC, dan kemudian, saya berteman dan dikenal oleh banyak orang. Saya dikenal sebagai "Maria dari Brasil" dan bagi saya, itu luar biasa.  

Pengalaman saya sebelumnya di universitas sangat berbeda dengan yang ini. Saat belajar di Brazil, saya lebih seperti angka daripada seseorang karena profesor tidak mengenal saya dan siswa tidak berbicara satu sama lain yang membuat seluruh pengalaman saya sangat membuat frustrasi. Jadi, bagi saya, secara fisik jauh dari perguruan tinggi saya saat ini (SFC) tetapi, pada saat yang sama, begitu terhubung dengannya sungguh luar biasa.

Saya pikir karena saya sangat komunikatif saat itu dan sangat ingin membuat koneksi, dunia peluang terbuka untuk saya. Kontak awal saya dengan Tadeu membuka jalan saya ke SFC, dan kemudian, saya diperkenalkan ke Bora, dan kemudian dengan Esther, Dr. Reza Fakhari, Rob Oliva, dan banyak anggota staf lainnya yang semuanya bekerja atas nama siswa internasional. Saya percaya bahwa ini juga mungkin karena St. Francis College adalah sekolah kecil di mana semua orang benar-benar mengenal satu sama lain.

Kelasnya kecil sehingga siswa dapat memiliki kesempatan untuk terlibat dan menjalin persahabatan. Tahun-tahun pertama saya memungkinkan saya untuk mengenal banyak profesor dan itu bahkan memberi saya kesempatan untuk mendapatkan pekerjaan di sekolah pada semester kedua saya. Selain itu, karena saya adalah bagian dari Komunitas Internasional, di mana kami mengadakan kelas dengan siswa internasional lainnya, saya menjalin persahabatan dengan orang-orang dari seluruh dunia: Jerman, Kanada, Trindad dan Tobago, Spanyol, dan Guyana, misalnya. Sekarang, ketika waktu untuk bertemu langsung di sekolah semakin dekat, saya merasa bahwa saya lebih dari siap untuk menjalani tahun pertama saya jauh dari keluarga saya, karena saya sudah memiliki teman, profesor, dan orang-orang yang menunggu untuk menyambut saya!       

Maria Eduarda adalah seorang mahasiswa internasional dari Brazil di St. Francis College . Saat ini, jurusannya belum diputuskan, tetapi dia condong ke ilmu politik. Dia juga berpartisipasi dalam Amnesty International Chapter USA di SFC.