Jelas bahwa pasar kerja di seluruh dunia berubah dengan sangat cepat. Orang biasa akan memiliki 10 hingga 14 pekerjaan berbeda pada usia 38 tahun! Jadi apa artinya ini bagi siswa dan orang tua? Mereka berencana untuk berpotensi menginvestasikan US$100.000 untuk pendidikan universitas atau perguruan tinggi sehingga siswa dapat memperoleh gelar sarjana—gelar yang seharusnya mempersiapkan mereka untuk satu karir yang sempurna.

Saat ini, perguruan tinggi dan universitas seni liberal sedang mendidik dan mempersiapkan siswa untuk pekerjaan yang belum ada dan untuk memecahkan masalah yang bahkan belum kita sadari. Pekerjaan paling laris di tahun 2013 bahkan tidak ada di tahun 2004! Dengan mengingat hal ini, perguruan tinggi dan universitas harus membekali siswanya dengan keterampilan seperti berpikir kritis, menulis, kerja sama tim, dan pemecahan masalah secara kreatif—semua produk sampingan dari pendidikan seni liberal klasik.

Apa Seni Liberal dan Mengapa Itu Penting?

Pendidikan seni liberal adalah bidang akademik yang menawarkan berbagai pilihan di berbagai bidang. Di sekolah dengan program seni liberal yang kuat, Anda akan diminta untuk mengambil mata pelajaran dari sains hingga humaniora: filsafat, sejarah, musik, seni, dan sastra. Dengan mengambil kelas tentang berbagai disiplin ilmu, Anda diberi kesempatan untuk menjelajahi bidang lain dan mempelajari topik baru. Anda mungkin menemukan bahwa Anda memiliki bakat di bidang yang belum pernah Anda pertimbangkan sebelumnya. Ini bahkan dapat mengarahkan Anda untuk mengejar bidang yang tidak Anda minati sebelum kuliah atau universitas.

Pendidikan seni liberal yang khas terdiri dari dua bagian: kurikulum inti seni liberal dan studi mendalam tentang bidang utama.

Kurikulum inti seni liberal umumnya membutuhkan dua tahun studi dalam mata pelajaran yang biasanya mencakup seni, sastra, dan sains. Sekali lagi, tujuan dari dua tahun awal ini adalah untuk membangun landasan pendidikan yang kuat agar mahasiswa memiliki pemahaman yang luas tentang berbagai disiplin ilmu. Pengetahuan dan pendidikan mereka tidak terisolasi ke bidang pilihan mereka.

Misalnya, setiap mahasiswa S1 di Universitas John Carroll (JCU) memulai di Kolese Seni dan Sains, apa pun jurusan akhir mahasiswa tersebut. Di College of Arts and Sciences, mahasiswa menerima landasan penting dalam berpikir kritis, ekspresi terampil, pemahaman budaya, dan kesadaran tentang bagaimana pengetahuan saling terkait di berbagai bidang. Hal ini terutama tercermin dalam kurikulum inti Universitas, yang dibangun oleh mahasiswa saat mereka mengejar jurusan akademik mereka.

Apa yang mengikuti kurikulum inti adalah studi mendalam selama dua tahun tentang disiplin akademik tertentu — jurusan akademik yang Anda pilih untuk gelar Anda. Mata kuliah yang terkait dengan bidang studi utama tetap akan memasukkan filosofi seni liberal, artinya mata kuliah tersebut bersifat interdisipliner. Misalnya, jika Anda memilih untuk belajar bisnis, kelas ekonomi Anda tidak hanya akan mengajarkan prinsip-prinsip dasar ekonomi, tetapi juga bagaimana prinsip-prinsip tersebut berhubungan dengan sejarah, struktur sosial, dan bahkan sains.

Menyadari bagaimana satu hal memengaruhi hal lain akan memberi Anda wawasan untuk mengajukan pertanyaan penting, tidak hanya sebagai seorang profesional, tetapi juga sebagai warga negara. Anda akan mudah beradaptasi dan lebih mampu bekerja dalam tim, baik dengan orang-orang dari disiplin Anda sendiri maupun dari disiplin lain. Keterampilan dan pemahaman ini akan terbukti sangat berharga sepanjang karier Anda.

Lingkungan bisnis selalu berubah dan tidak dapat diprediksi. Oleh karena itu, jika ingin sukses di dunia bisnis, Anda harus belajar bagaimana beradaptasi dengan perubahan, penemuan, atau teknologi baru. Hal ini menyebabkan pemberi kerja semakin mencari karyawan yang tidak hanya berpengalaman dalam bidang keahlian tertentu, tetapi memiliki pemahaman luas tentang spesialisasi tersebut dan dapat menggunakan pengetahuan tersebut secara kreatif. Jika Anda menantang diri sendiri untuk melakukan ini, itu hanya akan membuat Anda lebih berharga dan meningkatkan keamanan kerja Anda.

Pendidikan seni liberal bukan tentang pelatihan kerja, melainkan tentang pembelajaran berkelanjutan seumur hidup.

Perbedaan Jesuit

Selama lebih dari 125 tahun, Universitas John Carroll di Cleveland, Ohio, telah memberikan pendidikan seni liberal Jesuit kepada para siswa. Pengalaman John Carroll berakar pada tradisi pembelajaran, kepemimpinan, dan pelayanan Jesuit kepada orang lain. Pendidikan Jesuit mendorong siswa untuk tidak hanya bertanya, tetapi juga menemukan solusi tentang masalah keadilan dan kejujuran dalam skala dunia. Ini termasuk isu-isu dalam etika bisnis, pengangguran, kemiskinan, dan penindasan.

Tahun pertama di JCU disusun berdasarkan tema umum, yang berpusat pada nilai-nilai inti Universitas. Misalnya, kelas mahasiswa baru-baru ini berkonsentrasi pada tema keadilan sosial. Guru memimpin siswa dalam diskusi tentang argumen kontroversial seperti dapatkah teknologi berkontribusi pada keadilan sosial, pendidikan, politik dan ekonomi? Atau, apakah ia terus mempertahankan dominasi kelompok-kelompok yang memiliki hak istimewa secara historis?

Universitas John Carroll dan universitas seni liberal lainnya berkomitmen untuk beasiswa dan pertumbuhan pribadi siswa. Dengan pendidikan seni liberal siswa terlibat dalam masalah ini dengan belajar melalui penelitian, refleksi dan pengalaman, baik di dalam maupun di luar kelas.