“Keterampilan sosial sekarang menempati peringkat No. 1 di antara keterampilan kerja yang paling diminati.” —Laurence Shatkin, Ph.D., penulis 150 Pekerjaan Terbaik untuk Keterampilan Anda

Mendapatkan Pemahaman Budaya

Baik Anda berencana untuk mendapatkan pelatihan bahasa atau gelar di Amerika Serikat, Anda akan menemukan peluang untuk mengembangkan pemahaman antarbudaya saat belajar di AS. Siswa internasional yang belajar di luar negeri dapat kehilangan perspektif tentang mengapa mereka awalnya memilih untuk belajar di negara asing . Tanpa berusaha, mereka sering menemukan diri mereka dikelilingi oleh orang-orang dari negara mereka sendiri dan berbicara dalam bahasa mereka sendiri. Ini dapat menciptakan pengalaman yang terisolasi.

Waktu Anda di AS memberi Anda kesempatan berharga: untuk mempromosikan pemahaman budaya dan keterampilan bahasa Inggris Anda.

Pekerjaan di masa depan yang terglobalisasi tidak hanya membutuhkan kemampuan bahasa Inggris, tetapi juga kemampuan untuk berkomunikasi secara efektif dalam budaya berbahasa Inggris. Pengusaha di seluruh dunia mencari mereka yang memiliki keterampilan kompetensi antarbudaya.

Apa itu kompetensi antarbudaya?

Kompetensi antarbudaya minimal mencakup seperangkat keterampilan yang menunjukkan bahwa seseorang mampu berkomunikasi secara efektif dan membangun hubungan dalam budaya lain. Sebagian besar siswa berpikir bahwa kompetensi antarbudaya hanya dapat terjadi di kelas bahasa di mana guru melibatkan siswa dalam pengalaman antarbudaya yang aman dan terkendali. Namun, apa yang terjadi di luar kelas sama pentingnya dengan apa yang terjadi di dalam. Misalnya, ketika Anda mengalami budaya baru dan mengatasi kerinduan Anda dengan terlibat dalam komunitas budaya tuan rumah, Anda belajar sesuatu yang berharga tentang diri Anda. Ini membuat Anda lebih mampu beradaptasi dengan situasi baru, orang baru, dan lingkungan kerja baru.

Lebih dari sebelumnya, perusahaan mencari untuk mempekerjakan orang-orang yang dapat beradaptasi dengan mudah, "berpikir secara mandiri", dan menghadapi tantangan baru dengan bijak. Di masa depan, kompetensi antarbudaya akan menjadi salah satu keterampilan paling dasar dari pekerjaan apa pun. Menjadi yang terdepan dalam tren itu akan memberi Anda keunggulan kompetitif dalam lamaran pekerjaan, terutama di bidang kedokteran, bisnis, teknik, dan teknologi.

Bekerja di sekitar rintangan

Tergantung pada lama tinggal Anda di AS, beberapa Anda mungkin terlalu sering menggunakan koneksi teknologi Anda ke rumah. Teknologi membuatnya sangat mudah, tetapi ini dapat merusak pengalaman belajar Anda di luar negeri. Misalnya, banyak siswa internasional mengobrol atau terhubung dengan teman dan keluarga di rumah di tengah malam dan melewatkan kelas keesokan paginya. Meskipun hubungan dengan keluarga dan teman adalah salah satu faktor terpenting untuk menjaga Anda tetap waras di luar negeri, hubungan tersebut tidak boleh mengganggu investasi Anda untuk belajar di AS

Sebaliknya, nikmati permainan bola basket atau jelajahi kota dengan seorang teman Amerika. Ajukan pertanyaan tentang apa yang terjadi di sekitar Anda dan mengapa. Bawa kembali pertanyaan-pertanyaan itu ke kelas Anda, atau ke teman tepercaya untuk berdiskusi.

Persyaratan masuk universitas AS juga dapat menunda perendaman budaya seseorang. Entah itu TOEFL atau SAT, jika Anda tinggal di rumah untuk belajar, Anda sedang berpandangan sempit. Tes-tes itu hanya mengukur kemampuan akademis Anda. Tinggal di rumah untuk belajar untuk ujian—sementara bagus untuk mempelajari strategi mengerjakan ujian—tidak dapat memprediksi seberapa baik Anda akan melakukannya di “dunia nyata” dari pintu masuk Universitas AS hanyalah salah satu tujuan Anda.

Menempatkan diri Anda dalam situasi di mana Anda dapat menggunakan bahasa Inggris dalam "situasi nyata dengan orang-orang nyata" akan membantu Anda menghadapi "dunia nyata". Berinteraksi dan berinteraksi dengan penduduk lokal tidak hanya akan meningkatkan kemampuan bahasa Inggris Anda, tetapi juga akan memberi Anda kepercayaan diri pada kemampuan Anda untuk menggunakan bahasa tersebut, baik dalam ujian maupun dalam pergaulan.

Cara mengembangkan kompetensi antar budaya selama di AS

Sementara ruang kelas adalah lokasi utama terjadinya pembelajaran terstruktur, sebagian besar program bahasa Inggris menawarkan berbagai aktivitas siswa. Kegiatan ini dirancang untuk mengekspos siswa ke komunitas yang lebih luas di mana sekolah berada. Kegiatan dan pertemuan sosial ini akan membantu bahasa Inggris menjadi hidup dan memberikan konteks.

Di sini, di Pusat Bahasa Inggris sebagai Bahasa Kedua (CESL) di Universitas Arizona, kami mengatur kunjungan lapangan ke atraksi lokal dan memperkenalkan siswa internasional kepada keluarga AS di daerah Tucson. Disadari atau tidak, Anda akan belajar dan menyerap budaya sekitar saat Anda berpartisipasi dalam petualangan menyenangkan ke Grand Canyon atau mengunjungi museum negara bagian.

Kesempatan lain untuk merasakan budaya secara langsung di University of Arizona meliputi: menjadi sukarelawan di bank makanan lokal; menghadiri kuliah akademik di bidang studi Anda; melatih bahasa Inggris Anda melalui program mitra percakapan; atau bergabung dengan klub kampus yang menyelenggarakan kegiatan, seperti bulu tangkis atau menari ayunan. Periksa papan buletin di seluruh kampus dan di lorong, dan Anda akan menemukan banyak peluang untuk menjadi lebih terlibat.

Jadikan pengalaman budaya Anda menjadi peluang belajar

Menjadi kompeten antarbudaya tidak hanya berakhir dengan partisipasi dalam budaya lokal. Partisipasi dan paparan budaya Amerika adalah langkah pertama menuju pembongkaran praduga tentang budaya. Partisipasi adalah keterlibatan penting dari dunia budaya di sekitar Anda. Setelah Anda memiliki pengalaman budaya, Anda harus duduk dan bertanya pada diri sendiri beberapa pertanyaan mendasar: Apa yang Anda pelajari dari pengalaman itu? Bagaimana apa yang telah Anda pelajari menantang asumsi Anda tentang orang dan budaya? Bagaimana hal ini sekarang akan mengubah pemikiran Anda tentang orang-orang dan budaya yang Anda tinggali?

Ketika Anda memilih untuk merefleksikan dan memeriksa pengalaman Anda, Anda akan menciptakan kebiasaan refleksi yang mendasar untuk menjadi kompeten antarbudaya.

Orang yang kompeten secara antarbudaya mampu membangun hubungan yang bermakna dalam budaya lain. Hubungan ini, baik dengan rekan akademis atau kenalan bisnis, sering kali mengarah pada kemitraan seumur hidup yang saling menguntungkan. Jika Anda berencana untuk pergi ke Amerika Serikat, mengisolasi diri di kamar Anda, dan mengelilingi diri Anda dengan buku-buku dalam bahasa Inggris, Anda tidak melihat cukup jauh ke depan.

Ambil risiko dengan bahasa Inggris; berkenalan dengan orang-orang yang menggunakannya dan tempat yang mereka huni. Dalam jangka panjang, ini akan memberi Anda pengalaman paling berharga belajar di AS. Manfaatkan setiap kesempatan.