Perjalanan Nadim Boukhdhir, Sarjana Fulbright Tunisia di Kent State

Jika Anda membaca artikel ini, hal pertama yang perlu Anda ketahui adalah bahwa saya telah menulis ini selama dua tahun. Itu benar-benar dimulai ketika saya diberi tahu bahwa saya dianugerahi hibah Fulbright yang prestisius untuk belajar di AS dan bahwa saya akan meninggalkan keluarga saya, teman-teman saya, cuaca yang luar biasa di Tunisia, dan masakannya yang lezat.

Saya diterima untuk mengejar gelar Magister Arsitektur di Kent State University , di mana saya ingin belajar tentang hubungan antara arsitektur dan pendidikan, desain dan pembelajaran. Perjalanan Fulbright saya dimulai dengan program pra-akademik di Kansas State University. Langkah pertama saya di AS adalah di Manhattan, Kansas, juga dikenal sebagai "The Little Apple". Manhattan adalah tempat yang menawan dan mengharukan di mana saya mendapat hak istimewa untuk menghabiskan tiga minggu dengan 39 pemikir brilian, yang datang dari 31 negara dan berkumpul melalui Beasiswa Fulbright. Terlepas dari berbagai bahasa dan budaya kami yang berbeda, kami berbagi ruang kelas, perjalanan, makan, tawa, dan bahkan air mata selama hari terakhir kami bersama.

Presentasi di AS tentang lingkungan belajar

Membuat rumah baru di AS

Kent, Ohio, menjadi rumah saya untuk tahun berikutnya, atau hampir. Mungkin terlihat aneh bahwa tempat aneh yang baru saja Anda pilih setelah membaca beberapa kalimat online dan melihat gambar dari layar komputer Anda di Tunis, Tunisia, tiba-tiba menjadi rumah. Kent adalah rumah yang saya tinggalkan beberapa minggu lalu dengan kenangan indah dan air mata nostalgia.

Hidup saya di Kent adalah kombinasi dari penemuan, pengalaman pertama, kerja keras, istirahat, begadang, stres, dan kegembiraan. Berasal dari negara Mediterania, saya tidak akan pernah melupakan bagaimana rasanya berada di sekitar salju untuk pertama kalinya. Semuanya putih, cuaca sangat dingin, dan saya akan terpeleset dengan setiap langkah yang saya ambil.

Hari musim dingin di Ohio

Sekarang setelah Anda tahu bahwa saya bukan penggemar berat salju, Anda dapat membayangkan betapa senangnya saya ketika mengetahui bahwa kami melakukan perjalanan studi ke Miami, Florida. Meskipun saya memiliki kesempatan untuk mengunjungi banyak kota besar di seluruh dunia (termasuk Barcelona, Jenewa, Istanbul, New York, dan Boston), saya akan mengatakan bahwa Miami mencuri hati saya, terutama beberapa hari setelah Super Bowl 2020 dan seterusnya. hari ketika saya mengunjungi Pininfarina, salah satu firma desain besar di dunia.

Langit Miami

Terlibat di kampus

Universitas Negeri Kent tidak hanya memberikan pendidikan berkualitas tinggi, tetapi juga memberi saya kesempatan untuk terlibat secara sosial dan berbagi budaya saya sebagai orang Tunisia dan Afrika Utara. Diundang sebagai panelis untuk berbicara tentang budaya saya selama acara "Kencan lintas budaya di era digital" adalah salah satu sorotan utama dari pengalaman Kent State saya. Diselenggarakan di Center for International & Intercultural Education, saya berbagi kesempatan dengan teman-teman dari Ghana, Indonesia, dan Amerika Serikat, saat kami menyampaikan berbagai pendapat kepada para peserta.

Diskusi panel di kampus

Pertukaran budaya adalah komponen kunci dari setiap perjalanan Fulbrighter. Saya juga mendapat kehormatan untuk menjadi bagian dari salah satu pertemuan triwulanan Dewan Beasiswa Fulbright. Selama pertemuan ini, saya mendapat kehormatan untuk bertemu dengan Dr. Jeff Bleich, Ketua Dewan Beasiswa Luar Negeri Fulbright. Mengobrol tentang "Jebba" dan "Chechia" Tunisia kami adalah momen lintas budaya yang luar biasa ketika orang-orang dari seluruh dunia belajar tentang Tunisia.

pengakuan Fulbright

Menjadi mahasiswa Kent State selama pandemi

Dan kemudian COVID-19 terjadi! Selama minggu pertama bulan Maret 2020, kami diberi tahu bahwa kampus akan ditutup selama 14 hari dan kami akan kembali beberapa minggu kemudian. Tebak apa? Saya tidak pernah kembali sampai kelulusan saya pada 15 Mei 2021.

Banyak ruang di pesawat

Setelah membuat pilihan untuk terbang kembali ke Tunisia karena pandemi, saya mendapati diri saya terbang dari Akron, Ohio, ke New York City. Saya adalah satu-satunya penumpang! Itu adalah pengalaman sekali seumur hidup. Begitu sampai di Tunisia, saya harus dikarantina selama 14 hari. Itu sulit, terutama dengan kursus online, tetapi saya berhasil dengan dukungan sukarelawan dari Pramuka Tunisia dan Bulan Sabit Merah Tunisia.

Terlepas dari pandemi, penerbangan repatriasi, karantina 14 hari, perbedaan waktu 6 jam, dan ujian (beberapa di antaranya dimulai tengah malam dan berakhir pada pukul 3 pagi), saya berhasil dan berhasil dengan IPK 3,77/4. Yang paling penting, saya dianugerahi beasiswa perjalanan penelitian dari Kent State University untuk melakukan perjalanan ke Finlandia dan melanjutkan penelitian saya tentang sesuatu yang saya sukai, yaitu pendekatan pembelajaran inovatif dan strategi pendidikan.

Akhirnya, hari kelulusan!

Beberapa saran bermanfaat, dari satu siswa internasional ke siswa lainnya

Saya dapat terus menulis tentang perjalanan ini, dan dampaknya terhadap saya, selamanya. Namun, jika ada satu hal yang saya ingin Anda ingat, itu adalah ini: "Selama perjalanan, semakin banyak 'hal pertama' yang Anda miliki, semakin memuaskan." Pikirkan tentang obrolan pertama Anda dengan pengemudi Uber Anda, magnet kunci baru pertama Anda, malam pertama Anda sendirian di apartemen Anda di kota yang benar-benar baru, kursus pertama Anda, teman baru pertama Anda, burger pertama Anda, Mountain Dew pertama Anda … Semua ini adalah pengalaman menarik selama apa yang disebut "fase bulan madu" di negara asing. Kemudian, ketika Anda mulai terbiasa, hidup mulai sedikit menantang dan Anda mulai merasa rindu rumah. Saat itulah saatnya untuk membuat pengalaman baru — kayak pertama Anda, pendakian pertama Anda, perjalanan pertama Anda, makanan baru pertama Anda, bersepeda pertama Anda, kunjungan taman nasional pertama Anda, dll.

Bagi mereka yang berhasil sampai ke titik posting ini, saya ingin mengatakan bahwa masing-masing dari kita memiliki jalan uniknya sendiri yang akan membuatnya mencapai apa yang dia buat. Dan tantangan, perjuangan bahkan kegagalan akan membuat Anda belajar lebih banyak daripada kesuksesan. Dua pesan terakhir saya yang dapat Anda ambil dari membaca ini adalah: "Sukses adalah melakukan apa yang Anda sukai dan tidak kurang" dan "Selalu selangkah lebih maju, dan jangan pernah lupa untuk berlari lebih jauh."