Oleh Niki Bridges

Pendaftaran di kursus online tampaknya tumbuh setiap semester. Lagi pula, kenyamanan menyelesaikan tugas kelas terlepas dari lokasi merupakan daya tarik besar bagi banyak siswa di dunia yang sibuk ini.

Tetapi jika menyangkut siswa internasional dan kursus online, ada beberapa batasan yang perlu diingat. Siswa dengan visa F-1 hanya diperbolehkan mengambil satu kelas online per semester dengan jumlah kredit minimum untuk semester tersebut. Siswa J-1 dan M-1 biasanya tidak dapat mengambil kursus online, dan siswa F-1 dan M-1 tidak dapat memperoleh gelar online. Siswa yang termasuk dalam kategori visa lain (yaitu H-4 atau L2) tidak tunduk pada pembatasan ini.

Jika Anda seorang pelajar internasional yang tertarik untuk mengambil kelas online dari universitas Amerika, tinjau dulu batasan visa Anda. Kemudian, pertimbangkan aspek-aspek pendidikan online ini:

1. Kelas online di Amerika Serikat sering dilakukan dalam bahasa Inggris

Kursus online yang khas terdiri dari kuliah yang direkam sebelumnya, tugas membaca, kuis dan tes elektronik, diskusi papan pesan, dan sejenisnya. Pembelajar bahasa Inggris akan memiliki sedikit atau tidak ada kesempatan untuk melatih keterampilan berbicara mereka, dan siswa yang tidak percaya diri dengan kemampuan mendengarkan, membaca, dan menulis mereka mungkin dengan cepat merasa kewalahan. Ingatlah bahwa akses Anda ke teman sekelas dan profesor Anda akan lebih cepat (seperti jawaban mereka atas pertanyaan Anda), dan pertimbangkan apakah itu akan menghambat perkembangan bahasa Inggris Anda.

2. Kelas online terkadang mengambil bentuk hybrid

Kursus hibrida adalah kursus di mana kelas utamanya online, tetapi dapat bertemu seminggu sekali atau lebih di ruang kelas bata-dan-mortir. Gaya ini tentu saja sangat mirip dengan pengaturan online yang ketat, di mana Anda diharapkan untuk mempertahankan jadwal Anda sendiri dan menyelesaikan pekerjaan dengan tenggat waktu tertentu. Pertemuan di kelas dapat difokuskan pada bacaan atau proyek tertentu, atau mungkin hanya memfasilitasi diskusi tentang topik yang terkait dengan kursus. Meskipun jenis kelas ini tidak terlalu berbeda dari kelas online tradisional, penting untuk dicatat bahwa kursus hibrida memang melibatkan waktu kelas tatap muka.

3. Organisasi tertentu mungkin memerlukan informasi tambahan sebelum pendaftaran

Mendaftar untuk kursus online tidak sesederhana mengisi formulir singkat dan membayar biaya. Misalnya, jika Anda akan mendaftar di sekolah yang bukan universitas asal Anda, apakah Anda memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan? Apakah Anda perlu memberikan hasil TOEFL Anda, dan apakah kelas tersebut akan diterima oleh sekolah dasar Anda?

4. Mungkin ada persyaratan lain di dalam kelas untuk dipertimbangkan

Magang atau jadwal kerja Anda (jika berlaku), komitmen ekstrakurikuler, dan keakraban dengan teknologi semuanya dapat berperan dalam keberhasilan penyelesaian program studi atau gelar Anda. Anda mungkin harus menjawab pertanyaan yang diajukan oleh instruktur beberapa zona waktu, atau WiFi Anda mungkin mati selama sesi pengujian. Apakah Anda memiliki rencana darurat untuk menangani keadaan darurat kecil seperti ini?

5. Kelas online adalah pengalaman yang sangat berbeda dari kelas tatap muka

Jika Anda ingin mendapatkan nilai A dalam kursus online, Anda harus memiliki motivasi diri yang tinggi, serta mampu mengatur waktu dengan bijak. Jika Anda orang malam, Anda mungkin dapat menyelesaikan tugas kelas atau melihat kuliah di larut malam, tetapi jika tidur atau waktu pribadi penting bagi Anda, Anda harus mencari pengaturan lain yang lebih efektif. Sebagian besar universitas menawarkan dukungan akademis atau teknis secara online, tetapi mungkin tidak tersedia 24 jam sehari. Apakah ini cocok dengan gaya belajar Anda?

Kursus online adalah cara yang bagus untuk memanfaatkan kurikulum yang terakreditasi—dan berpotensi unik—dari sekolah kompetitif dan organisasi terkemuka di seluruh negeri. Lakukan penelitian yang cermat untuk memastikan bahwa universitas tempat Anda mendaftar terakreditasi penuh, bahwa Anda dapat memenuhi persyaratan kelas secara wajar, dan bahwa kursus tersebut sesuai dengan tujuan akademis Anda. (Jika Anda adalah siswa saat ini di sekolah Amerika, selidiki opsi online mereka terlebih dahulu, sebelum mempertimbangkan universitas atau perusahaan lain.) Menilai aspek di atas dapat membantu Anda mendapatkan hasil maksimal dari pengalaman pendidikan Anda.