Oleh Smit Pujara
Salah satu hal pertama yang muncul di benak setiap orang saat memilih universitas AS adalah “Peringkat”. Pemeringkatan dapat memberi Anda gambaran dasar tentang universitas, tetapi apakah peringkat ini benar-benar hal utama yang harus diingat saat memilih universitas? Jawabannya adalah tidak. Pemeringkatan sebuah sekolah bukanlah satu-satunya hal yang menggambarkan nilai sebuah universitas. Ada banyak faktor berbeda yang perlu dipertimbangkan saat memilih universitas. Beberapa di antaranya adalah fakta seperti ukuran universitas, ukuran rata-rata kelas, peringkat profesor. Faktor penting lainnya termasuk pengalaman yang akan Anda miliki sebagai mahasiswa, seperti rasa komunitas di kampus, cara untuk terlibat, dan lokasi kampus.
Saat ini saya belajar di SUNY Plattsburgh . Saya pertama kali belajar tentang universitas ini dari Internet. Pada awalnya, saya melihat peringkat universitas, karena saya dulu berpikir bahwa peringkat sangat penting. Setelah melakukan lebih banyak penelitian dan membandingkan beberapa universitas berperingkat tinggi dengan beberapa dengan peringkat lebih rendah, saya menemukan bahwa perbedaan terbesar antara universitas berperingkat tinggi dan yang lainnya adalah mereka hanya mengenakan biaya yang lebih tinggi. Kebanyakan dari mereka menawarkan pendidikan yang normal dan berkualitas, yang dapat Anda dapatkan dengan mudah dengan harga lebih murah di perguruan tinggi lain. Di SUNY Plattsburgh, saya menemukan bahwa para profesor sangat membantu semua siswa internasional kami. Banyak profesor saya memiliki latar belakang internasional, sehingga mereka dapat memahami siswa internasional dengan lebih baik.
Hal lain yang perlu diingat saat mencari universitas adalah komunitas dan lokalitas. Komunitas sangat berarti. Sebagai siswa internasional di luar negeri, Anda perlu memiliki jaringan pertemanan yang baik di sekitar Anda karena Anda akan tinggal sangat jauh dari keluarga. Namun, jika Anda menemukan komunitas yang baik di kampus AS, mereka akhirnya menjadi keluarga Anda di AS. Satu pertimbangan yang lebih penting adalah ukuran kelas Anda. Benar-benar lebih nyaman dan efektif untuk belajar di kelas menengah daripada kelas besar. Lebih mudah untuk meninggikan suara dan mengajukan pertanyaan ketika jumlah siswa di setiap kelas lebih sedikit. Dengan cara ini Anda mempelajari keterampilan komunikasi dengan lebih mudah, karena Anda akan benar-benar berbicara di kelas saat Anda belajar. Di kelas yang lebih besar, Anda tidak memiliki rasa nyaman itu.
Mendapatkan pengalaman kepemimpinan di luar kelas di kampus AS sangat penting. Cobalah untuk melihat peluang kepemimpinan seperti apa yang tersedia di kampus. Pendidikan AS benar-benar berfokus pada pengetahuan praktis. Banyak kampus AS dirancang sedemikian rupa sehingga siswa dapat belajar, mengeksplorasi pengetahuan mereka dan mereka bisa mendapatkan banyak pendapat yang beragam baik di dalam maupun di luar kelas. Peluang kepemimpinan mencakup beberapa klub budaya, klub pendidikan, posisi asisten residen, dan beberapa posisi lainnya. Kegiatan dan pekerjaan ini dapat membantu Anda mengembangkan kepribadian dan bahkan resume Anda.
Akhirnya, saya ingin menekankan bahwa peringkat memang berperan dalam memilih universitas, tetapi mengandalkan peringkat itu secara membabi buta akan menghentikan Anda dari mempertimbangkan beberapa sekolah unggulan yang tersedia untuk Anda. Anda dapat memulai penelitian Anda dengan peringkat, tetapi Anda juga harus mencari faktor-faktor yang disebutkan di atas saat memilih universitas.
Smit Pujara mengambil jurusan Bisnis dan Pemasaran Internasional di State University of New York ( SUNY) di Plattsburgh di Plattsburgh, New York.
Game Peringkat Universitas: Haruskah Anda memainkannya? 
Badan Pemerintah Mahasiswa dari Perguruan Tinggi AS: Semua yang perlu Anda ketahui sebagai siswa internasional 
Pertukaran pelajar India-AS: Sebuah kisah cinta 
Siswa Abad 21: Peran Sekolah 
Menghadiri community college adalah pilihan yang cerdas. Begini caranya 
