Oleh Hanan Albarqi
Mengapa Anda memutuskan untuk belajar di AS?
Setelah pertimbangan yang lama, saya memilih USA karena universitas-universitas Amerika memiliki persentase yang tinggi dari universitas-universitas berperingkat tinggi di jurusan saya, matematika. Selain itu, keragaman di AS merupakan faktor penting. Sebagai siswa internasional, lebih mudah bagi saya untuk belajar di negara yang beragam.
Mengapa Anda memilih perguruan tinggi atau universitas tertentu ini?
Ada beberapa faktor yang mempengaruhi keputusan saya. Yang paling penting adalah reputasi hebat yang dimiliki Pusat Bahasa Inggris (ELC) di University of Texas di Austin. Selain itu, saya mendengar Austin terpilih sebagai tempat tinggal # 1 di AS pada tahun 2019 berdasarkan kualitas hidup. Saya juga suka karena memiliki beberapa taman bagus dan akses sungai.
Apa yang paling Anda sukai dari program atau universitas Anda?
ELC menawarkan dua program: Program Bahasa Inggris (ELP) dan Program Bahasa Inggris Akademik (AEP). Sebagai seorang pemula dalam bahasa Inggris, mendaftar di program ELP pada semester pertama saya meningkatkan keterampilan berbicara saya dan memberi saya dasar yang kuat. Program AEP mempersiapkan saya dengan sempurna untuk program master saya dengan meningkatkan keterampilan saya dalam menulis makalah penelitian dan meringkas artikel; itu juga meningkatkan keterampilan berpikir kritis saya.
Apa yang paling Anda rindukan tentang rumah?
Untungnya, orang tua saya ikut dengan saya ke AS untuk mendukung saya selama perjalanan akademis saya, yang membuat pengalaman itu jauh lebih mudah bagi saya. Saya masih merindukan segalanya di Arab Saudi; Saya merindukan pertemuan keluarga saya dan menghabiskan waktu bersama teman-teman saya. Hal yang paling saya rindukan adalah menghabiskan liburan terutama Ramadhan dan Idul Fitri bersama keluarga.
Apa kejutan terbesar Anda tentang kehidupan dan pendidikan AS?
Orang-orang di AS sangat ramah. Meskipun bahasa Inggris saya tidak begitu bagus ketika saya pertama kali datang, mereka membantu memotivasi saya dan mendorong saya untuk meningkatkan bahasa Inggris saya. Saya juga tidak menghadapi rasisme, yang menjadi perhatian saya.
... kekecewaan terbesarmu?
Setelah semester pertama saya di University of Texas , kami harus pindah ke kelas online karena COVID-19, yang merupakan kekecewaan besar. Semester pertama saya adalah tatap muka, dan saya sangat menikmati pergi ke kelas, bertemu teman sekelas saya, dan berpartisipasi dalam kegiatan yang ditawarkan oleh universitas.
Bagaimana Anda menangani:
... perbedaan bahasa?
Berbicara dalam bahasa asing pada awalnya tidak mudah, tetapi kelas bahasa yang saya ambil di University of Texas sangat membantu untuk meningkatkan kefasihan saya. Selain kelas-kelas ini, orang-orang di komunitas memotivasi dan membantu saya mengatasi kesulitan ini.
... keuangan?
Harga di AS lebih tinggi dari yang diharapkan, terutama untuk sewa. Namun, Arab Saudi memberi mahasiswanya beasiswa yang mencakup biaya sekolah dan memberi mereka tunjangan bulanan untuk biaya hidup, pakaian, dan buku, serta biaya perjalanan dan perlindungan medis komprehensif.
... menyesuaikan dengan sistem pendidikan yang berbeda?
Sistem pendidikan di AS fleksibel, jadi tidak sulit untuk menyesuaikannya. Program yang saya ikuti di University of Texas sangat menarik. Para profesor di Pusat Bahasa Inggris profesional dan membantu saya belajar dengan cara yang menyenangkan dan menarik. Saat ini, saya terdaftar dalam program magister matematika di University of Illinois di Urbana-Champaign. Ini juga fleksibel dan memungkinkan siswa berbagai pilihan kursus.
Apa aktivitasmu
ELC menawarkan beberapa aktivitas menyenangkan. Saya senang berpartisipasi di sebagian besar acara seperti 'We Chat,' aktivitas mingguan di mana kami biasa berbicara dengan penutur asli bahasa Inggris tentang topik yang berbeda untuk meningkatkan keterampilan berbicara kami. Ada juga perjalanan menarik ke tempat-tempat bersejarah seperti Capitol dan berbagai museum. Aktivitas menyenangkan lainnya yang saya nikmati saat berada di Austin adalah memberi makan tupai! Ini gambarnya:
Seberapa mudah atau sulit berteman di AS?
Mencari teman internasional lebih mudah bagi saya karena program yang saya ikuti khusus untuk orang asing. Mungkin lebih mudah berteman dengan orang Amerika jika kelasnya diselenggarakan secara langsung.
Apakah tujuan karir anda? Bagaimana pendidikan AS Anda relevan dengan tujuan pribadi Anda dan dengan kebutuhan negara Anda?
Saya adalah asisten pengajar di King Khalid University di Arab Saudi, dan pendidikan saya di AS akan membantu saya membangun kurikulum yang lebih menyeluruh untuk siswa saya.
Apa saran Anda untuk siswa lain dari negara Anda yang sedang mempertimbangkan pendidikan AS?
Awalnya, saya tidak yakin belajar di AS adalah keputusan yang tepat. Namun, setelah pengalaman saya, saya tahu pasti bahwa saya membuat pilihan yang tepat. Orang-orang di AS sangat ramah, dan sistem pendidikannya bagus, jadi saya sangat mendorong siswa untuk belajar di AS
Maíra Furtado Faria dari Brasil mendapatkan gelar masternya di bidang arsitektur di Kent State University di Ohio 
Seongyun Cho dari Korea: Belajar Teknik Sipil di Universitas Nevada, Reno 
Helga Martell dari Peru: Belajar Manajemen Bisnis di University of Nevada, Reno 
Ellie Cook dari Hong Kong: Mempelajari Mikrobiologi Molekuler dan Imunologi di University of Nevada, Reno 
Parrichat Chinchotikasem dari Thailand: Belajar Psikologi di Berkeley City College di Associate Transfer Degree Program 
