Siapa pun yang mengenal saya telah melihat setidaknya 3.000 gambar anjingku, Chloe, dan mendengar saya berkata bahwa dia secara harfiah adalah shih tzu terindah yang pernah hidup. Saya telah memposting foto dirinya dengan judul "Model Top Amerika Selatan Berikutnya," dan dia adalah 50 persen dari cerita Instagram saya ketika saya pulang ke rumah.

Saya di AS dan saya menyayangi anjingku.

Tentu saja, saya merindukan keluarga dan teman-teman saya ketika saya di luar negeri, tetapi saya tidak dapat mengetik anjing saya dan memberi tahu dia kapan saya akan pulang. Hal terdekat yang bisa saya lakukan adalah meminta orang tua saya untuk menjemputnya sehingga saya dapat melihatnya.

Sejujurnya, ini adalah sesuatu yang setiap orang dengan anjing (atau hewan peliharaan, dalam hal ini) telah merasakan setidaknya sekali selama berada di luar negeri. Sangat mudah untuk merindukan hewan peliharaan Anda hanya dengan melihat hewan lain, terutama di kota seperti Seattle yang terasa seperti dibuat untuk orang-orang dengan anjing. Dan, begitu Anda mulai rindu kampung halaman, merindukan anjing Anda entah bagaimana menjadi bagian besar dari itu karena rasanya itu adalah sesuatu yang benar-benar tidak dapat Anda ganti.

Ketika saya masih mahasiswa baru, saya serius mempertimbangkan untuk memelihara hewan peliharaan. Sepertinya mahasiswa yang memiliki hewan peliharaan tidaklah aneh — seseorang di lantai saya memiliki kelinci, dan seseorang di kelas saya mengadopsi kucing hitam. Bagi mereka berdua, itu akhirnya menjadi situasi khusus. Mereka berdua adalah hewan pendukung emosional , jadi perumahan universitas telah menyetujui mereka.

Mendapatkan hewan peliharaan seperti anjing di kampus adalah keputusan besar. Anda akan tergoda beberapa kali, tetapi jika saya harus membuat daftar alasan mengapa Anda harus berpikir dua kali sebelum melakukannya, saya akan mengatakan:

1. Bisakah Anda merawat makhluk hidup lain?

Kedengarannya sedikit dramatis, tetapi menjadi mahasiswa, terutama sarjana, adalah saat-saat yang tidak stabil dalam hidup Anda. Jika Anda masih mencoba mencari cara untuk merawat diri sendiri, bagaimana Anda akan merawat hewan? Anda harus menganggapnya sebagai makhluk hidup dengan kebutuhan; Anda akan menjadi semua yang dimiliki hewan ini, jadi merupakan tanggung jawab Anda untuk memberinya kehidupan yang baik. Akankah Anda dapat menyisihkan waktu dan energi Anda?

2. Uang.

Memiliki anjing membutuhkan banyak uang. Bukan hanya uang untuk membelinya, atau makanan; vaksin, pemeriksaan, tempat tidur, mainan, dan keadaan darurat apa pun yang mungkin diperlukan anjing Anda untuk pergi ke dokter hewan. Selain itu, Anda mungkin perlu membayar seseorang untuk mengasuh anjing jika Anda ingin bepergian, bahkan untuk akhir pekan. Saat ini, ada aplikasi luar biasa yang memungkinkan Anda untuk "menyewa" seseorang untuk berjalan-jalan dengan anjing Anda atau merawat anjing selama akhir pekan, tetapi ini pun akan keluar dari dompet Anda sendiri. Apakah ini sesuai anggaran Anda?

3. Itu adalah komitmen waktu.

Apalagi jika Anda memelihara anak anjing, Anda harus memikirkan berapa banyak waktu yang sebenarnya Anda habiskan dengan hewan ini. Tentu, senang memiliki anak anjing yang menunggu Anda di rumah, tetapi jika anjing itu akan menyendiri hampir sepanjang hari, itu adalah keputusan yang egois. Apakah Anda akan melewatkan pesta untuk pulang dan memberi makan hewan peliharaan Anda?

Saya telah melihat orang-orang membawa anjing mereka ke kelas dan bekerja dan mereka membuatnya menjadi mungkin. Namun, setiap orang memiliki situasi yang berbeda. Ini adalah detail yang mungkin perlu Anda ketahui dan pertimbangkan sebelum Anda mengadopsi hewan peliharaan.

4. Anda seorang siswa internasional.

Terakhir, tetapi tidak kalah pentingnya, Anda mungkin tidak tahu di mana Anda akan berada setelah lulus. Atau, jika Anda akan kembali ke negara asal, Anda juga perlu berbicara dengan orang tua atau siapa pun yang tinggal bersama Anda tentang membawa kembali hewan peliharaan.

Saya pasti pernah melihat siswa internasional yang membuatnya berhasil. Orang yang saya sebutkan yang terkadang membawa anjingnya ke kelas dan bekerja sebenarnya adalah siswa internasional. Kantor tempat dia bekerja di kampus mengizinkan hewan peliharaan beberapa hari dalam seminggu, jadi ini menjadi kesempatan yang baik bagi siswa lain untuk menghilangkan stres dengan anjingnya.

Saya pernah bertanya padanya apa pengalamannya mendapatkan anak anjing sebagai murid dan dia menghela nafas panjang. Dia menjelaskan bahwa meskipun dia mencintai anjingnya sampai mati, sangat sulit ketika dia masih kecil karena anak anjing bahkan tidak bisa sendirian selama itu, jadi dia benar-benar akan pergi ke kelas dan kembali ke rumah.

Ini benar-benar terdengar seperti saya mengecilkan hati Anda untuk mendapatkan hewan peliharaan di perguruan tinggi tetapi inilah alur ceritanya: Desember, untuk ulang tahun saya, teman sekamar pertama saya memberi saya tangki ikan kecil sebagai hadiah. Maksud saya, ini pasti tidak memakan waktu atau sekasar memelihara anjing, jadi saya akhirnya mendapatkan ikan pada bulan Januari di tahun pertama saya.

Dia cupang. Namanya Bisky.

“Tapi Wendy, apa kau melewatkan pesta untuk memberi makan ikanmu? Anda sepertinya menyukai perjalanan akhir pekan, di mana ikannya tinggal? Wendy, ini adalah saat-saat yang tidak stabil dalam hidupmu, kenapa kamu melakukan ini? ”

Ini akan terdengar mengerikan, tapi saya tidak menyangka ikan akan hidup selama ini. Semua orang mengatakan cupang tidak membutuhkan banyak ruang, jadi tangki ikannya kecil. Saya memberinya makan terlalu banyak, tidak memiliki pemanas, dan tidak membersihkan tangki sesering yang seharusnya.

Saya cukup yakin saya hampir membunuh ikan dalam sebulan.

Maksud saya, hewan peliharaan sekecil dan “semudah” ikan cupang masih membutuhkan penelitian dan perawatan yang cukup. Saya harus membeli pemanas kecil, pengatur waktu agar air tidak terlalu panas, makanan lain karena dia tidak memakannya ... Saya bahkan harus mendapatkan tangki ikan yang lebih besar. Dan, setiap musim panas, setiap Thanksgiving, setiap kali saya ingin pergi lebih dari satu atau dua hari, saya harus menemukan seseorang untuk memelihara ikan.

Sekarang, seperti yang saya katakan, saya lulus. Saya memiliki satu tahun tersisa di AS karena OPT dan saya mencoba menemukan ikan itu rumah baru.

Saya tidak menyesal mendapatkan ikan. Saya suka merawat hewan. Itu karena saya peduli dengan hewan sehingga saya tahu sejak awal saya tidak bisa memelihara anjing, bahkan jika saya menginginkan dukungan emosional.

Jika situasinya berbeda, jika saya memiliki tempat sendiri, dan jika saya dapat mengatur jadwal saya secara berbeda (dan lebih baik), saya pasti akan mendapatkan seekor anjing. Berada di luar negeri selama ini bisa membuat kesepian, jadi ini adalah pilihan untuk mempertimbangkan secara bertanggung jawab.

... Tapi ya, pertimbangkan untuk mendapatkan ikan.