Pada 2017-2018, AS menerima 1.094.792 mahasiswa internasional. Dari para siswa ini, 8,6% memilih untuk memulai studi mereka di community college, menurut laporan Open Doors 2019 dari Institute of International Education. Meskipun community college mungkin bukan gambaran pertama yang terlintas dalam pikiran ketika mempertimbangkan untuk belajar di luar negeri, seringkali itu adalah rute terbaik bagi banyak siswa internasional. Teruslah membaca untuk mencari tahu mengapa Anda harus mempertimbangkan menghadiri community college.

Keterjangkauan

Biaya kuliah di community college hanyalah sebagian kecil dari biaya kuliah di universitas. Misalnya, University of Illinois—Chicago mengenakan tarif mahasiswa internasional sebesar $25.858 per tahun akademik. Biaya ini tidak termasuk biaya siswa, perumahan, asuransi kesehatan, atau buku. Namun, jika Anda memilih untuk menghadiri Perguruan Tinggi Komunitas Illinois setempat, misalnya, Perguruan Tinggi Komunitas Elgin (satu jam naik kereta atau mobil dari universitas), Anda hanya akan membayar $11.960 per tahun. Ini adalah penghematan hampir $14.000! Bayangkan apa yang dapat Anda lakukan dengan semua uang ekstra itu.

Pendidikan umum yang sama

Banyak mahasiswa internasional khawatir community college tidak akan menawarkan program akademik mereka. Ini adalah kesalahpahaman dari sistem pendidikan tinggi AS. Gelar sarjana di AS disusun sedemikian rupa sehingga dua tahun pertama studi diisi dengan kursus pengantar dari beberapa mata pelajaran, yang sering dikenal sebagai persyaratan pendidikan umum atau "gen eds". Siswa harus menyelesaikan persyaratan pendidikan umum ini sebelum beralih ke konsentrasi mereka dalam satu mata pelajaran, juga dikenal sebagai "jurusan". Setelah siswa menyelesaikan dua tahun pertama ini, mereka dapat pindah ke universitas pilihan mereka dan menyelesaikan studi dua tahun terakhir di jurusan mereka. 2 tahun di community college + 2 tahun di universitas = 4 tahun gelar sarjana. Mengapa melakukannya dengan cara ini? Anda akan menghemat uang dengan mengikuti kursus pendidikan umum yang sama dengan biaya yang jauh lebih rendah. Selain itu, Anda akan lulus community college dengan gelar associate—kredensial lain yang dapat Anda tambahkan ke resume Anda.

Ukuran kelas yang lebih kecil

Dewan Nasional Guru Bahasa Inggris telah menunjukkan bahwa ukuran kelas yang lebih kecil meningkatkan pembelajaran dan kinerja siswa. Ukuran kelas 20 atau lebih kecil menghasilkan perhatian yang lebih individual, peningkatan partisipasi, dan komunikasi yang lebih baik. Meskipun demikian, banyak universitas masih menyelenggarakan kelas di ruang kuliah besar yang menampung 100 atau lebih mahasiswa. Di community college, kelas besar jarang atau tidak ada. Ukuran kelas rata-rata berkisar sekitar 20 siswa, dan beberapa kelas mungkin memiliki sedikitnya 10 siswa. Lebih sedikit siswa berarti akses yang lebih mudah ke instruktur Anda dan, pada akhirnya, nilai yang lebih baik dalam kursus.

Persyaratan penerimaan yang fleksibel

Banyak universitas memiliki persyaratan penerimaan yang ketat dan/atau jumlah pelamar yang begitu tinggi sehingga sangat sedikit siswa yang diterima. Misalnya, University of Southern California memiliki 64.352 pelamar pada tahun 2018. Dari jumlah tersebut, hanya 13% (8.339 siswa) yang diterima. Selain itu, pelamar internasional membutuhkan skor minimal 100 pada TOEFL IBT atau 7.0 pada IELTS. Sebaliknya, community college adalah institusi akses terbuka, artinya mereka menerima setiap siswa yang ingin mendaftar. Elgin Community College menerima semua siswa yang menyelesaikan proses aplikasi. Siswa tanpa skor TOEFL/IELTS dan siswa yang belum mahir berbahasa Inggris diterima di Program Bahasa Inggris Intensif kampus. Program ini memungkinkan siswa untuk membangun penguasaan bahasa Inggris mereka sebelum mengejar kursus tingkat perguruan tinggi.

Waktu OPT tambahan

Siswa internasional yang memulai studi di community college diizinkan lebih banyak waktu OPT daripada siswa yang memulai di universitas. OPT (pelatihan praktik opsional) adalah pelatihan praktik sementara yang terkait langsung dengan bidang studi Anda. Misalnya, seorang mahasiswa yang belajar keperawatan dapat memilih untuk bekerja di rumah sakit selama waktu OPT mereka untuk mendapatkan pengalaman. Siswa yang memenuhi syarat dapat menerima izin kerja OPT hingga 12 bulan setelah menyelesaikan setiap tingkat pendidikan. Karena siswa yang memulai di community college lulus setelah dua tahun dengan gelar associate, mereka dapat mengklaim 12 bulan OPT. Kemudian, setelah menyelesaikan gelar sarjana di universitas, mereka dapat mengklaim 12 bulan OPT lagi. Siapa yang tidak menginginkan pengalaman ekstra dan waktu kerja berbayar?