Sekolah di AS secara aktif menjadi semakin beragam, menarik siswa internasional dari setiap lapisan masyarakat. Seiring pertumbuhan ekonomi global, semakin penting bagi universitas untuk mengekspos mahasiswa mereka ke berbagai budaya—dan itu kabar baik bagi pelamar internasional. Khususnya untuk program pascasarjana STEM, mahasiswa internasional dapat menjadi bagian terbesar dari populasi . Ini juga berarti solvabilitas keuangan untuk banyak sekolah lain.

Sekolah-sekolah AS sekarang secara aktif mendekati siswa internasional, tetapi ada beberapa perbedaan utama yang harus diperhatikan saat mendaftar. Banyak aspek dari sistem pendidikan Amerika yang selalu baru, dan terkadang mengejutkan, bagi siswa dari negara lain. Tapi jangan biarkan perbedaan antara sekolah internasional dan sekolah di AS membuat Anda lengah.

Empat poin berikut bukanlah aturan, dan tidak berlaku untuk setiap kelas atau sekolah di seluruh papan. Tetapi mereka adalah indikasi yang baik dari sistem secara keseluruhan.

1. Bersiaplah untuk Berbicara.

Salah satu stereotip tentang orang Amerika di komunitas internasional adalah kecenderungan mereka untuk berbicara dan berbicara dan berbicara. Inilah pepatah lain: Stereotip tidak datang dari angin.

Di ruang kelas universitas Amerika, kemungkinan besar seorang siswa diharapkan untuk berpartisipasi dengan membicarakan ide-ide mereka dan terlibat dalam percakapan. Siswa internasional yang terbiasa dengan suasana yang lebih ketat dan hanya kuliah mungkin akan terkejut.

Apa yang bisa kau lakukan? Anda mungkin ingin mempersiapkan jawaban dan pertanyaan sebelum kelas dimulai, terutama jika bahasa Inggris bukan bahasa pertama Anda. Cari poin pembicaraan dalam bacaan Anda, dan pastikan Anda siap menjadi cerewet. Nilai Anda bisa bergantung padanya!

2. Terbuka untuk Kelas Baru.

Siswa internasional mungkin lebih akrab dengan pedagogi yang mengikuti jalur linier dari studi dasar satu topik ke pelajaran yang lebih maju, tanpa menyimpang dari subjek. Di AS, lebih umum bagi siswa untuk memiliki kewajiban untuk mengambil beberapa kelas di luar jurusan mereka. Ada fokus yang lebih besar untuk menciptakan pendidikan holistik dan membina lulusan yang berpengetahuan luas di universitas-universitas AS.

Apa yang bisa kau lakukan? Anggap ini sebagai kesempatan untuk mempelajari topik yang, meskipun tidak terkait langsung dengan jurusan Anda, mengajarkan keterampilan yang berguna untuk diketahui di bidang masa depan Anda. Jurusan teknik mungkin ingin melihat ke psikologi atau sosiologi, yang dapat membantu dalam bekerja dengan orang lain dalam kelompok. Pilihan penjualan atau debat juga selalu berguna. Sesuatu seperti kelas negosiasi atau teknik pemasaran dasar dapat membayar dividen ketika Anda mencoba untuk memulainya. Hal yang sama berlaku untuk kelas sastra dan seni yang memberi Anda wadah kreatif dan meningkatkan kemampuan Anda untuk terhubung dengan teman sebaya.

3. Ini Lebih Mahal Dari yang Anda Pikirkan.

“Sticker shock” adalah istilah ketika Anda dikejutkan oleh tingginya biaya yang terkait dengan sesuatu yang Anda beli, dan Anda mungkin mendapatkan kejutan stiker ketika melihat kuliah di universitas di AS Tidak diragukan lagi bahwa biaya kuliah di AS terus meningkat secara signifikan —sesuatu yang dapat diidentifikasi sebagai tren dunia. Pelajar internasional juga sering membayar biaya tambahan yang tidak dibayarkan pelajar lokal untuk pendidikan mereka, belum lagi semua biaya tambahan perjalanan dan relokasi. Tetapi masalah terbesar adalah kurangnya pilihan bantuan keuangan yang tersedia untuk siswa internasional. Pelajar AS memenuhi syarat untuk mendapatkan berbagai beasiswa dan pinjaman pemerintah yang tidak ditawarkan kepada seseorang dari negara lain.

Apa yang bisa kau lakukan? Bantuan untuk mahasiswa internasional adalah sesuatu yang semakin diprioritaskan oleh masing-masing universitas. University of Pennsylvania, misalnya, mengalokasikan $6 juta tahun akademik ini dalam pendanaan khusus untuk sarjana dari luar AS. Namun, jika Anda mencari peluang beasiswa internasional secara online, berhati-hatilah. Ada banyak penipuan di luar sana yang memangsa siswa internasional.

Dan sementara biaya hidup (dan kuliah) mungkin lebih mahal di AS daripada negara asal Anda, mungkin saja biaya ini dapat dikurangi dengan peluang kerja paruh waktu di kampus atau program studi kerja yang membayar cukup untuk membuat perbedaan yang signifikan . Bersiaplah untuk bekerja dan pergi ke sekolah secara bersamaan jika perlu—banyak orang Amerika juga melakukannya.

4. Akademisi Bukan Segalanya

Di AS, siswa diharapkan untuk terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler. Di luar studi Anda, Anda bisa menjadi bagian dari klub budaya atau profesional, atau berpartisipasi dalam atletik atau seni. Mengapa? Nilai Anda hanyalah salah satu bagian dari cerita Anda, dan level lainnya adalah level yang melibatkan jaringan dan menjadi unik. Sebagian dari alasan Anda menghadiri program perguruan tinggi di AS adalah untuk menjalin jaringan dengan sesama siswa! Ini akan menjadi rekan-rekan Anda sepanjang kehidupan profesional Anda—orang-orang yang dengannya Anda akan menjalin hubungan, menciptakan bisnis, dan andal untuk mendapatkan rekomendasi. Mereka juga pesaing Anda, jadi saat mereka membuat koneksi, pastikan Anda mengikutinya.

Apa yang bisa kau lakukan? Pikirkan seperti ini: Bersosialisasi sebenarnya adalah bagian dari apa yang Anda bayar. Tidak semua uang kuliah Anda diberikan kepada profesor dan peralatan laboratorium. Anda harus memanfaatkan klub, tim, dan ekstrakurikuler lainnya karena mereka bisa sama pentingnya dengan pengetahuan yang Anda terima di kelas. Jika Anda merasa tidak punya waktu untuk bergabung dengan klub atau perkumpulan biasa, pilih sesuatu yang memiliki komitmen waktu yang lebih singkat, seperti membantu menyelenggarakan acara tertentu. Anda masih akan bertemu orang-orang, tetapi titik akhir bawaan berarti Anda memiliki lebih banyak waktu untuk kembali ke studi Anda.

Kejutan budaya mungkin merupakan hal yang biasa dihadapi mahasiswa internasional ketika datang ke AS untuk pertama kalinya, tetapi jika Anda lebih mengetahui perbedaan antara universitas Amerika dan internasional, setidaknya Anda akan tahu apa yang harus dilakukan di kampus.