Oleh Dana Elmore
Saat Anda mempertimbangkan untuk melanjutkan ke perguruan tinggi atau universitas di Amerika Serikat, memutuskan sekolah mana yang akan Anda ikuti adalah bagian yang sangat penting dari proses tersebut. Salah satu cara pertama untuk mempersempit pilihan Anda adalah memutuskan apakah perguruan tinggi kecil atau besar tepat untuk Anda. Baik sekolah kecil maupun besar memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, dan tidak ada atribut tunggal yang benar untuk semua universitas dengan ukuran tertentu. Namun, mempelajari karakteristik umum mereka dapat membantu Anda membuat keputusan.
Manfaat universitas kecil
Jika Anda menginginkan lingkungan belajar yang lebih akrab, perguruan tinggi atau universitas kecil mungkin cocok untuk Anda. Tapi seberapa kecil universitas kecil itu? Definisi yang tepat bervariasi dari orang ke orang, tetapi di sini kami akan menggambarkan sebuah sekolah kecil memiliki 5.000 siswa atau kurang. Universitas dan perguruan tinggi kecil dapat menawarkan Anda kesempatan untuk mengenal sesama mahasiswa dan profesor Anda di tingkat yang lebih dalam—biasanya dengan pekerjaan yang lebih sedikit daripada di sekolah besar. Sekolah kecil mungkin juga menawarkan lebih banyak kelas kecil, termasuk kursus pendidikan umum. Sekolah kecil juga bisa tampak nyaman, sebagian karena kampus dan mahasiswa relatif kompak.
Manfaat universitas besar
Jika Anda menginginkan sekolah dengan banyak kelas, peluang ekstrakurikuler, jurusan, dan sebagainya, perguruan tinggi besar mungkin tepat untuk Anda. Sekolah besar mungkin memiliki penawaran yang lebih beragam, termasuk sistem dukungan akademis dan sosio-emosional yang kuat bagi siswa (meskipun ini juga dapat terjadi di perguruan tinggi kecil). Siswa tertentu lebih suka anonimitas kampus besar juga.
Kekurangan universitas kecil
Meskipun sekolah kecil dapat menawarkan perhatian individual kepada siswanya, perguruan tinggi dan universitas ini mungkin agak menyesakkan bagi sebagian siswa. Jika tidak ada banyak keragaman, Anda mungkin kesulitan menemukan tempat di mana Anda seharusnya berada. Selain itu, Anda mungkin melihat sepotong kecil kehidupan di Amerika Serikat jika Anda tinggal di kampus, dan mungkin ada lebih sedikit pilihan yang tersedia bagi Anda untuk kursus, kegiatan ekstrakurikuler, jurusan, dll.
Kekurangan universitas besar
Salah satu bagian terburuk (atau, tergantung pada perspektif Anda, yang terbaik) dari menghadiri sekolah besar adalah anonimitas. Anda mungkin memiliki beberapa profesor yang tidak mengetahui nama Anda, dan Anda dapat menghadiri kelas dengan 300 siswa atau lebih dalam satu ruangan. Pemilihan peluang juga bisa sangat banyak. Jika Anda dipaksa untuk mempersempit sejumlah besar pilihan, Anda mungkin mengalami kesulitan untuk berkomitmen penuh hanya pada satu atau dua. Kelemahan lain dari banyak universitas besar adalah persaingan yang lebih ketat, sehingga Anda mungkin tidak memiliki banyak pilihan dalam kursus dan kegiatan ekstrakurikuler seperti yang terlihat pada pandangan pertama.
Meskipun sekolah kecil dan besar memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, keputusan Anda tentang tempat untuk kuliah atau universitas pada akhirnya akan tergantung pada tujuan Anda untuk pendidikan Anda, alasan Anda datang ke Amerika Serikat untuk bersekolah, dan kepribadian Anda. Jika Anda menginginkan pendidikan di sekolah yang sangat berfokus pada bidang minat Anda, dan Anda tentu ingin mengenal profesor dan sesama siswa Anda, lingkungan yang lebih akrab mungkin adalah yang Anda cari. Di sisi lain, jika Anda ingin memiliki berbagai pilihan sehingga Anda dapat mencicipi sedikit segalanya, kampus yang lebih besar mungkin merupakan pilihan terbaik untuk Anda. Dalam kedua kasus tersebut, pastikan untuk melakukan riset sebelum Anda memutuskan perguruan tinggi mana yang akan Anda hadiri. Semoga berhasil!
Pendidikan Pascasarjana di Amerika Serikat 
5 Hal yang Diharapkan di Orientasi Universitas Anda 
Bagaimana Waktu Berbeda di Universitas Amerika 
Apa yang Harus Diketahui Setiap Siswa Internasional Tentang Integritas Akademik di AS 
Panduan Mahasiswa Internasional untuk Final Universitas Amerika 
