Oleh David White
Bagi puluhan ribu siswa yang akan mulai masuk universitas pada musim gugur, musim panas adalah saat yang sangat menyenangkan—dan mungkin lebih dari sekadar kecemasan tentang transisi ke rumah baru Anda dan peran akademis baru Anda. Meskipun periode ini dapat membuat stres bagi siswa Amerika, terlebih lagi bagi siswa internasional yang akan bepergian ke lingkungan yang sangat berbeda.
Transisi Anda ke sistem universitas Amerika biasanya dimulai dengan orientasi yang dimaksudkan untuk membantu semua siswa menyesuaikan diri dengan lingkungan universitas baru mereka. Orientasi ini dapat berkisar dari satu hari hingga satu minggu, dan mungkin termasuk sesi yang hanya ditujukan untuk siswa internasional. Akan ada presentasi formal dan informal yang diselenggarakan oleh siswa dan staf, serta kesempatan untuk mengenal teman sekelas baru Anda. Ini bisa menakutkan, tetapi jika Anda tahu apa yang diharapkan dari pengalaman itu, Anda mungkin merasa sedikit lebih nyaman.
Perlu diingat bahwa semua universitas dan perguruan tinggi berbeda, dan mereka menjalankan orientasi mereka dengan cara yang berbeda. Namun demikian, ini adalah beberapa aspek orientasi yang paling umum:
1. Banyak informasi
Salah satu tujuan utama dari orientasi adalah untuk memberikan informasi kepada mahasiswa baru tentang universitas atau perguruan tinggi—program akademiknya, kehidupan mahasiswanya, dan sebagainya. Ini dapat dengan mudah menjadi sangat berlebihan, terutama bagi siswa internasional yang bahasa utamanya bukan bahasa Inggris.
Daripada mencoba untuk membuat catatan rinci, atau mencoba untuk mendengarkan dengan seksama setiap kata yang diucapkan, cobalah untuk mengumpulkan bahan cetak seperti selebaran dan peta. Ini tidak berarti bahwa Anda harus mengabaikan presentasi—ini hanya untuk mengatakan bahwa sebagian besar informasi yang akan Anda berikan juga dapat ditemukan di tempat lain, seperti situs web universitas.
2. Wajah yang tidak dikenal
Selain mempelajari informasi baru, Anda juga akan bertemu banyak orang baru. Untuk beberapa siswa, ini dapat membuat situasi stres menjadi lebih sulit. Jika Anda khawatir tentang situasi sosial yang besar, ingatlah bahwa siswa lain berada dalam situasi yang sama dengan Anda, dan mereka mungkin juga merasa gugup atau stres.
Jika Anda ingin memulai pertemuan dengan sesama siswa, tentukan apakah sekolah memiliki papan pesan atau grup jejaring sosial (seperti Facebook) yang dapat Anda ikuti sebelum awal semester. Ini akan memberi Anda kesempatan untuk membentuk beberapa hubungan sebelum orientasi.
3. Aturan dan peraturan
Selama masa orientasi, kemungkinan akan ada beberapa pertemuan atau presentasi yang berkaitan dengan tata tertib universitas. Topik dapat mencakup kebijakan tanggapan untuk perubahan jadwal kelas atau plagiarisme, serta larangan obat dan alkohol dan sumber daya kesehatan mental.
Ini adalah aspek yang sangat penting dari kehidupan kampus, jadi jika Anda khawatir akan kehilangan informasi penting, lakukan sedikit riset sebelum orientasi, atau datang dengan persiapan untuk mengajukan pertanyaan.
4. Kegiatan pemecah kebekuan
Jika Anda pernah berada dalam kelompok formal dengan orang asing, Anda mungkin akrab dengan pemecah es. Ini adalah kegiatan kelompok yang dimaksudkan untuk membantu orang mengenal dan mempercayai satu sama lain dengan cepat. Untuk siswa dengan kemampuan bahasa terbatas, jenis kegiatan ini bisa sulit atau menegangkan, tetapi ingatlah bahwa Anda bukan satu-satunya siswa di posisi ini. Pencarian Google singkat untuk pemecah es juga dapat membantu Anda mempersiapkan diri terlebih dahulu dan menghilangkan sebagian ketakutan Anda.
5. Keanekaragaman
Memasuki budaya asing yang berpotensi sangat berbeda dari budaya Anda sendiri dapat menimbulkan kecemasan, tetapi sekali lagi perlu diingat bahwa Anda tidak sendirian. Banyak siswa melakukan perjalanan ke universitas dari seluruh Amerika Serikat atau di seluruh dunia. Dengan demikian, akan banyak mahasiswa baru dengan latar belakang, tradisi budaya, dan kepercayaan yang beragam. Pada akhirnya, ini menawarkan Anda kesempatan besar untuk menjalin ikatan dengan siswa lain dan untuk belajar tentang budaya dan masyarakat yang berbeda.
Pendidikan Pascasarjana di Amerika Serikat 
Apakah Universitas Kecil atau Besar Tepat untuk Saya? 
Bagaimana Waktu Berbeda di Universitas Amerika 
Apa yang Harus Diketahui Setiap Siswa Internasional Tentang Integritas Akademik di AS 
Panduan Mahasiswa Internasional untuk Final Universitas Amerika 
