Il neige à nouveau à Reno et il est temps de fêter Noël !

C'est incroyable comme le temps passe vite. J'ai demandé à d'innombrables personnes : "Pouvez-vous croire que nous sommes en décembre ?" à laquelle j'obtiens une réponse de "...Oui, je peux." Mais ça ne peut pas être juste moi, n'est-ce pas ? Tu es en train de me dire que la dernière fois que j'ai vu ma famille immédiate, c'était il y a un an ? Vous me dites… il y a encore de la neige ?! Cela ne ressemble à rien, pourtant simultanément, tout s'est passé dans la capsule d'un an. Et encore une fois, c'est le temps des fêtes. Les lumières vives, le froid et "All I Want for Christmas is You" de Mariah Carey.

Cette fois, c'est différent, cependant.

Passer les vacances dans un pays complètement différent, sans parler de la culture, c'est comme ouvrir une boîte de chocolats ; vous ne savez jamais ce que vous allez obtenir ! Une fois, j'ai passé Noël au Japon, et il s'avère qu'ils ne deviennent pas fous comme aux Philippines. Ma famille met en place notre juste part de décor, assez pour vous faire sentir l'ambiance de Noël et avoir de jolies photos pour votre souvenir.

Cette année aux États-Unis, j'ai commencé à sentir les vacances dès que la saison d'automne d'une semaine s'est terminée et que l'hiver est arrivé comme un boulet de démolition. Oui, ma chute cette année a duré une semaine puis le ciel a jailli des tempêtes de neige sans pitié. Le plus bizarre, malgré le fait d'avoir vécu aux États-Unis depuis un an maintenant, c'est que les décorations de Noël ne sont sorties qu'après Thanksgiving !

Noël aux Philippines

Je suppose que l'une des raisons pour lesquelles cela m'a choqué est la façon dont nous, les Philippins, commençons à préparer Noël au moment où "ber" est dans le mois… oui, septembre. Nous commençons à nous préparer en septembre. Tous les parols (lanternes étoilées comme la photo ci-dessous !) sortent de leurs cartons et sont désormais la vedette de tous les goodies à vendre. Le chanteur philippin Jose Marie Chan et son interprétation de "Christmas in our Hearts" deviennent l'hymne national de tous les centres commerciaux (nous avons une énorme culture commerciale). Bien sûr, en plus du fait que chaque maison était déjà sur-décorée avec des décorations de Noël… trois mois… avant les vacances.

Notre réveillon de Noël commence par une sainte messe catholique à 21 heures, suivie d'une attente calme jusqu'à minuit - à moins que vous n'ayez, genre, huit ans - puis vous mangez noche buena avec la famille avant de distribuer les cadeaux sous le sapin. Au festin, vous trouverez le bon vieux jambon, les spaghettis philippins et le barbecue, la salade de buko (une délicieuse salade de fruits à la noix de coco) et, bien sûr, le riz. Le matin après la veille de Noël commence assez tard, la plupart des gens sont simplement étourdis par les cadeaux qu'ils ont reçus.

Noël en Amérique

Quant aux États-Unis, Noël est plus discret. Plus comme les Philippins exagèrent. Les gens sont réservés, et c'est plus solennel que festif. L'image de la diversité entre également en jeu. C'est une partie de la culture américaine que j'aime ; vous pouvez être qui vous êtes et croire en ce que vous voulez, et vous avez parfaitement le droit de le faire. Cela dit, tout le monde ne devient pas fou avec les décorations.

Il est également plus difficile de célébrer collectivement car la plupart des gens sont très indépendants. Mais cela signifie que vous pouvez passer de bonnes vacances sans "travail de vacances" supplémentaire. D'un autre côté, les rassemblements de vacances sont plus importants, comme le repas-partage que nous - le Centre et bureau de la diversité et des étudiants internationaux de mon collège - aurons avec des jeux de société comme White Elephant : cela vous apporte la nostalgie de l'esprit de Noël.

Alaine Obra des Philippines étudie pour un diplôme d'associé en informatique au Truckee Meadows Community College à Reno, Nevada.