Par Maria Eduarda

Lorsque j'ai décidé que je voulais étudier à l'étranger, la première chose que j'ai faite a été de rechercher des étudiants brésiliens qui poursuivaient un diplôme à l'étranger et des membres du personnel qui pourraient m'aider à comprendre le processus de candidature. Je dois dire que c'était une tâche très difficile car il est très difficile de trouver des personnes disponibles pour vous parler et vous expliquer comment tout le processus fonctionne - une fois que vous aurez commencé votre éducation supérieure, vous comprendrez. Par conséquent, lors de la recherche de ces personnes, j'ai eu beaucoup de difficultés car je trouvais souvent des personnes qui me donnaient trop peu d'explications et qui n'étaient pas très sympathiques avec moi et mon histoire. De plus, parce que j'avais déjà commencé une éducation supérieure au Brésil, essayer de comprendre comment je pouvais postuler en tant que recrue à l'étranger était encore plus difficile. Pour cette raison, j'ai pensé à plusieurs reprises à abandonner mon rêve et à continuer mes études au Brésil. Je savais que si j'allais avec cette décision, je ne serais pas heureux à 100%, mais je ne stresserais pas non plus avec quoi que ce soit. Cependant, ma mère a toujours été un grand partisan de mes objectifs et elle m'a toujours donné des incitations pour que je puisse étudier à l'étranger et par conséquent, elle ne m'a jamais laissé simplement «à l'aise». Ainsi, pour la centième fois, j'ai essayé de contacter des Brésiliens étudiant à l'étranger et c'est à ce moment-là que j'ai rencontré Tadeu Rodrigues, qui est maintenant un grand ami à moi.    

À l'époque, Tadeu était senior au St. Francis College (SFC) et athlète de water-polo et de natation. Il était originaire de Rio de Janeiro, tout comme moi, et il avait également étudié dans une université au Brésil avant de postuler dans des universités aux États-Unis, et dès le premier instant, il m'a été très accueillant. C'était très différent des autres étudiants avec lesquels j'avais été en contact. Il m'a expliqué tout ce que j'avais demandé, et il m'a même mis en contact avec le directeur du Département des admissions internationales, Bora Dimitrov, qui en quelques secondes m'a contacté et a organisé une réunion pour que je puisse mieux comprendre le St. Francis College. valeurs et communauté. C'était la première fois en un an à la recherche d'universités à l'étranger que je trouvais des gens qui avaient vraiment entendu mon histoire et qui étaient prêts à m'aider. J'ai finalement eu l'impression que les choses fonctionnaient pour moi - et c'est vraiment le cas!

Etre en contact avec Tadeu et Bora m'a ouvert tellement de portes que je ne pense même pas pouvoir les écrire toutes ici. Bora m'a parlé d'une opportunité de gagner une bourse d'études complète et aussi du programme spécialisé. Pendant ce temps, Tadeu m'a présenté à d'autres membres du personnel et à quelques collègues, puis, en quelques mois, je faisais déjà partie de la communauté SFC! Avant le début de mes cours, j'ai eu plusieurs réunions avec les membres du personnel du SFC, puis je me suis fait des amis et je me suis fait connaître de nombreuses personnes. J'ai été reconnue comme «Maria du Brésil» et pour moi, c'était incroyable.  

Mon expérience antérieure dans une université était très différente de celle-ci. Pendant mes études au Brésil, j'étais plus un numéro qu'une personne car les professeurs ne me connaissaient pas et les étudiants ne se parlaient pas, ce qui a rendu toute mon expérience très frustrante. Donc, pour moi, être si éloigné physiquement de mon collège actuel (SFC) mais, en même temps, si connecté à lui était tout simplement incroyable.

Je pense que parce que j'étais si communicatif à l'époque et si disposé à établir des liens, un monde d'opportunités s'est ouvert pour moi. Mon premier contact avec Tadeu a ouvert la voie à SFC, puis j'ai été présenté à Bora, et plus tard à Esther, le Dr Reza Fakhari, Rob Oliva et tant d'autres membres du personnel travaillant tous pour le compte d'étudiants internationaux. Je crois que cela a également été possible parce que le Collège St. Francis est une petite école où tout le monde se connaît vraiment.

Les classes sont petites afin que les étudiants puissent avoir une chance de s'engager et de se faire des amis. Mes premières années m'ont permis de connaître beaucoup de professeurs et cela m'a même donné la chance d'obtenir un emploi à l'école dès mon deuxième semestre. De plus, parce que je faisais partie de la communauté internationale, dans laquelle nous avions des cours avec d'autres étudiants internationaux, je me suis lié d'amitié avec des gens du monde entier: l'Allemagne, le Canada, Trindad et Tobago, l'Espagne et la Guyane, par exemple. Maintenant que le temps d'être en personne à l'école se rapproche, je sens que je suis plus que préparé à vivre ma première année à des kilomètres de ma famille, car j'ai déjà des amis, des professeurs et des gens qui attendent de m'accueillir!       

Maria Eduarda est une étudiante internationale du Brésil au Collège St. Francis . Actuellement, sa majeure est indécise, mais elle penche vers la science politique. Elle participe également au chapitre d'Amnesty International USA au SFC.