Par Pietro Rossini

Maria Camila Luna, une fille au pair de Colombie, s'occupait joyeusement de deux enfants dans une famille aisée du Massachusetts.

Elle est arrivée aux États-Unis en 2019 et a adopté la nouvelle culture et l'environnement.

«J'étais heureuse avec cette famille et j'avais toujours rêvé de vivre aux États-Unis», a déclaré Luna.

Luna n'était payée que 4 $ de l'heure et travaillait 40 heures par semaine.

Lorsqu'en décembre 2019, la Cour d'appel des États-Unis pour le premier circuit a décidé que les filles au pair du Massachusetts devraient être payées avec le salaire minimum de 13,50 $ l'heure, Luna était aux anges.

Mais malheureusement, sa famille d'accueil n'a pas eu la même réaction. Ils ont contacté leur agence et ont décidé de quitter le programme au pair.

Luna craignait d'être expulsée. "J'étais effrayé. Je devais trouver une autre famille le plus tôt possible », dit-elle.

Son agence n'a pas aidé avec la recherche. Elle a dû compter sur son nouveau petit ami américain qui l'a mise en contact avec une nouvelle maman d'accueil qui venait de terminer un mandat de deux ans avec une autre fille au pair.

Cependant, tout le monde n'a pas été aussi chanceux que Luna.

Certains jeunes au pair ont dû changer d'état ou même quitter le pays avant l'expiration de leur mandat car ils ne pouvaient pas trouver une autre famille pour les accueillir.

«Le jour même où la nouvelle loi a été approuvée, ma famille d'accueil a eu une réunion avec mon agence. Cette même nuit, ma famille m'a dit qu'ils quitteraient le programme », a déclaré Jeimmy Fandiño, une fille au pair de Colombie.« Ils m'ont pratiquement expulsé!

Cette loi a été faite pour donner plus de protection et de droits aux jeunes au pair vivant dans le Massachusetts. Cependant, est-ce que cela les aide ou les défavorise? Les jeunes au pair sont-ils satisfaits de cette décision? Et les familles? Pourquoi les autres États ne considèrent-ils pas les jeunes au pair comme des travailleurs réguliers?

«Pour ce que je sais, de nombreuses filles au pair concluent un accord informel avec leurs familles sans impliquer leurs agences», a déclaré Maria Semmelroth, une ancienne fille au pair brésilienne.

Selon le site Web officiel du gouvernement du Massachusetts , «les jeunes au pair ont droit au salaire minimum, aux heures supplémentaires, aux absences du travail et à d'autres protections.»

Le salaire minimum dans le Massachusetts est de 13,50 $ l'heure, et une fille au pair peut travailler jusqu'à 45 heures par semaine.

Cela signifie qu'avec la nouvelle loi, une fille au pair travaillant à plein temps devrait être payée environ 2 430 $ par mois.

«Je me souviens que lorsque la nouvelle loi est entrée en vigueur, tout le monde a été choqué», a déclaré Vanessa Caballero, une fille au pair de Colombie. «J'ai des amis qui touchent encore un bas salaire. Ils ont conclu un accord informel avec leurs familles. »

«Ma famille d'accueil m'a dit qu'ils me paieraient le même salaire que notre accord précédent ou que je devais trouver une autre famille», a déclaré Guillermo Dragon, une ancienne fille au pair espagnole.

Toutes les filles au pair interrogées pour ce rapport partagent la même expérience - personne n'a reçu les nouvelles de la loi changeante de leurs agences.

«Je savais que la loi avait changé grâce aux médias sociaux», a déclaré Caballero. "Je pense que les agences n'ont pas fait de déclaration officielle pour ne pas avoir de problèmes et perdre des clients."

Selon un article récent sur politico.com , il y a 17 500 jeunes au pair aux États-Unis. Environ 2 000 d'entre eux travaillent et étudient dans le Massachusetts.

Aucune statistique n'a encore été publiée sur le nombre de jeunes au pair qui ont quitté le Massachusetts depuis l'approbation de la loi.

Et ces chiffres sont susceptibles de chuter précipitamment en raison des dépenses qu'une famille du Massachusetts doit faire face avec une fille au pair.

Selon l'agence au pair Cultural Care , en plus du salaire de la fille au pair, les familles doivent payer 9 195 $ en frais de traitement et fournir une assurance médicale, une chambre et une pension, ainsi qu'une contribution pour leurs études jusqu'à 500 $.

Aucune des dizaines de familles contactées pour un entretien n'a accepté de parler de ce changement de loi.

«La loi essaie de nous favoriser en tant que jeunes au pair», a déclaré Yesica Sanchéz, une fille au pair de Colombie, «mais depuis qu'elle a été approuvée, il n'est plus facile de trouver une famille dans le Massachusetts!

Pietro Rossini est un missionnaire xavérien et étudiant ESL à l'Université d'État de Framingham . Il est arrivé aux États-Unis en janvier 2020 dans le but d'étudier pour une maîtrise ès arts en journalisme à l'Université de Boston. Son rêve est de collecter et de partager des histoires d'humanité à travers le monde, faisant du monde une seule famille.