Lorsque Saloni Pasad a quitté l'Inde pour s'installer à New York afin de poursuivre un master en conception centrée sur l'humain à l'université Pace , elle s'attendait à suivre des cours, à acquérir de nouvelles compétences et peut-être à explorer un peu la ville.

Ce à quoi elle ne s'attendait pas ?
Pour finir par travailler avec des étudiants du monde entier sur un projet de développement durable lié au CERN (oui, l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire), faites un voyage de recherche en Suisse et rencontrez l'un des co-créateurs du World Wide Web .

« Je suis venue ici l'esprit ouvert, mais honnêtement, je ne pensais pas avoir ce genre d'opportunités », explique Saloni. « Aucun de mes amis qui étudient dans d'autres universités n'a vécu une telle expérience. »

Un projet mondial à impact local

Saloni fait partie de la NYC Design Factory de l'Université Pace, un pôle d'innovation où les étudiants collaborent avec des organisations et des entreprises internationales pour résoudre des problèmes concrets.

À l'automne 2023, elle a été sélectionnée parmi seulement huit étudiants pour rejoindre le projet Challenge-Based Innovation A³ — une initiative mondiale soutenue par le CERN et le programme ATTRACT de l'Union européenne , axée sur le développement de solutions liées aux objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies .

Saloni et son équipe se sont concentrés sur l'ODD 12 des Nations Unies : Consommation et production responsables , ce qui les a amenés à explorer une question mondiale urgente :
Comment nourrir durablement les populations urbaines futures à mesure que les zones urbaines continuent de croître ?

Leur réponse ?
L’agriculture verticale en ville – associée à un « centre d’expérience » où les communautés locales peuvent s’impliquer directement dans l’agriculture durable grâce à des ateliers pratiques, des dégustations et des démonstrations.

Un voyage de deux semaines en Suisse

En novembre, Saloni s'est rendue à Genève, en Suisse , où elle a travaillé avec des équipes d'étudiants allemands et australiens. Ils ont rencontré des scientifiques, des designers et des experts en développement durable de renom, dont Robert Cailliau , l'un des créateurs d'Internet, qui a apporté le prototype original d'écran tactile pour le présenter aux étudiants.

« C’était surréaliste », raconte Saloni. « Nous explorions des défis concrets et apprenions auprès de personnes qui ont contribué à façonner le monde tel que nous le connaissons. »

Grâce à des séances de brainstorming, des ateliers de conception et des échanges culturels, Saloni et son équipe ont peaufiné leur solution : un modèle d’agriculture verticale qui intègre technologies durables, éducation et lien social . L’objectif est de rendre les produits frais plus accessibles tout en aidant les gens, notamment en milieu urbain comme à New York, à renouer avec l’origine de leurs aliments.

Pourquoi cela est important pour elle

La motivation de Saloni n'était pas seulement académique, elle était personnelle.

« En tant qu'étudiante internationale, j'ai constaté à quel point il est courant ici de consommer des aliments surgelés ou ultra-transformés. Chez moi, les produits frais font partie intégrante du quotidien. Cela m'a incitée à réfléchir à la manière dont nous pourrions contribuer à changer cela. »

De retour à New York, elle et son équipe travaillent à la création d'un prototype de leur concept, avec le soutien de professeurs de l'université Pace et un budget dédié. Leur présentation finale aura lieu plus tard cette année, et ils espèrent que leur travail inspirera une véritable transformation de la façon dont les villes envisagent l'alimentation, l'espace et le développement durable.

Pourquoi Saloni a choisi l'université Pace

Avant son inscription, Saloni recherchait un programme de maîtrise alliant créativité, innovation et utilité. Lorsqu'elle a découvert le programme de conception centrée sur l'humain de Pace à la Seidenberg School of CSIS , elle a su qu'il lui correspondait parfaitement.

« J’adore le fait que le programme se concentre sur la résolution de véritables problèmes humains, et pas seulement sur le développement de technologies, mais aussi sur la conception d’expériences qui améliorent la vie des gens. »

Elle remercie également ses professeurs, et en particulier la professeure Andreea Cotoranu , de l'avoir encouragé à voir grand, à prendre des initiatives et à s'impliquer dans des projets d'envergure mondiale.

Message aux futurs étudiants internationaux

Aux autres étudiants internationaux qui envisagent d'étudier aux États-Unis, Saloni a un conseil à donner :
Soyez ouvert. Saisissez les opportunités. On ne sait jamais où elles peuvent vous mener.

« Venir à Pace a véritablement changé ma vie. Cela m'a non seulement offert une éducation, mais aussi une plateforme pour faire partie de quelque chose de plus grand et pour contribuer d'une manière que je n'aurais jamais imaginée. »

À propos de l'atelier de design de l'université Pace à New York

La NYC Design Factory fait partie du réseau Design Factory Global Network , qui met en relation étudiants, professeurs et chefs d'entreprise du monde entier. Grâce à des projets pratiques axés sur les défis, les étudiants acquièrent une expérience concrète en résolvant des problèmes réels, en mettant l'accent sur la créativité, la collaboration et l'innovation.

Pour en savoir plus sur Global Pathways, la conception centrée sur l'humain ou sur la façon de rejoindre cette communauté d'apprentissage passionnante, rendez-vous sur [lien manquant]. Université Pace !