Un vendredi matin de novembre à Houston, au Texas, un groupe de 12 étudiants de premier cycle de l'Université Rice du cours de coréen de deuxième année de Jayoung Song ont sorti leur smartphone, ouvert l'application YouTube et attaché leur téléphone à un casque de réalité virtuelle. En quelques secondes, ils ont été transportés dans un café typique de Séoul, en Corée du Sud, et ont été invités à entamer une conversation simulée avec des pairs coréens, dont les déclarations et les questions avaient été préenregistrées.

C'est ainsi que se déroule le monde innovant de l'acquisition de la langue alors que les vidéos d'apprentissage en réalité virtuelle entrent dans la salle de classe et offrent aux étudiants la chose la plus proche de l'immersion réelle qu'ils pourraient éventuellement obtenir.

«Beaucoup de littérature dit qu'il est vraiment important d'être immergé dans la langue et la culture pour réussir dans l'apprentissage des langues», a déclaré Song, un conférencier de coréen dont la thèse était axée sur la comparaison d'un monde en face à face et virtuel. environnement pour mesurer la compétence interactionnelle des apprenants de langue seconde. «Mais techniquement, il serait difficile pour les étudiants d'aller en Corée et d'apprendre le coréen là-bas, alors je voulais apporter ce cadre dans la salle de classe afin que les étudiants puissent en faire l'expérience avec les lunettes (de réalité virtuelle) et leurs téléphones portables.»

Song est l'une des premières instructrices du Centre des langues et de la communication interculturelle de l'École des sciences humaines de l'université à intégrer la technologie dans sa classe.

Ces dernières années, les inscriptions aux cours de coréen à Rice ont doublé pour atteindre plus de 100 étudiants par an. Un moteur clé, selon Song, est l'exportation de la culture pop par la Corée du Sud, alimentée par la popularité de la musique et des vidéos pop coréennes (K-pop) sur YouTube et des séries télévisées K-dramas.

Parmi les autres scénarios de réalité virtuelle dans lesquels les étudiants de Song se livrent, citons les achats dans un supermarché, les déplacements dans le métro et la visite d'un médecin.

«Ce cadre local… lui donne vraiment la véritable expérience immersive de l'apprentissage de la langue et de la culture», a déclaré Siyu Geng, un senior spécialisé en analyse économique mathématique.

«Le monde entre dans une ère multilingue et multiculturelle», a déclaré Song. «En ce moment, il est très utile d'apprendre une langue et une culture étrangères pour devenir des professionnels compétitifs dans ce monde à la diversité linguistique, ethnique et culturelle.»

-De Rice News