L'université est le meilleur moment pour grandir dans tous les aspects de la vie. C'est une période de changement, de remettre en question vos croyances et de vivre la vie en tant que personne plus indépendante pour la première fois, pour beaucoup d'entre nous.

Au moment de décider où étudier, l'aspect international d'une université est un facteur d'une manière ou d'une autre. C'est peut-être parce que nous voulons savoir s'il y aura d'autres étudiants de notre pays d'origine, ou peut-être que nous voulons simplement savoir quel genre de communauté nous pourrons trouver. Quoi qu'il en soit, les avantages de l'éducation «internationale» sont infinis. Il y a près d'un an, en mars 2018, Times Higher Education faisait une liste des 200 universités les plus internationales au monde. Sept sur cette liste étaient des universités canadiennes, toutes parmi les cent premières.

Dans ce contexte, parler d'une université internationale ne se réfère pas uniquement au nombre d'étudiants internationaux. Il s'agit davantage de la façon dont les étudiants internationaux et le personnel travaillent ensemble sur des recherches respectables et d'autres projets. Ce classement tient compte du ratio étudiants internationaux par rapport aux étudiants nationaux, étudiants internationaux par rapport au personnel et des collaborations qui en découlent. Ce n'est pas seulement qu'il y a des étudiants internationaux, mais qu'ils participent activement aux réalisations académiques de l'université. Times Higher Education prend vraiment en compte la manière dont cette recherche est citée, donc comment elle a influencé le domaine et d'autres aspects de l'environnement d'apprentissage.

Les sept universités figurant sur cette liste sont:

- Université de la Colombie-Britannique (24e)

- Université McGill (34e)

- Université de l'Alberta (40e)

- Université de Montréal (44e)

- Université de Toronto (50e)

- Université McMaster (54e)

- Université de Waterloo (60e)

Les six premiers d'entre eux font également partie du Top 200 sur leur liste de classement mondial des universités de 2018. Mais cela m'a fait me demander, est-ce qu'ils se décrivent comme «internationaux»? Et, de quelle manière peuvent-ils montrer cela uniquement à travers leurs sites Web? À cette fin, j'ai regardé dans les trois premiers sites Web.

Université de la Colombie-Britannique

Dès le début, l'UBC promet aux futurs étudiants «des facultés universitaires et des installations de recherche mondialement reconnues pour leur influence et leur impact». Cette université est également fière de ses diverses activités culturelles, récréatives et sociales. Il explique que la façon dont chaque personne vivra la «vie étudiante» à UBC dépendra de la façon dont chaque étudiant décidera de la construire et de la créer, ce qui s'applique honnêtement à toute grande université. Cela implique également qu'il y a moins de «séparation» des yeux de l'université entre ce que devrait être l'expérience pour les étudiants internationaux ou nationaux. Les opportunités seront là aussi longtemps que l'étudiant sera ouvert à les saisir.

UBC donne la priorité à «l'engagement international», et les domaines sur lesquels elle se concentre actuellement sont la Chine, l'Inde et l'Europe. Leur plan stratégique est disponible sur leur site Web, mais ils indiquent clairement que, bien que ce soit le domaine d'intérêt actuel, ils s'attendent à ce qu'il change d'ici trois à cinq ans à mesure qu'ils continuent de passer à d'autres domaines que possible.

Quant à l'expérience des étudiants internationaux, ils proposent un guide qui répond aux questions concernant: l'immigration, l'assurance maladie, les impôts, l'aide aux universitaires, la gestion de l'argent, la sécurité du campus, la diversité et les ressources en équité, entre autres. Leurs conseillers étudiants internationaux sont également tous des consultants réglementés en matière de citoyenneté et d'immigration.

université McGill

L'une des premières choses que les universités McGill sont fières de dire aux futurs étudiants est que non seulement elles ont des étudiants de plus de 150 pays, mais aussi que leur corps étudiant «est la plus diversifiée au niveau international de toutes les universités à forte intensité de recherche au pays».

McGill déclare qu'elle s'est engagée à favoriser «ce qu'il y a de mieux» et affirme qu'elle a remporté plus de prix nationaux et internationaux que les autres universités canadiennes. Les notes moyennes des étudiants admis à McGill sont également les plus élevées des autres universités du Canada, mais ne vous laissez pas intimider. Les étudiants internationaux représentent 31,3% de la population étudiante.

Pour faciliter un peu la transition, McGill a un programme de jumelage dont elle fait la promotion dans sa section Services aux étudiants internationaux. Ce système relie les nouveaux étudiants internationaux aux étudiants actuels depuis 31 ans maintenant. Ce «copain» peut aider l'étudiant entrant en lui faisant visiter le campus, à Montréal, en lui parlant du logement et des quartiers possibles, ou simplement avoir un visage amical dès son arrivée.

Université de l'Alberta

UAlberta compte 7000 étudiants internationaux de plus de 130 pays. Cette université est également fière de son rang élevé en matière d'employabilité internationale afin que ses diplômés aient les meilleures chances d'obtenir un emploi au Canada.

L'une des principales raisons pour lesquelles UAlberta propose aux étudiants de postuler, en plus de son classement élevé, est qu'il s'agit d'un établissement de recherche de renommée internationale. De plus, ses efforts internationaux se concentrent sur la promotion de l'éducation à l'étranger ainsi que sur des partenariats mondiaux bien fondés. L'UAlberta considère que les étudiants internationaux «font partie intégrante de [l'université]. Ils enrichissent les salles de classe avec des perspectives différentes.

Dans l'ensemble, essayer de classer les universités en fonction de leur internationalité peut être assez subjectif. Alors que c'est ainsi que Times Higher Education pense «international», d'autres peuvent préférer une approche plus centrée sur l'étudiant plutôt qu'une approche académique. Quels types de clubs sont populaires auprès des étudiants de cette université? Quels types d'activités culturelles attirent l'attention? Que pensent les étudiants internationaux et nationaux actuels de leur communauté?

Sur la base de ces seules questions, peut-être que la liste changerait, alors ne laissez pas les listes et les classements être une limitation. Considérez-les, regardez au-delà, puis décidez.