Choisissez le meilleur établissement pour vous, pas celui déclaré le meilleur par d’autres.

Il y a tant d’universités aux États-Unis que vous et votre famille vous êtes sûrement renseigné sur les classements des universités. Certaines questions reviennent souvent, comme : Quel est le classement de cette université ? Quelles écoles sont dans les dix meilleures ?

Ce classement reflète t-il la qualité des universités américaines ? Faut-il faire son choix d’établissement selon un classement dans un magazine ? Alors que beaucoup de bonnes universités apparaissent dans ces classements, encore plus d’excellentes universités n’y figurent pas, et il est important que vous compreniez comment ces classements sont établis.

Dans votre pays, vous passez certainement un examen national d’entrée à l’université. Plus vous avez de points, plus vous avez de chance d’être accepté dans la « meilleure » université. Mais l’admission à l’université est différente aux États-Unis. Il y a de bons élèves et de bons professeurs dans toutes les universités américaines. Les étudiants sont admis dans les universités en tête de liste pour des raisons diverses, y compris par exemple le fait que leurs parents aient aussi étudié dans cet établissement.

Les renseignements utilisés pour classer ces universités viennent d’un ensemble de données communes, auxquelles contribuent les institutions américaines. Les personnes qui établissent ces classements sélectionnent des indicateurs de l’ensemble des données communes, qui selon eux, mesurent la qualité. Leurs critères déterminent ensuite les classements. L’utilisation d’autres critères donnerait lieu à un classement différent.

Cela signifie que si vous vous basez seulement sur les classements, vous basez une des décisions les plus importantes de votre vie sur l’opinion de quelqu’un d’autre de ce qui est important dans l’enseignement supérieur. Par exemple, la « sélectivité » est souvent un élément important dans les classements. Cela veut dire que moins l’université accepte des étudiants, « mieux » elle est.

Cependant, aux États-Unis, les universités publiques et beaucoup d’écoles privées également, sont dévouées à offrir un enseignement de haute qualité à autant de personnes qualifiées que possible. Ils recherchent également un corps étudiant divers avec des personnes venant de nombreux horizons différents. Si une institution est en tête de classement car elle accepte moins d’étudiants, alors une université publique haut classée qui accepte toues les étudiants qualifiés ne sera pas bien classée.

Les taux d’obtention des diplômes sont un autre exemple du fait que les classements peuvent induire en erreur. Si un établissement n’accepte que les étudiants qui ont obtenu de très bonnes notes au lycée, le pourcentage d’étudiants qui obtiendront leur diplôme sera élevé.

Cependant, si une université a comme mission d’accepter une population diverse d’étudiants, son taux d’obtention des diplômes sera plus bas, et elle sera donc moins bien cotée.

Pour résumer, les classements basés sur la sélectivité, l’exclusivité et la réputation sont en fait des mesures discutables de la qualité de l’enseignement dispensé dans une université américaine. Saviez-vous, par exemple, que la réputation d’une université bien cotée provient de ses professeurs de renommée mondiale qui enseignent rarement, voir jamais, des cours de premier cycle ? Dans ces établissements, la plupart des cours sont enseignés par des élèves diplômés de deuxième ou troisième cycle, ou des assistants professeurs .

Ainsi, lisez les classements afin de pouvoir en discuter avec vos amis et conseillers, mais avant de faire votre choix, réfléchissez plus longuement à ce que vous recherchez vraiment dans une université, apprenez-en plus sur les établissements qui vous intéressent, et choisissez la bonne institution pour vous, qui ne sera pas forcément celle que quelqu’un d’autre a déclarée comme étant la meilleure.