Par Emily Gifford

L'éducation aux États-Unis peut être très compétitive et coûteuse, mais ce n'est pas obligatoire! Au début des années 1900, les États-Unis ont établi un système de collèges communautaires ou «collèges juniors» qui offrent des programmes de diplômes associés. Ils ont été conçus pour permettre à un plus grand nombre de personnes d'accéder à l'enseignement supérieur. Beaucoup de ces écoles ont commencé avec un accent sur l'enseignement technique - et certaines se concentrent toujours sur des diplômes techniques et pratiques - mais beaucoup se sont également développées pour inclure une variété de diplômes dans divers domaines académiques.

Pour les étudiants internationaux, les collèges communautaires sont une excellente option car ils ont généralement des classes plus petites que de nombreuses universités, ce qui facilite l'adaptation au système éducatif américain, la formation d'amitiés et la rencontre des instructeurs. Les professeurs et les instructeurs des collèges communautaires n'ont pas à produire autant de documents de recherche que les professeurs d'université, ce qui leur donne plus de temps pour se concentrer sur le soutien et l'orientation individuels des étudiants.

Les collèges communautaires ont souvent un processus de demande gratuite et une politique «d'admission en libre accès», qui permet à tous les étudiants qualifiés de s'inscrire. Ils reçoivent un financement des impôts fédéraux et locaux, des subventions et des dons, et par conséquent, les frais de scolarité sont généralement plus abordables que la plupart des universités de quatre ans. Pour les étudiants internationaux, les collèges communautaires sont un excellent moyen de réduire les coûts globaux d'obtention d'un baccalauréat.

Commencer par un diplôme d'associé crée un niveau d'éducation supplémentaire et une opportunité supplémentaire pour les étudiants internationaux de postuler à une formation pratique optionnelle (OPT), qui, si elle est acceptée, permet à un étudiant de travailler pendant un an aux États-Unis dans un domaine lié à leur degré. OPT donne aux étudiants internationaux une autorisation de travail temporaire dans un emploi ou un travail bénévole directement lié au domaine d'études de l'étudiant.

Les collèges communautaires ont des diplômes de deux ans qui préparent directement les étudiants à des emplois sur le marché du travail et également des diplômes de deux ans qui sont conçus pour ensuite être transférés pour compléter un baccalauréat de premier cycle dans une université. La plupart des collèges communautaires ont des partenariats avec des universités voisines pour créer une voie de transfert universitaire facile pour les étudiants qui envisagent de poursuivre leurs études. C'est ce que l'on appelle souvent le «processus 2 + 2», où les étudiants étudient pendant deux ans dans un collège communautaire, puis terminent leur baccalauréat avec deux années supplémentaires dans une université. Avoir une expérience dans deux écoles différentes peut donner à un étudiant international la possibilité d'étudier dans deux endroits différents aux États-Unis et de former deux réseaux de connexions qu'ils peuvent exploiter lorsqu'ils recherchent un emploi après l'obtention de leur diplôme.

Aux États-Unis, de nombreux diplômes et collèges exigent des cours d'introduction dans une variété de matières - ces cours sont des cours d'enseignement général (également appelés «gen eds»). Les étudiants sont généralement tenus de terminer ces cours d'enseignement général avant de pouvoir commencer leurs études ou leur concentration spécifiques. À partir des deux premières années d'un baccalauréat dans un collège communautaire, les étudiants peuvent économiser de l'argent sur les frais de scolarité en prenant ces «gen eds» à moindre coût.

Les collèges communautaires offrent une certaine flexibilité dans le processus d'admission, beaucoup ne nécessitent pas de test SAT, et si les compétences linguistiques d'un étudiant international ne sont pas prêtes pour les études, il existe des options pour suivre des cours d'anglais langue seconde ou une formation en anglais avant de commencer un programme menant à un diplôme. . Dans de nombreux cas, les étudiants internationaux qui transfèrent après leur diplôme d'associé auront un processus d'admission plus facile dans un collège de quatre ans qu'ils ne l'auraient eu en tant qu'étudiant de première année.

Vous ne trouverez pas de collèges communautaires en haut de la liste des «Meilleures universités nationales», mais vous trouverez un environnement accueillant pour étudier, apprendre la culture américaine et économiser de l'argent!