Je n'avais pas réalisé que les trimestres et les semestres pouvaient être si différents jusqu'à mes premières vacances d'été. Tous mes amis de mon pays qui étaient également allés étudier aux États-Unis ont commencé à publier leurs photos en train de manger du ceviche à la plage pendant que j'étudiais encore pour mes midterms du printemps. En effet, généralement, les collèges et universités des États-Unis sont divisés en deux systèmes académiques: trimestres ou semestres. Les deux présentent de nombreux avantages, mais selon Study.com , environ 90% des collèges aux États-Unis utilisent le système semestriel. Alors, quelles sont les principales différences entre les deux?

Semestres

Une année académique organisée par semestres est composée d'un semestre d'automne qui commence vers la fin août et se termine à la mi-décembre, et d'un semestre de printemps qui s'étend de la mi-janvier à la fin mai. Chaque semestre dure donc environ 15 semaines. Les étudiants du système semestriel suivent quatre ou cinq cours chaque trimestre.

Quartiers

Une institution qui utilise le système des trimestres divise l'année universitaire en quatre trimestres: automne, hiver, printemps et été. Le trimestre d'été est généralement le «quartier des vacances», bien que certains étudiants, en particulier ceux qui étudient plus d'une majeure, choisissent également de suivre des cours pendant cette période. Chaque trimestre dure environ 10 semaines, de sorte que les étudiants ne suivent que trois à quatre cours.

Alors quel est le meilleur?

Les opinions diffèrent grandement. Selon un blogue de l'Université Concordia-Portland, il y a plus d'avantages à étudier dans une université ou un collège qui utilise un calendrier semestriel pour deux raisons principales: la possibilité de transfert et les possibilités d'emploi après l'obtention du diplôme. En effet, puisque la majorité des écoles utilisent le système semestriel, si vous passez d'une école qui utilise le système des trimestres, vous pourriez vous retrouver avec moins de crédits que ce dont vous avez besoin pour votre programme d'études.

En termes d'opportunités d'emploi, c'est uniquement à cause du timing. Les étudiants du système des quartiers peuvent avoir plus de difficulté à trouver des stages d'été parce que leurs dates de début sont antérieures à la fin du trimestre. De plus, les étudiants du système quart obtiennent leur diplôme environ un mois après leurs pairs du semestre. Si les étudiants du système des quartiers attendent après avoir obtenu leur diplôme pour commencer à postuler, il se peut qu'il y ait moins d'opportunités. Cependant, ayant étudié dans une université qui utilisait des quartiers, je dois dire que ce dernier n'est pas aussi problématique qu'il n'y paraît. La plupart de mes pairs ont postulé pour des emplois dès janvier ou ont commencé des stages qui se sont transformés en emplois après avoir obtenu leur diplôme, donc je ne vois pas cela comme un problème si vous vous maintenez sur la bonne voie.

D'autre part, le Daily Bruin , le journal étudiant de l'UCLA a écrit un article sur le sujet affirmant également que le système des quartiers est meilleur pour les étudiants et les professeurs. Selon cet article, les étudiants du système de quart suivent en moyenne six classes de plus que les étudiants du système de semestre. Plus de cours signifie que les étudiants ont plus d'occasions de suivre des cours au choix et d'explorer d'autres intérêts en dehors des seules exigences majeures. Il existe également une plus grande variété de cours au choix car, comme l’indique l’auteur de cet article, «il est beaucoup plus facile pour les professeurs d’enseigner un quart de leur spécialité qu’un semestre quand ils ont d’autres exigences pédagogiques, comme enseigner des cours d’introduction».

Le plus grand avantage et inconvénient du système de quart est son rythme. Alors que les semestres permettent aux professeurs d'approfondir la matière, les trimestres vous obligent presque littéralement à frapper le sol. À la troisième semaine, vous devez déjà penser à mi-session et avant de vous en rendre compte, vous devez commencer à travailler sur vos documents finaux. Cependant, d'un autre côté, si vous devez prendre un cours comme exigence, mais que vous êtes terrible et que vous le détestez, cela passera plus vite que prévu. De plus, comme vous devez parcourir tellement de documents en si peu de temps, les professeurs ont tendance à trouver des moyens de garder les étudiants motivés et, à la fin, vous avez une base pour une plus grande variété de sujets.

En tant qu'étudiant, j'ai souvent souhaité avoir plus de temps pour traiter les informations qu'on m'enseignait, ou que nous puissions étudier plus sur un sujet que j'aimais plutôt que plus dans ce qui semblait être au niveau de la surface, mais dans l'ensemble, j'ai apprécié mon expérience. Je ne peux pas m'empêcher de me demander si le système universitaire le plus idéal serait peut-être quelque part entre les deux. En attendant, cela reviendra à la préférence.