Les gens qui viennent aux États-Unis pour la première fois pensent que la restauration rapide définit la nourriture américaine. Cependant, la restauration rapide n'est qu'une partie de la culture alimentaire américaine.

Bien que les restaurants de restauration rapide soient courants, la restauration rapide ne constitue pas la majeure partie de ce que les Américains mangent habituellement. De nombreux Américains cuisinent à la maison. Parfois, cela signifie simplement réchauffer des aliments transformés au micro-ondes, mais certaines personnes continuent de cuisiner à partir de zéro, en utilisant plusieurs ingrédients et des aliments entiers. Certains Américains suivent l'idée des cinq groupes d'aliments de base : les protéines, comme la viande, les légumineuses et les noix ; produits laitiers (ex., lait, œufs et fromage); céréales (ex., riz et blé); des fruits; et légumes. Les professionnels de la santé et le gouvernement recommandent à tout le monde de manger chaque jour des aliments de chaque groupe alimentaire.

Source : Choisissez mon assiette

Alors que la nourriture dans les restaurants-minute est souvent riche en calories, en cholestérol et en gras trans, les restaurants-minute commencent à offrir des choix plus sains. Par exemple, chez McDonald's, Wendy's, Burger King, Subway et Starbucks, vous pouvez acheter des salades, des fruits et du yaourt ou des flocons d'avoine. La plupart des restaurants assis, comme Applebee's ou Denny's, proposent également des options de repas sains. Ceux-ci se trouvent parfois dans une section spéciale du menu, étiquetée comme étant légère, ou il peut y avoir une image d'un cœur à côté d'un élément de menu. Les restaurants américains aiment aussi servir de grandes portions de nourriture. Si les Américains quittent un restaurant en ayant encore faim, ils pensent qu'ils n'en ont pas eu pour leur argent et peuvent ne pas recommander le restaurant à d'autres.

Des options alimentaires saines sont disponibles dans les supermarchés ou les épiceries. Vous n'avez qu'à les chercher. Les épiceries ont beaucoup de produits frais (fruits et légumes), céréales et viandes toute l'année. De plus, il est courant de trouver des allées spéciales pour les aliments biologiques ou les aliments cultivés sans l'utilisation de produits chimiques toxiques tels que des engrais et des pesticides. Beaucoup de gens pensent que les aliments biologiques sont plus sains parce qu'ils sont plus naturels.

Bien que les épiceries conventionnelles vendent maintenant des choix plus sains, il existe des épiceries spécialisées qui vendent principalement des aliments biologiques. Des exemples de ces magasins sont Whole Foods, Sprouts et Trader Joe's. En plus des supermarchés et des épiceries, les marchés fermiers offrent une variété de choix d'aliments sains. Un marché fermier est une zone d'une ville ou d'une ville où sont vendus des fruits, des légumes, de la viande, des céréales et des articles faits maison tels que des confitures, du pain, des savons, etc., cultivés et produits localement. De nombreux marchés fermiers ne sont ouverts que le samedi et la plupart ne fonctionnent qu'à la fin du printemps, en été et au début de l'automne.

Alors « Qu'est-ce que la nourriture américaine ? » Il pourrait être mieux décrit comme une collection de différents types d'aliments originaires d'autres parties du monde, mais qui ont été adaptés. Comme la culture américaine est composée d'une grande variété de cultures individuelles et originales, la cuisine américaine est composée d'une grande variété de plats issus de ces cultures. Par exemple, les restaurants proposant de la cuisine mexicaine, italienne et chinoise sont très courants aux États-Unis, même dans les petites villes. Il est important de comprendre que bien que ces types de cuisines soient appelées mexicaine, italienne, chinoise, etc., les saveurs, les ingrédients et les types de plats peuvent être très différents de ce que l'on trouve au Mexique, en Italie ou en Chine.

Dans l'ensemble, bien qu'il existe de nombreux restaurants de restauration rapide aux États-Unis et que les Américains en mangent beaucoup, il est incorrect de penser que la nourriture américaine ne provient que de McDonald's ou de Pizza Hut. Tout comme la langue anglaise a emprunté des mots à de nombreuses langues et cultures différentes, la cuisine américaine a emprunté les grandes et merveilleuses saveurs du monde, les a adaptées et a créé des plats uniques qui ne peuvent être décrits que comme une seule chose : la cuisine américaine.