La manière habituelle d'enseigner et d'apprendre dans de nombreux pays est le cours magistral. Les étudiants écoutent le professeur, prennent des notes et se préparent à un test plus tard dans le semestre ou à la fin de l'année. Il n'y a généralement aucune interaction avec le professeur ni aucun travail de groupe. Quel est le style d'enseignement et d'apprentissage habituel dans votre pays ? Voici un scénario de classe typique trouvé dans de nombreux pays :

Scénario 1 : Introduction à la littérature

Professeur : Bonjour. Comment ça va aujourd'hui?

Étudiants : (les étudiants se lèvent tous et disent ) « Très bien. Merci."

Professeur : Je vais parler de l'importance de la littérature dans nos temps modernes.

Étudiants : ( Écoute, généralement dans une grande classe de 100 étudiants ou plus ou dans un auditorium, et commence à prendre des notes.)

Professeur : (commence à donner un cours) : Aujourd'hui, je vais parler de Chinua Achebe, qui a écrit Things Fall Apart , le livre célèbre et très influent sur le Nigeria. Dans le livre d'Achebe, il raconte l'histoire d'Okonkwo, un homme d'un village Ibo. Il juxtapose la chute d'Okonkwo du respect et de l'influence communautaire à la disgrâce avec l'arrivée des colons européens et la destruction ultime de la culture Ibo par les missionnaires européens.

Les attentes dans ces systèmes éducatifs ne sont pas de remettre en question ou de critiquer, mais de mémoriser les faits et les concepts sur lesquels le professeur enseigne. Ce type de classe est souvent appelé centrée sur l'enseignant et est ce qu'on appelle de haut en bas parce que l'enseignant dit aux élèves ce qu'ils doivent savoir et que l'enseignant juge important. Les élèves ne questionnent pas, ne critiquent pas ou ne découvrent pas seuls ou en petit groupe.

Voici un exemple de la façon dont certains professeurs aux États-Unis pourraient aborder le même cours de littérature :

Scénario 2 : Cours américain d'introduction à la littérature anglaise

Professeur : Bonjour. Comment va tout le monde?

Étudiants : ( assis ) Bien. Merci.

Professeur : D'accord, aujourd'hui nous allons nous mettre en groupes de 4 ou 5. Dans vos groupes, vous devez discuter des questions préparées pour Things Fall Apart de Chinhua Achebe. Un membre de votre groupe doit prendre des notes de votre discussion. Un membre doit résumer les chapitres qui ont été assignés pour aujourd'hui. Vous aurez 25 minutes pour discuter des questions. Puis à la fin du temps de discussion, chaque groupe présentera une question. Décidez qui parlera pour votre groupe. Nous terminerons ensuite par une conversation avec toute la classe sur Okonkwo et l'arrivée des missionnaires européens. Voici les questions. Je viendrai vous écouter pendant que vous serez dans vos groupes.

Étudiants : ( former des groupes, pendant que le professeur distribue les questions ).

Des questions

1. Décrivez comment Okonkwo a fini par être déshonoré dans son village Ibo.

2. Que s'est-il passé et si quelque chose aurait pu être fait par Okonkwo pour empêcher son sort ?

3. Comment le destin d'Okonkwo reflète-t-il celui de l'effondrement de la culture nigériane lors de l'arrivée des missionnaires européens ?

4. Quelles promesses les missionnaires apportent-ils et en quoi ces « promesses » entrent-elles en conflit avec les cultures du Nigeria ?

5. Y avait-il quelque chose qu'Okonkwo et les autres villages auraient pu faire pour empêcher l'effondrement final de la culture villageoise au Nigeria ?

6. En quoi Things Fall Apart est-il pertinent dans nos vies d'aujourd'hui au XXIe siècle ?

Professeur : ( 25 minutes plus tard ) D'accord, groupe 1, pouvez-vous dire à la classe ce que vous avez trouvé pour la question 1 ?

Élèves du groupe 1 : Eh bien, nous pensons qu'Okonkwo a été une victime du temps. Il . . .

Questions à se poser

1. En quoi les deux classes sont-elles différentes ? Comment sont-ils les mêmes?

2. Quel format (conférence ou travail de groupe) vous est le plus familier ? Lequel pensez-vous est le meilleur? Pourquoi?

3. Quels sont les avantages du format de cours magistral et quels sont les avantages du format de travail en groupe ? Quels sont les effets négatifs de chaque format de classe ?