Los educadores de EE. UU., cuyos descubrimientos e inventos han ayudado a impulsar el auge de la alta tecnología, también son algunos de los más entusiastas en adoptar nuevas tecnologías. Los maestros publican las tareas asignadas en sus propios sitios web, los estudiantes investigan para los trabajos finales desde sus computadoras portátiles y las universidades otorgan títulos a los estudiantes de "educación a distancia" que nunca han pisado el campus.

El campo de la educación de un segundo idioma ha tenido durante mucho tiempo interés en los usos de la tecnología. Los estudiantes han utilizado laboratorios de idiomas desde principios de la década de 1960, aunque es más probable que las instalaciones de laboratorio actuales sean un laboratorio "multimedia", con acceso a lo último en materiales de aprendizaje digital.

Lo que esto significa para usted

Si eres un estudiante de inglés, esta tendencia general hacia la tecnología superior en la educación tiene implicaciones importantes para ti. La próxima vez que se le pida que demuestre su dominio del inglés, es muy probable que se encuentre frente a un monitor de computadora en lugar de un cuadernillo de prueba y una hoja de respuestas en papel.

Para ayudarlo a prepararse para esa primera prueba por computadora, hemos recopilado las siguientes sugerencias útiles. Muchos de ellos se basan en comentarios de estudiantes que recientemente tomaron su primer examen por computadora.

Pre-test de nerviosismo

Cualquier examen puede producir sentimientos de ansiedad. Para alguien que no esté muy familiarizado con las computadoras, la idea de una prueba de inglés computarizada puede generar una preocupación adicional. La buena noticia es que la interfaz (formato y preguntas) en la mayoría de las pruebas basadas en computadora está diseñada para ser lo más simple e intuitiva posible. En palabras de una persona que tomó el examen computarizado por primera vez: "Esta prueba fue fácil de usar y eso es realmente genial porque muchos estudiantes no habían tenido la oportunidad de usar computadoras como esta antes".

Para disminuir aún más la ansiedad del día del examen, le recomendamos que lea lo más posible sobre la estructura del examen con anticipación. Esto puede estar disponible en una guía del usuario y en contenido de prueba de muestra. Una vez que comience la prueba, tómese un momento para familiarizarse con el diseño funcional de las pantallas de prueba. Tenga en cuenta especialmente la ubicación de los números de pregunta y el indicador de tiempo, así como los botones que le permiten continuar o revisar.

físicamente hablando

Después de sentarse frente a su computadora y antes de que comience la prueba, asegúrese de que su equipo esté en buenas condiciones, tal como se aseguraría de tener un par de lápices bien afilados para una prueba en papel. ¿El monitor muestra texto y gráficos con claridad? ¿Funciona el mouse sin problemas y apunta con precisión? ¿Está su silla a la altura adecuada para ver el monitor? ¿Puedes escuchar el audio claramente a través de tus auriculares? La mayoría de las pruebas incluirán una sección "Preliminares" que le permitirá verificar estas funciones y solicitar la asistencia necesaria.

Cuestión de tiempo

Algunos estudiantes que toman una prueba por computadora por primera vez comentan que se sienten presionados por el tiempo. La clave aquí, como con una prueba de papel y lápiz, es administrar el tiempo disponible. Cuando comience a tomar una sección de la prueba, primero lea atentamente las instrucciones en pantalla. Una vez que comprenda la tarea, eche un vistazo al tiempo disponible y construya un "horario mental" sobre cómo planea dividir su tiempo entre la cantidad de preguntas en la sección. Luego, siga ese horario y evite mirar continuamente el cronómetro de la prueba; solo lo distraerá de dar sus mejores respuestas a las preguntas.

Una forma adicional de administrar el tiempo, y una buena estrategia general para tomar exámenes, es responder primero las preguntas que le resulten más fáciles. Si una sección de prueba le brinda la oportunidad de avanzar y retroceder libremente entre las preguntas, puede usar esta técnica para "fijarse" y responder a las respuestas de las que está seguro, luego regresar y dedicar el tiempo restante a hacer su mejor esfuerzo en las preguntas más desafiantes.

Escucha bien

Las pruebas basadas en computadora generalmente le permiten tomar notas durante la sección de comprensión auditiva, y sin duda debería aprovechar esto. Sin embargo, evita el error de mantenerte tan ocupado anotando cada detalle que te olvidas de escuchar con atención. Su primer trabajo es asimilar el sentido general del pasaje que está escuchando. Tome notas estratégicamente sobre elementos que lo ayudarán a recordar aspectos clave de lo que ha escuchado.

¿Escribes inglés?

A diferencia de las pruebas de competencia de una generación anterior, los exámenes entregados por computadora pueden pedirle que demuestre su capacidad de escritura mediante la producción de varias muestras de escritura reales. Luego, estos son clasificados por calidad por calificadores profesionales capacitados.

Puede que seas un excelente escritor, pero a menos que puedas decirle a la computadora lo que tienes en mente, el calificador humano no tendrá mucho que decir sobre tu habilidad para escribir. Por lo tanto, es esencial que sus dedos se familiaricen con el teclado de la computadora. Como comentó un estudiante: "Mi problema es... que mi velocidad de escritura es demasiado lenta. Era como, '¿Dónde está la tecla "Q"? ¿Dónde está la coma? ¡Oh, aquí está!'". Si no se siente cómodo escribiendo al menos 25-30 palabras por minuto, mejorar sus habilidades con el teclado debe ser una prioridad.

hablando con una computadora

Así como las pruebas de competencia modernas pueden requerir una muestra de escritura, también pueden pedirle que produzca una muestra de habla. Para muchos estudiantes, hablar improvisadamente bajo cualquier circunstancia puede ser un desafío; hablar por un micrófono puede ser aún más difícil. Una persona que tomó el examen dijo: "Fue una sensación tan extraña hablar con una pantalla de computadora casi vacía. Me sentí muy incómodo y simplemente no me atrevía a hablar como de costumbre y expresar mis opiniones".

Si bien esto puede no ser un sentimiento habitual, puede superarlo fácilmente con la práctica. Haz una búsqueda en línea de "temas de conversación" o "temas de debate" en inglés. Después de recopilar una serie de temas, tómese 30-45 segundos para planificar una charla de 60 segundos expresando sus pensamientos sobre un tema determinado, luego grabe su respuesta usando un micrófono y la grabadora de sonido integrada de su computadora.

La práctica hace la perfección

Para muchos estudiantes que han tomado pruebas de evaluación computarizadas, la sensación es la misma: la mejor manera de prepararse para una prueba de evaluación computarizada es experimentar la realización de una prueba real. Puede comenzar buscando algunos ejemplos simples en línea. Luego, busque oportunidades adicionales para practicar las habilidades mencionadas en este artículo antes de que sea el momento de enfrentar esa gran prueba de "hacer o deshacer" que determinará si es aceptado por el colegio o universidad de su elección.