Kiara-Naseem Larkins es una estudiante de primer año de Alemania que se especializa en Psicología y Justicia Criminal en Truckee Meadows Community College en Reno, Nevada.

¿Por qué decidiste estudiar en USA?

Decidí estudiar en los Estados Unidos porque las universidades tienen altos estándares académicos y la calidad de la educación es excelente. La flexibilidad también fue un factor esencial en mi decisión. Las universidades y colegios en los EE. UU. te permiten elegir tus cursos, su contenido y, básicamente, personalizar tu título y ayudarte mucho. TMCC [Truckee Meadows Community College] , por ejemplo, ofrece talleres para que los estudiantes internacionales comprendan el sistema y lo utilicen para lograr sus objetivos. El personal aquí siempre se asegura de apoyarlo y ayudarlo. Otra gran cosa para mí fue la diversidad cultural. Como estoy estudiando psicología y justicia penal, es importante para mí comprender a las personas de todas las culturas, razas y etnias, y los EE. UU. ya me han permitido conocer y conectarme con personas de todo el mundo.

¿Cómo elegiste tu programa intensivo de estudio?

De hecho, no planeé ir a un colegio comunitario al principio. Pero cuando solicité ingreso a una universidad, el asesor internacional me dijo que buscara en TMCC porque era más asequible y también sería una transición más fácil viniendo de un país diferente porque es una escuela más pequeña y realmente puede enfocarse en usted y sus necesidades. . Entonces, el asesor me dio la información de contacto de un asesor para estudiantes internacionales en TMCC e inmediatamente me comuniqué con ella. No solo pude ahorrar mucho dinero, realmente me gustaron las opciones y los cursos que ofrece TMCC, y me encanta la ubicación: la vista es simplemente increíble. También se siente como si fuera parte de una familia en TMCC, ya que es más pequeño y más personal que en una gran universidad.

¿Qué es lo que más te gusta de estudiar aquí?

Me encanta poder elegir entre cientos de cursos y personalizar mi título según mis necesidades. También es notable que el sistema educativo de los EE. UU. facilite la obtención de una doble titulación o una especialización secundaria en tantos campos diferentes.

¿Qué es lo que más extrañas de tu hogar?

Realmente extraño a mi hermana pequeña y al resto de mi familia, pero se vuelve más fácil con el tiempo, y vivir solo y ser independiente realmente construye tu carácter. También extraño la comida alemana. No hay nada como una salchicha alemana, un tipo especial de salchicha, Bretzel [pretzel suave] y pan. ¡Pero la comida en los EE. UU. también es deliciosa y súper diversa! Me encanta probar nuevas cosas.

¿Cuánto tiempo llevas estudiando aquí? ¿Cómo ha mejorado tu inglés? ¿Cómo te ha ayudado este programa a manejar futuros estudios en una universidad estadounidense?

Llevo un semestre estudiando en Estados Unidos y mi relación con el idioma ha cambiado enormemente. Mi padre nació en los EE. UU. y creció en Alemania, mientras que mi madre nació en Alemania y pasó algunos años en los EE. UU. cuando era adolescente. Entonces, mis padres hablan alemán e inglés, y yo diría que crecí bilingüe. Aunque básicamente todos los que me rodeaban hablaban inglés y alemán, y yo entendía todo, siempre fui demasiado tímido para hablar inglés. Los miembros de mi familia hablaban inglés conmigo y yo respondía en alemán. Desde que me mudé aquí y comencé mis estudios en TMCC, me siento muy cómodo hablando inglés y he podido ampliar mucho mi vocabulario, lo que me ayudará cuando comience a estudiar en una universidad.

¿Cuál fue su mayor sorpresa sobre la vida y la educación en los Estados Unidos?

Mi mayor sorpresa sobre la vida y la educación en los Estados Unidos es el amor que los estadounidenses sienten por su país. Ya sea de pie para la Bandera de las Estrellas, colocando banderas en sus hogares o en sus automóviles, o simplemente expresando su amor por la tierra de los libres, los estadounidenses están orgullosos. No había experimentado esto antes, ya que Alemania tiene una historia bastante complicada con el patriotismo y el nacionalismo. Por lo general, no expresamos patriotismo en nuestra vida diaria, sino que la única vez que vería personas ondeando o exhibiendo banderas alemanas sería durante los principales torneos de fútbol como la copa del mundo o el Campeonato de Europa de la UEFA. Estos eventos fomentan la solidaridad entre los ciudadanos y todos se reúnen para animar a los equipos alemanes. Aparte de esos momentos, los únicos lugares donde las banderas alemanas suelen ondear son los edificios gubernamentales.

Me sorprendió mucho la relación que tienen los profesores con sus alumnos y la cantidad de apoyo que recibes como estudiante en lo que respecta a la educación. En las universidades alemanas, realmente no nos conectamos con nuestros profesores y la mayoría de ellos no se molestan en aprender su nombre o se preocupan si se mantiene al día con el material discutido en clase. Aquí, en TMCC, todos mis profesores saben mi nombre y se aseguran de que todos entiendan el material que se cubre en clase. Se preocupan genuinamente por el éxito de los estudiantes y brindan recursos y horas de oficina si los estudiantes necesitan ayuda adicional. Esto es algo que encuentro refrescante sobre el sistema de educación superior de los Estados Unidos.

... tu mayor decepción?

Para ser honesto, hasta ahora no me ha decepcionado nada con respecto a la educación y la universidad. Realmente disfruto todo aquí, excepto el sistema de transporte público. En Alemania, de hecho, en la mayor parte de Europa, el transporte público es fantástico. Literalmente podría subirme a un tren en mi ciudad natal, subirme a un segundo tren en una ciudad más grande y estar en París en cinco horas. Aquí tomaría alrededor de dos horas llegar de un extremo a otro de la ciudad. Por lo tanto, es importante que viva cerca de su universidad o que tenga un automóvil.

¿Cómo has manejado:

... diferencias de idioma?

Si surge una situación en la que no entiendo lo que la gente me dice o no sé una palabra, simplemente le pido a la persona que me lo explique. Como dije, la gente aquí es amable y no esperan que tengas el vocabulario de un profesor de inglés. Estamos aquí para aprender. No solo material para nuestro título, sino también el idioma, la cultura y mucho más. ¡Y preguntar es la mejor manera de aprender y fortalecer tus habilidades!

.... finanzas?

Esa es una dificil. Estoy tratando de hacer lo mejor que puedo para no obtener ninguna ayuda financiera de mi familia, así que me aseguré de tomar un descanso de dos años para trabajar a tiempo completo y ahorrar dinero para mi educación. También trabajo para Servicios para Estudiantes Internacionales en TMCC , lo que me ayuda mucho. Y, por supuesto, también hay miles de becas que puede solicitar, pero hay algunas que solo están abiertas para ciudadanos estadounidenses, por lo que debe investigar un poco. Recibí una beca de TMCC el semestre pasado y siempre estoy buscando becas a las que pueda aplicar. Incluso si son solo por cien dólares, ¡pueden sumar! Definitivamente recomendaría a todos los estudiantes que busquen becas, y hay muchos sitios web que te lo ponen fácil.

... adaptarse a un sistema educativo diferente?

No tuve dificultades para adaptarme al sistema educativo estadounidense, ya que TMCC ofrece talleres para que los estudiantes internacionales lo expliquen y se adapten a él. Hacen un gran trabajo al facilitar la transición de los estudiantes internacionales. Educación, estilo de vida y cultura: se aseguran de que pueda adaptarse fácilmente a todo.

¿Cuáles son sus actividades?

Actualmente soy el presidente del Club Internacional y espero unirme a Phi Theta Kappa, una sociedad de honor internacional, que reconoce los logros académicos de los estudiantes y ofrece muchas oportunidades para sus miembros, como becas, creación de redes y el logro de su máximo potencial. También planeo retribuir a la comunidad y ser voluntario para algunas organizaciones aquí en Reno. Me encanta hacer ejercicio en el gimnasio de nuestro campus y disfruto pasar tiempo con las personas que he conocido aquí y asistir a los increíbles eventos que ofrece Reno.

¿Qué tan fácil o difícil es hacer amigos en los Estados Unidos?

Dado que la mayoría de la gente es tan abierta y amistosa, es fácil hacer conexiones en los EE. UU. Pero no creo que el concepto de amistad sea el mismo aquí que en Alemania. Conozco a mucha gente en Alemania y puedo llevarme bien con casi todo el mundo, pero, sinceramente, solo considero a dos personas como verdaderos amigos. Siento que para los estadounidenses, al menos los adolescentes y adultos jóvenes, básicamente todos los que conocen son "amigos", mientras que en Alemania las personas que conocen son solo conocidos. Así que siento que es importante que los estudiantes internacionales distingan entre su concepto de amistad y el concepto estadounidense de amistad.

¿Cuáles son tus metas profesionales? ¿De qué manera su educación en los Estados Unidos es relevante para sus metas personales y las necesidades de su país?

Como muchos estudiantes de mi edad, no estoy cien por ciento seguro de lo que quiero ser. Me encanta explorar y comprender las mentes y los comportamientos de las personas que me rodean. También estoy muy interesado en comprender por qué las personas cometen ciertos delitos e identificar qué rasgos tienen que los diferencian de los ciudadanos respetuosos de la ley; por eso estoy estudiando psicología y justicia penal. En este momento estoy pensando en obtener mi maestría en psicología forense y trabajar para Interpol para resolver y descifrar crímenes o ayudar a las víctimas de los delitos, especialmente a las víctimas de la trata de personas. Estudiar en los EE. UU. me ayudará enormemente a lograr estos objetivos. En primer lugar, estoy estudiando en un idioma muy extendido geográficamente y, en segundo lugar, estoy recibiendo una gran educación, que es muy reconocida en todo el mundo.

¿Cuál es tu consejo para otros estudiantes de tu país que están considerando estudiar en los Estados Unidos?

¡Construye tu red! Estados Unidos ofrece a las personas muchas oportunidades para tener éxito y siempre es bueno tener personas exitosas a tu alrededor. Otro sería estar activo y unirse a clubes, eventos sociales y disfrutar de todas las diferentes culturas que se están uniendo en los EE. UU.