Por David Blanco

Si es nuevo en la experiencia universitaria estadounidense, sin duda ha escuchado de profesores o compañeros de estudios sobre la importancia de los exámenes finales. Los exámenes finales son las pruebas o evaluaciones que se dan al final de cada semestre, y en el sistema educativo estadounidense pueden ser muy importantes.

Independientemente del país en el que te criaron, es probable que estés familiarizado con algún tipo de prueba educativa, como el ACT o el TOEFL. En ciertos países, los estudiantes toman varios exámenes de un día para graduarse o avanzar al próximo año. Estos tipos de evaluaciones son similares a los exámenes finales que tomará en una escuela estadounidense en el sentido de que son una evaluación de lo que ha aprendido y qué tan bien lo ha aprendido.

Si bien puede tener algo de experiencia con las pruebas académicas en su país de origen, es probable que el formato, la duración y las expectativas de los exámenes finales estadounidenses sean nuevos para usted. Por ejemplo, a diferencia de las evaluaciones que haya realizado en el pasado, los exámenes finales semestrales generalmente se entregarán durante un solo período de clase. Para obtener más información sobre las finales de las universidades estadounidenses, continúe leyendo a continuación.

Propósito y formato

Como se indicó anteriormente, el propósito de un examen final es evaluar qué tan bien ha absorbido y comprendido los materiales, y sus interconexiones, en un curso determinado. Por ejemplo, si se inscribiera en una clase de literatura inglesa, es razonable esperar un examen final que analice los autores, las piezas y los temas que ha explorado durante el curso. Cada clase tendrá su propio examen final (suponiendo que el profesor opte por administrar uno).

Es importante tener en cuenta que todas las universidades son diferentes. Como tal, pueden emplear diferentes formatos para sus exámenes finales. Por ejemplo, el examen final de un curso de historia estadounidense moderna puede ser un ensayo único o 100 preguntas de opción múltiple. Una clase de química orgánica puede culminar con la presentación de los resultados de un experimento que haya realizado durante el semestre.

El formato de un examen final a menudo lo dicta la escuela, el profesor o, en casos excepcionales, los estudiantes. Cualquiera que sea el formato, su instructor debe informarle con anticipación qué esperar y cuál es la mejor manera de prepararse para esta evaluación. Si él o ella no lo hace, pregunte.

Importancia del grado

Dado que se evaluará su comprensión del curso y su contenido, puede esperar que los exámenes finales duren una hora o más, además de ser importantes para su calificación general en la clase. El grado en que la calificación de su examen afectará el GPA de su curso dependerá, nuevamente, del profesor y/o la universidad. Su puntaje en un examen final puede representar tanto como el 25 o el 50 por ciento de su calificación total. Si te ha ido bien durante todo el semestre, esto puede no ser una preocupación. Si, por el contrario, ha tenido dificultades o ha obtenido una calificación media baja de B o C, su examen final podría tener una influencia significativa en el GPA de su clase. Si lo hace bien, podría mejorar drásticamente su calificación final, pero si lo hace mal, podría reducir aún más su calificación.

Estrategias de estudio

Debido a que los exámenes finales están destinados a medir su familiaridad con el material de clase, estudiar para uno puede ser más fácil de lo que piensa. Después de todo, ya debería tener las ayudas que necesita, como artículos y libros, y ya ha discutido el contenido al menos una vez durante el semestre.

La mejor manera de empezar a estudiar para tu examen final es saber exactamente para qué estás estudiando. Una vez que sepa el formato de la evaluación, dónde se realizará y qué se espera de usted, puede elaborar un plan. Reúna todas sus notas y asignaciones anteriores. Estos son elementos que usted o su profesor consideraron importantes en algún momento durante el semestre, por lo que existe una gran posibilidad de que también sean importantes para su examen final. También puede revisar el contenido de acuerdo con el plan de estudios del curso. Este documento indica lo que el profesor pretendía que aprendieras, lo que sugiere que podría surgir en tu examen final.