Como muchos en la India y, de hecho, en el mundo, es posible que haya visto confundido cómo llegaron los resultados el 9 de noviembre. Donald Trump acababa de ganar las elecciones presidenciales de Estados Unidos en un revés que las encuestas no habían previsto. No estaba solo en su desconcierto, pero debido a que ha estado considerando (o quizás ya planeando) estudiar en los Estados Unidos, probablemente surgieron preguntas. ¿Será seguro? ¿Me tratarán bien los compañeros de clase, los maestros y las comunidades circundantes? ¿Encontraré oportunidades para trabajar o realizar prácticas durante mi estadía?

#Eres bienvenido aquí

Aquellos de nosotros que representamos a los colegios y universidades estadounidenses queríamos una manera de mostrarles que nuestro compromiso con la educación internacional es tan fuerte como siempre. El 15 de noviembre, una organización llamada StudyGroup produjo un video con mensajes de sus instituciones miembros expresando su compromiso con los estudiantes internacionales y con el hashtag #YouAreWelcomeHere. Cuando lo vimos en la Universidad de Temple, supimos que necesitábamos ayudar a amplificar el mensaje para que los estudiantes de todo el mundo entendieran su valor en los Estados Unidos. Rápidamente produjimos nuestro propio video, compartimos el mensaje a través de nuestras redes profesionales y alentamos a más universidades a hacer lo mismo. Pronto, el hashtag apareció en Twitter, Facebook e Instagram. Desde principios de enero, más de 40 escuelas, organizaciones y embajadas de EE. UU. están usando el hashtag en videos conmovedores y mensajes en las redes sociales.

Esta campaña pretende transmitir algo más que nuestro cariño por los estudiantes internacionales. Representa nuestro compromiso con la seguridad, el bienestar y el desarrollo de todo estudiante que elige Estados Unidos para sus estudios. Representa nuestra creencia de que el intercambio educativo abre mentes y une naciones. Las mareas de la política de EE. UU. van y vienen, pero los colegios y universidades estadounidenses son ciudadanos del mundo.

La mayoría de nuestros campus son seguros, de mente abierta y de alcance internacional. Contamos con medidas de seguridad para proteger la diversidad, la libertad de expresión y su comodidad personal. Una elección no cambia nuestra cultura. Harshvardhan Khanna, estudiante de BBA de la Universidad de Temple, originario de Mumbai, lo expresa de esta manera: “No veo estos eventos actuales como una razón establecida para afectar la seguridad de los estudiantes internacionales aquí en Filadelfia. [En] una democracia [uno] no tiene el derecho individual de convertir [una] idea en ley sin que sea aprobada por una mayoría”.

La conversación nacional

También puede ayudarlo a comprender que las campañas #YouAreWelcomeHere son parte de una conversación más amplia en los Estados Unidos en apoyo del globalismo y los derechos humanos.

Disponibilidad de OPT y H1B

Los comentarios que recibimos de India sugieren que algunos de ustedes, especialmente aquellos que están considerando realizar estudios de posgrado en los Estados Unidos, están preocupados por las oportunidades de empleo y específicamente por la disponibilidad de visas OPT y H1B bajo la administración Trump. Los expertos solo pueden adivinar los cambios que el nuevo liderazgo puede o no hacer. Lo que sí sabemos es que el sistema legislativo de los Estados Unidos es lento y prohíbe que el presidente tome decisiones unilaterales. Mientras tanto, la comunidad empresarial estadounidense ha hablado públicamente sobre la importancia de reclutar talento extranjero, especialmente en los campos de la tecnología y la ingeniería. Luego de una reunión del 14 de diciembre con Donald Trump, los líderes tecnológicos informaron que las conversaciones relacionadas con el valor de la visa H1B fueron favorables. En consecuencia, hay motivos para tener esperanzas de que estos programas no se verán obstaculizados. De hecho, también existe la posibilidad de su expansión.

Perfectamente imperfecta

El Senador William J. Fulbright, pionero en educación internacional y fundador del programa de becas del mismo nombre, dijo una vez que el propósito de promover la educación internacional era “familiarizar a los estadounidenses con el mundo tal como es y familiarizar a estudiantes y académicos de muchos países con Estados Unidos tal como es, no como desearíamos que fuera o como desearíamos que los extranjeros lo vieran, sino exactamente como es, lo que, según mis cálculos, es una "imagen" de la que ningún estadounidense debe avergonzarse". Y Estados Unidos sigue siendo hoy como él lo describió: un país perfectamente imperfecto. La elección de estudiar en el extranjero en cualquier país conlleva incertidumbre y riesgo. Nuestro trabajo como educadores es minimizar esos riesgos para garantizar su seguridad, pero no los eliminamos por completo. Queremos que te desafíes a ti mismo, consideres diferentes ideas y experimentes nuevas aventuras. Estamos seguros de que el entorno diverso, ecléctico y atractivo de los Estados Unidos es el lugar ideal para ayudarlo a lograr estos objetivos.