El sistema de educación superior en los EE. UU. es diferente al sistema educativo indio; Debido a esto, los estudiantes y los padres no siempre conocen el valor de los colegios comunitarios. Los caminos hacia una licenciatura en los sistemas de la UC y la Universidad Estatal de California (CSU) en los 113 colegios comunitarios de California son particularmente sólidos. Al completar 2 años de cursos básicos en un colegio comunitario, luego transferirse a una universidad en su tercer año permite a los estudiantes obtener una licenciatura de la universidad de su elección en cuatro años. Para que este camino sea lo más simple posible, la mayoría de los colegios comunitarios de California ofrecen admisión garantizada o preferencial a las mejores universidades como UCLA, UC Davis y UC Irvine. Algunos colegios comunitarios de California, como Foothill and De Anza Colleges (FHDA) , ubicados en Silicon Valley, tienen acuerdos con más de 100 universidades en los EE. UU., Canadá y Europa.

Todo esto puede sonar demasiado bueno para ser verdad, pero ¿sabía que, según un estudio de 2013 realizado por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, casi el 50 % de los estudiantes estadounidenses optaron por comenzar sus estudios para obtener una licenciatura en un colegio comunitario? Además, el 93 % de los estudiantes transferidos admitidos tanto en UC Berkeley como en UCLA procedían de los colegios comunitarios de California y el 30 % de los graduados del sistema de la Universidad de California (UC) son estudiantes transferidos de un colegio comunitario. Las universidades Foothill-De Anza (FHDA) ocupan el primer lugar en admisión y transferencia a la Universidad de California (UC). Solo en el otoño de 2016, 126 estudiantes internacionales de FHDA fueron aceptados en UC Berkeley, 166 en UCLA, 408 en UC San Diego y 456 en UC Davis. Además, los estudiantes internacionales se trasladaron al MIT, Stanford, Yale, Columbia, Johns Hopkins y muchos más.

El sólido historial de transferencias, las relaciones con las mejores universidades, los sólidos programas académicos, el apoyo individualizado y la comunidad acogedora atraen a estudiantes indios como Surej Sathya a California. Satya, recientemente transferido a la Universidad de Purdue para continuar sus estudios en Ingeniería Mecánica. “Mi sueño era asistir a una de las mejores universidades estadounidenses para obtener mi licenciatura, pero no quería ser una carga económica para mi familia. Me enteré del historial de transferencias de Foothill y decidí presentar una solicitud. Mis padres se mostraron escépticos al principio, pero ahora están muy contentos con mi elección. Aprendí que esta es la mejor manera de obtener un título en los EE. UU. La belleza del campus, la asequibilidad y la competitividad me brindaron una experiencia increíble que me ayudó a ingresar al programa de mis sueños”. Sathya, también elegido Tesorero del Club de Ingeniería, aprovechó las muchas oportunidades extracurriculares y de investigación disponibles para los estudiantes. “Los laboratorios de Foothill eran de última generación y obtuve experiencia práctica. Incluso hay un laboratorio de impresión 3D que los estudiantes pueden usar”, explicó.

Shruti Venkatesh, estudiante actual de FHDA de Mumbai, se enteró de Foothill College por amigos de la familia. “Me siento afortunado de estar en Foothill College y tengo opciones de transferirme a UCLA u otra universidad prestigiosa para obtener mi título. Algunos de mis amigos pensaron que estaba loco. Dijeron que un colegio comunitario no es una escuela real, pero ahora están estudiando en universidades que podrían no ser una buena opción. Estudiar primero en un colegio comunitario me ha permitido no solo ahorrar algo de dinero y ser más maduro, sino que también sé que obtendré mi título de una universidad de primer nivel ya que tengo una admisión garantizada.

Y estos estudiantes están en gran compañía. Los cofundadores de Apple, Steve Jobs y Steve Wozniak, asistieron a De Anza College. Wozniak luego se transfirió a UC Berkeley. Gene Block, rector de UCLA, asistió a Foothill College antes de transferirse a Stanford. Los ex alumnos de Foothill–De Anza han comenzado sus propios negocios lucrativos, ascendido en las filas de corporaciones, sobresalido en las artes y ganado respeto en puestos gubernamentales.