Cada college o universidad en los Estados Unidos determina sus propios estándares de admisión y decide qué postulantes satisfacen esos estándares. Debes solicitar separadamente tu ingreso a cada college o universidad.

Incluso si has seleccionado la institución donde con seguridad quieres estudiar, debes postular a otras — porque es posible que tu “primera opción” no te acepte. Por lo menos una o dos de tus opciones deben ser instituciones en las que tú y tu director de estudios tienen certeza de que serás admitido. Recuerda que estás compitiendo con estudiantes de todo el mundo por un número reducido de plazas.

La mayoría de instituciones en EE. UU. invitan a los estudiantes internacionales a ponerse en contacto con ellas al menos un año antes del ingreso.

Sigue estos pasos cuando postules a colleges y universidades en EE. UU.:

Escribe a varias instituciones.

Después de haber escogido las instituciones a las que deseas ingresar, comunícate con cada una para recibir más información sobre la admisión de estudiantes internacionales y un formulario de solicitud de ingreso. Puedes utilizar los anuncios de distintas instituciones en esta revista y en el sitio web, www.StudyUSA.com, como una fuente de información para ayudarte a tomar decisiones. En el sitio web, podrás comunicarte directamente con las instituciones para solicitar información.

Si deseas solicitar el ingreso a un programa de posgrado, verifica los requisitos de admisión en la escuela de posgrado específica de la universidad. Los requisitos de admisión en muchos programas de posgrado son más estrictos y algunos exigen que envíes tu solicitud directamente a su departamento. Tus logros académicos deben ser buenos si esperas ser admitido. Comunícate con la oficina de admisiones de la escuela de posgrado o con el presidente del departamento.

Al comunicarte con una institución, por favor menciona que supiste de ella a través de Study in the USA®.

Envía formularios de solicitud.

Los colleges y universidades en EE. UU. por lo general fundamentan sus decisiones de admisión en el récord académico del estudiante y en los resultados de los exámenes pertinentes, como el TOEFL o el SAT. Si postulas a una escuela de posgrado, serán necesarios los resultados de otros exámenes, como el GRE o el GMAT.

Las oficinas de admisión o los departamentos de la escuela de posgrado te enviarán información sobre sus programas académicos y un formulario de solicitud. (Debe ser posible obtener formularios de solicitud específicos de cada institución a través de la Internet o en el centro de asesoría educativa de tu localidad). Los derechos por cada solicitud fluctúan entre US$35 y US$100. Este dinero cubre los trámites de tu solicitud y es no-retornable, incluso si no eres admitido por la institución. Si envías tu postulación por correo, asegúrate de comunicarte con la oficina de admisiones para confirmar que la hayan recibido.

La oficina de admisiones va a revisar tus calificaciones correspondientes a los últimos cuatro años de secundaria y su valor en función de los estándares nacionales para la secundaria en tu país. Si estás solicitando ingreso a una escuela de posgrado, tus notas de la universidad serán tomadas en cuenta. Pide a la institución donde estás estudiando ahora o a aquella en la que estudiaste más recientemente que envíe certificados de estudios oficiales a las instituciones a las que estás postulando. Antes de tomar los exámenes de ingreso, pide que los resultados sean enviados a los colleges y universidades de tu interés.

La mayoría de solicitudes requieren la siguiente información:

• Información personal: Incluye tu nombre, edad, dirección, datos familiares, lugar de nacimiento, nacionalidad, etcétera.
• Actividades: Haz una lista de clubes a los que hayas pertenecido, premios recibidos, experiencia en equipos deportivos, o roles de liderazgo que hayas asumido.
• Proyecto académico: Escribe un breve ensayo explicando por qué quieres ingresar a esa institución, qué tipo de cursos piensas llevar, tus objetivos profesionales, y tus proyectos de investigación.
• Ensayo: Algunas instituciones solicitan un ensayo personal sobre un tema de tu elección.
• Cartas de recomendación: El formulario de solicitud incluirá algunas páginas en blanco para las cartas de recomendación. Pide a algunos de tus profesores que escriban y envíen por correo estas cartas directamente a las oficinas de admisión de cada institución que hayas escogido.

Asegúrate de enviar tu solicitud a cada college o universidad bastante antes del último día de plazo. Esto te dará algo de tiempo adicional para resolver cualquier posible demora.

Regístrate para los exámenes de admisión.

Los estudiantes que postulan a colleges y universidades estadounidenses deben rendir exámenes, como el SAT, ACT, o GMAT, que miden su capacidad y logros. Los estudiantes internacionales deben también rendir un examen que mide sus conocimientos de inglés. Estos exámenes se pueden rendir en centros de examinación alrededor del mundo. Están “estandarizados” por lo que los estudiantes toman el mismo examen en todos los centros de examinación. Los resultados otorgan a la oficina de admisiones un estándar internacional uniforme para medir tu capacidad en comparación con otros estudiantes.

Toma los exámenes de admisión.

Tus resultados son enviados directamente a los colleges y universidades a los que estás postulando. Se te pedirá que indiques el nombre de estas instituciones cuando te registres para rendir algunos exámenes, como el SAT o ACT. En el caso de los exámenes en computadora, designarás las instituciones el día del examen. Las agencias que administran los exámenes les enviarán directamente tus resultados. Hay un costo por los resultados que pidas posteriormente.

Recibe cartas de aceptación.

Si te has presentado a una universidad con sistemas de inscripción continua, puedes recibir una carta de aceptación al poco tiempo de enviar tu postulación. Estas escuelas informan a los postulantes sobre sus decisiones de admisión en forma continua, no en fechas establecidas, a medida que reciben las solicitudes. Otras escuelas tienen fechas específicas de inscripción y revisan los materiales de todos los postulantes antes de tomar una decisión. En este caso deberás esperar unos meses luego del cierre del plazo de inscripción para recibir la carta de aceptación. 

Paga tu depósito.

Muchas instituciones requieren que los estudiantes paguen un depósito dentro de cierto plazo si quieren reservar su matrícula. Para estudiantes internacionales, este depósito puede equivaler a los derechos académicos de un semestre o año.

Debes enviar tu depósito inmediatamente si estás pidiendo ayuda financiera o si estás solicitando vivienda universitaria. Ya que muchas instituciones no tienen suficiente vivienda universitaria para todos los estudiantes, tendrás mejores oportunidades de conseguir un lugar en el campus si mandas tu solicitud de vivienda y un depósito tan pronto como sea posible.

La institución que elijas puede también pedirte una declaración que indique de cuánto dinero dispondrás durante los años de estudio. Si tu gobierno o alguna institución te auspicia, necesitarás enviar detalles al respecto.

Una vez que tu lugar ha sido oficialmente reservado, tu institución te enviará un formulario I-20 o el formulario DS-2019 para visitantes de intercambio. Con cualquiera de estos dos, puedes solicitar una visa para estudiar en EE. UU.