La pregunta en la mente de muchos estudiantes universitarios: "¿Deberías tomarte un semestre libre?" No es difícil imaginar por qué la pregunta es un tema candente entre los estudiantes universitarios, ya sea que estén entrando en su primer año o acercándose rápidamente a su último año. Con las noticias sobre la pandemia de coronavirus que cambian día a día, los planes de todos sobre su regreso a la universidad para el año académico 2020-2021 están en el aire.

Algunos se preguntan si se permitirán las clases presenciales, mientras que otros se preguntan si es una buena idea comenzar el semestre. Con tantos factores a tener en cuenta, sigue leyendo para ver qué debes tener en cuenta cuando explores la idea de tomar un semestre libre.

¿Cómo usarías el tiempo libre?

Al considerar tomarse un semestre libre, es importante pensar en cómo va a pasar ese tiempo libre. Definitivamente no desea tomarse un semestre libre solo para pasar día tras día holgazaneando en la casa y salir del “descanso” sin ningún progreso del que informar.

Por ejemplo, si sabe que su situación financiera puede beneficiarse de cambiar a un trabajo de tiempo completo, tomarse un semestre libre puede ser la mejor opción para usted. En lugar de concentrarse en las clases a tiempo completo y el trabajo a tiempo parcial, es posible que desee tomarse un semestre libre para comprometerse con el trabajo a tiempo completo y ahorrar para el próximo semestre. Dependiendo de su situación financiera después, es posible que pueda evitar trabajar durante el próximo semestre.

No necesita tener una guía paso a paso para seguir durante su semestre, pero sí desea tener una idea general de cómo pasar su tiempo libre: tomar cursos en línea en un colegio comunitario local, explorar alternativas trayectorias profesionales, etc.

Tenga en cuenta sus finanzas

Como se mencionó anteriormente, las finanzas suelen ser un factor importante en la decisión de los estudiantes universitarios de tomarse un semestre libre. Las becas y subvenciones no siempre están garantizadas, por lo que si ya no recibe la misma ayuda financiera que tenía para pagar la universidad y sus costos asociados, es posible que tenga dificultades para mantenerse al día con los pagos. Si ese es el caso, tomarse un semestre libre puede ayudarlo a "ponerse al día" en el sentido de que puede hacer una pausa en los pagos de matrícula y aumentar sus ahorros al dedicar más tiempo a trabajar.

La pandemia de coronavirus también ha sumido en la incertidumbre múltiples facetas de la vida, como la vivienda. Firmar un contrato de arrendamiento de un apartamento es un gran problema y regresar a la universidad puede ser una gran apuesta para muchos durante la pandemia. Si está firmando un contrato de arrendamiento con la posibilidad de que se permitan clases en persona durante el semestre de otoño, está apostando a tener que quedarse atascado en un contrato de arrendamiento de un año en caso de que la educación vuelva a ser remota.

Para algunos, quedarse en casa con la familia y ahorrar dinero del alquiler puede ser el factor decisivo para poder pagar la matrícula. Sin embargo, asegúrese de verificar cómo sus becas y subvenciones pueden verse afectadas en caso de que se tome un semestre libre.

Examínese mentalmente

El agotamiento es algo real, y es muy posible que lo sienta al considerar tomarse un semestre fuera de la universidad. Ya sea por adaptarse al cambio repentino a clases remotas el semestre pasado o sentir que las presiones externas lo abruman, su estado mental puede afectar en gran medida su decisión de tomarse un semestre libre.

Tomarte un semestre libre puede darte el tiempo que necesitas para recargarte en tus propios términos y no tener las expectativas (y el estrés) que conlleva la escuela. A pesar de lo incierto que es la óptica de los semestres de otoño, tomar la decisión de tomarse un semestre puede ayudar a aliviar algo de estrés en su vida. Si bien nadie puede anticipar cómo será el mundo en otros seis meses, es probable que haya nueva información para ayudarlo a navegar su regreso a la escuela.

También es importante considerar lo que el tiempo libre adicional puede aportar a tu experiencia universitaria. Es posible que desee considerar que el tiempo libre también puede terminar con la decisión de dejar la universidad de forma permanente, o más a largo plazo que un solo semestre de descanso. Si se siente inclinado a tomarse un semestre libre, siempre es una buena idea hacer un plan de regreso para ayudarlo en el camino hacia el regreso a la escuela.

La pandemia y la incertidumbre del coronavirus

Si no está seguro de su futuro, tanto dentro como fuera de la universidad, definitivamente no es el único. El mundo se enfrenta a tiempos inciertos y en constante cambio, por lo que no debe castigarse por no estar seguro de continuar con su educación a la luz de la pandemia.

El razonamiento de nadie para tomarse un semestre de vacaciones será exactamente el mismo, por lo que es importante tener en cuenta el hecho de que sus experiencias no reflejarán las de sus amigos. Al final del día, nadie va a conocer su situación, ya sea mental o financieramente, mejor que usted.

Kaitlin Hurtado es una estudiante de cuarto año de periodismo literario en UC Irvine . Es escritora del equipo nacional de Uloop.com y editora del campus de UCI.