Matrícula doble
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Los programas de matrícula doble están evolucionando. Antes se aplicaban principalmente a estudiantes de secundaria que estudiaban a tiempo parcial en un “community college”. Actualmente, la nueva fisonomía de la matrícula doble permite que un estudiante de “community college” empiece a estudiar en una universidad. Tradicionalmente, los estudiantes de “community college” concluyen un título de dos años (diploma) y luego se transfieren a una universidad para finalizar los dos años más de estudio necesarios para obtener una licenciatura. Esto se conoce como el modelo de 2 + 2. El nuevo programa de matrícula doble transforma ese modelo para permitir que los estudiantes preparados inicien sus estudios superiores de nivel universitario o cursos de especialización, mientras de todos modos finalizan su diploma en el “community college”.
Las ventajas de los programas de matrícula doble son numerosas. Los estudiantes pueden recurrir a los consejeros de ambas escuelas para consultar cuestiones académicas y de inmigración. Saben adónde pueden transferirse tras solo un año de estudios. Cuentan con mayor flexibilidad para preparar su programa de clases y pueden utilizar servicios como los de biblioteca, correo electrónico, atención de salud, y la residencia universitaria. Estos beneficios se suman a las ventajas únicas que ofrecen los “community colleges”, como una matrícula más económica, clases más pequeñas, programas de idioma inglés y mayor acceso a consejeros y programas estudiantiles. Los estudiantes aceptados en los programas de matrícula doble podrán utilizar el modelo de transferencia tradicional si también desean asistir a otra universidad.
Al considerar las escuelas que ofrecen matrícula doble, los estudiantes internacionales deben averiguar sobre las siguientes cuestiones:
1 Si el programa se ofrece a estudiantes internacionales;
2 Los requisitos y plazos de la solicitud de inscripción;
3 La distancia entre el “community college” y la universidad, y las opciones de trasporte disponibles;
4 La diferencia de precio entre las matrículas y forma de pagarlas;
5 La forma en que cada institución verifica la inscripción en los cursos para garantizar que se mantenga la categoría migratoria; y
6 Los programas académicos de la universidad que aceptan estudiantes con matrícula doble.
Un ejemplo de programa de matrícula doble se encuentra en la University of Washington Bothell (UWB). Cascadia Community College, el “college” de dos años más nuevo en Washington, comparte su campus universitario con la UWB. Esta ubicación conjunta es ideal porque los estudiantes se familiarizan con ambas instituciones y todos sus recursos compartidos. Los estudiantes pueden evitar el traslado diario entre ambas escuelas. Además, cuando los estudiantes terminan su transferencia del “college” a la universidad, no deben mudarse a una residencia nueva. Todos sus amigos y consejeros también se encontrarán en el mismo campus.
Decididamente, los estudiantes internacionales deben considerar la nueva fisonomía de los programas de matrícula doble. HH
Allanar la transición a la universidad
Los estudiantes que empiezan sus estudios en un “community college” de Estados Unidos suelen transferirse a una universidad para concluir su licenciatura. A menudo se sienten sorprendidos por los siguientes aspectos de su transferencia:
En primer lugar, el campus del “community college” suele ser más pequeño que el de la universidad. A veces, los estudiantes se sienten perdidos en una universidad tras pasar dos años en un campus de un “community college”, donde tenían vínculos estrechos con el cuerpo docente y los consejeros, y donde veían a sus amigos a menudo. Los estudiantes que se sienten perdidos pueden encontrar amigos nuevos uniéndose a clubes y actividades estudiantiles. A medida que pasa el tiempo, los estudiantes universitarios empiezan a sentirse más a gusto y se acostumbran mejor al entorno.
Los estudiantes de “college” a veces se transfieren a universidades cuyo calendario académico es diferente al del “college”. Quienes provienen de un sistema de calendario semestral y cambian a uno trimestral suelen considerar que las clases parecen acelerar su ritmo y a veces se rezagan en sus tareas. Es importante administrar el tiempo bien y mantenerse al día con las tareas. Siempre cuéntale a tus profesores si tienes dificultades con el ritmo de estudios, ya que pueden brindarte más tiempo o remitirte a servicios del campus que quizás te sean útiles. Es posible que los estudiantes de “college” que se transfieren a un sistema semestral de uno trimestral consideren que el ritmo de clases sea muy lento. Participar en las actividades del campus, como el gobierno estudiantil, puede ser útil para llenar el tiempo, y dedicar más tiempo a investigaciones y proyectos especiales quizás te resulte provechoso si contemplas la posibilidad de ir a una escuela de posgrado en el futuro.
Otra característica distinta de la universidad es el ambiente competitivo. Confía en que tu experiencia en un “community college” te ha preparado para el éxito académico en la universidad.
Las universidades de cuatro años de duración, especialmente las que cuentan con escuelas de posgrado, también esperan que sus estudiantes sean más independientes. Si necesitas recibir asistencia y apoyo, muchas universidades de EE.UU. disponen de servicios de consejería, así que recuerda cuidar de ti mismo. También es bueno recordar que debes buscar el apoyo y los consejos de tu amable consejero para estudiantes internacionales.
Al transferirte del “college” a la universidad, es importante esperar y aceptar los cambios para aprovechar al máximo tu estadía en EE.UU.
Masaru Kibukawa
Masaru Kibukawa es Director de Programas Internacionales en Cascadia College, Bothell, Washington.
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