Por David White

Para las decenas de miles de estudiantes que comenzarán la universidad en el otoño, el verano es una época de gran entusiasmo y probablemente más que un poco de ansiedad por la transición a su nuevo hogar y su nueva función académica. Por mucho que este período pueda ser estresante para los estudiantes estadounidenses, lo es aún más para los estudiantes internacionales que viajarán a un entorno muy diferente.

Su transición al sistema universitario estadounidense generalmente comienza con una orientación que tiene como objetivo ayudar a todos los estudiantes a aclimatarse a su nuevo entorno universitario. Esta orientación puede variar desde un solo día hasta una semana, y puede incluir sesiones destinadas exclusivamente a estudiantes internacionales. Habrá presentaciones formales e informales organizadas por los estudiantes y el personal, así como oportunidades para conocer a sus nuevos compañeros de clase. Esto puede resultar abrumador, pero si sabe qué esperar de la experiencia, es posible que se sienta un poco más a gusto.

Tenga en cuenta que todas las universidades y facultades son diferentes y ejecutan sus orientaciones de diferentes maneras. Sin embargo, estos son algunos de los aspectos más comunes de la orientación:

1. Gran cantidad de información

Uno de los propósitos centrales de una orientación es proporcionar a los nuevos estudiantes información sobre la universidad o el colegio: sus programas académicos, su vida estudiantil, etc. Esto puede resultar muy abrumador, especialmente para los estudiantes internacionales cuyo idioma principal no es el inglés.

En lugar de intentar tomar notas detalladas o de escuchar atentamente cada palabra que se dice, intente recopilar material impreso como folletos y mapas. Esto no significa que deba ignorar las presentaciones, es simplemente para decir que la mayor parte de la información que se le dará también se puede encontrar en otros lugares, como el sitio web de la universidad.

2. Rostros desconocidos

Además de aprender nueva información, también conocerá a mucha gente nueva. Para algunos estudiantes, esto puede dificultar aún más una situación estresante. Si siente aprensión por situaciones sociales importantes, tenga en cuenta que otros estudiantes se encuentran en la misma situación que usted y que también pueden sentirse nerviosos o estresados.

Si desea obtener una ventaja para conocer a sus compañeros de estudios, determine si la escuela tiene un tablero de mensajes o un grupo de redes sociales (como Facebook) al que pueda unirse antes del comienzo del semestre. Esto le dará la oportunidad de formar varias relaciones antes de la orientación.

3. Normas y reglamentos

Durante la orientación, probablemente habrá varias reuniones o presentaciones relacionadas con las reglas y regulaciones de la universidad. Los temas pueden incluir políticas de respuesta para cambios en el horario de clases o plagio, así como prohibiciones de drogas y alcohol y recursos de salud mental.

Estos son aspectos muy importantes de la vida en el campus, por lo que si le preocupa que pueda perderse información importante, investigue un poco antes de la orientación o llegue preparado para hacer preguntas.

4. Actividades para romper el hielo

Si alguna vez ha estado en un grupo formal con extraños, es posible que esté familiarizado con los rompehielos. Se trata de actividades grupales destinadas a ayudar a las personas a conocerse y a confiar unas en otras de forma rápida. Para los estudiantes con habilidades lingüísticas limitadas, este tipo de actividades pueden ser difíciles o estresantes, pero recuerde que usted no es el único estudiante en esta posición. Una breve búsqueda en Google de rompehielos también puede ayudarlo a prepararse con anticipación y disipar parcialmente sus miedos.

5. Diversidad

Entrar en una cultura desconocida que es potencialmente bastante diferente de la suya puede provocar ansiedad, pero nuevamente vale la pena recordar que no está solo. Muchos estudiantes viajan a universidades de todo Estados Unidos o de todo el mundo. Como tal, habrá muchos estudiantes nuevos con diversos orígenes, tradiciones culturales y creencias. En última instancia, esto le ofrece una gran oportunidad para vincularse con otros estudiantes y aprender sobre diferentes culturas y sociedades.