في العام الماضي ، طلبت مني كلية سانت فرانسيس (SFC) كتابة مقال يجيب على السؤال التالي حتى أتمكن من التنافس على منحة دراسية: "لقد دعت العناوين الرئيسية من المؤسسات الإخبارية إلى التشكيك في قيمة التعليم العالي. إذا كان هناك من يجادل بأنه "لا فائدة من الذهاب إلى الكلية" ، فكيف ترد؟ كيف سيساعدك الالتحاق بكلية سانت فرانسيس في الحصول على أقصى قيمة من تعليمك الجامعي؟ " كانت الإجابة على ذلك ، حتى مع خبرتي السابقة في كلية في البرازيل ، مهمة صعبة ، لأنه أثناء دراستي هناك ، لم أستطع رؤية الهدف من الذهاب إلى الكلية. ومع ذلك ، فقد كتبت عن كيف توقعت أن تكون كلية سانت فرانسيس هي الأداة اللازمة لإحداث تغيير بنفسي. بعد عام من ذلك ، أنا في فصلي الدراسي الثاني في SFC ، وأنا متأكد من أنني اتخذت القرار الصحيح.

إذا كنت قد أجريت بحثًا حول الكليات في نيويورك ، فمن المحتمل أنك تعرف مدى صعوبة العثور على مدرسة جيدة ميسورة التكلفة ، بل إن الأمر الأصعب هو العثور على مدرسة يمكن للناس فيها معرفة هويتك حقًا. نظرًا لأن جميع المدارس السابقة كانت صغيرة حيث كان الجميع ، من المعلمين إلى عمال النظافة ، يعرفون بعضهم البعض ، كنت أرغب في كلية مشابهة جدًا لذلك ، حيث شعرت أنني أنتمي إلى مجتمع وأنني لست طالبًا آخر فقط. ومع ذلك ، من الصعب جدًا العثور على هذين العاملين مجتمعين - القدرة على تحمل التكاليف والشبكة - في أي تعليم عالي في نيويورك. لذلك ، عندما سمعت عن كلية سانت فرانسيس لأول مرة ، وقعت في الحب على الفور ، على الرغم من أنني لم أذهب إليها شخصيًا.

كطالب دولي من البرازيل ، كانت توقعاتي للكلية عالية جدًا. ليس فقط لأنني كنت مضطرًا للتعامل مع ثقافة وبلد ولغة مختلفة ، ولكن أيضًا لأن النظام التعليمي كان مختلفًا تمامًا عن النظام الذي كنت أعرفه في بلدي الأم ، وكنت أخيرًا سأعيش بالقرب من مدينة أحلامي. ومع ذلك ، فإن الحياة ليست دائمًا بهذه البساطة - فقد جاء COVID-19 ودمر كل خططي للانتقال إلى الولايات المتحدة. لقد كانت تجربة الدراسة عن بُعد بأكملها صعبة بالنسبة للعديد من الطلاب ، كما أعلم ، وكان الأمر صعبًا بالنسبة لي أيضًا ، لكنني أعتقد أنه إذا لم أختر كلية سانت فرانسيس ، لكانت الأمور أسوأ كثيرًا. ويرجع السبب في ذلك إلى حقيقة أنني ، حتى كوني محيطًا بعيدًا عن المدرسة ، كنت قادرًا على أن أكون جزءًا من المجتمع ، وشعرت بالاحتضان لأن الناس اهتموا بي. عرفني طاقم المدرسة ، وتمكنت من تعلم الكثير خلال هذا الوقت.

فصلان دراسيان في SFC كافيان بالفعل ليجعلني أفهم الغرض من الذهاب إلى الكلية. تمكنت من فهم أنه من خلال المدرسة أصبحنا مواطنين عالميين ، ونبني علاقات ، ونكتشف أنفسنا ، ونرتكب أخطاء ونتعلم مع كل واحد منهم ، وننشئ شبكات ، ونتحمل المسؤولية ، ونكتسب المعرفة. لم أتوقع أبدًا أن أتغير في مثل هذا الوقت القصير بينما كنت بعيدًا جسديًا عن مدرستي ، لكنني كنت كذلك.

أعتقد أن كلية سانت فرانسيس كانت قادرة على فعل ذلك معي ومع العديد من الطلاب الآخرين - من المحليين إلى الطلاب الموجودين في بلدانهم الأصلية والذين لم يذهبوا إلى المدرسة أبدًا - نظرًا لخصائصها الفريدة الخمس: الموقع والقدرة على تحمل التكاليف ، والتعليم الشخصي ، وأعضاء هيئة التدريس التحويلية ، والشبكات مدى الحياة. أعتزم مراجعة كل واحد منهم في الأسابيع القليلة المقبلة حتى تكون مدركًا حقًا للمدرسة المذهلة التي أنت على وشك اكتشافها.

أنا ماريا إدواردا ، طالبة دولية من البرازيل في كلية سانت فرانسيس . أنا متقدم لم يحسم بعد ، لكني أميل نحو العلوم السياسية. أنا أيضًا جزء من فرع منظمة العفو الدولية بالولايات المتحدة الأمريكية في SFC. أنا شخص شديد التواصل ، وأحب حقًا التعرف على أشخاص مختلفين ، لذلك أعتقد أن هذه المدونة هي فرصة رائعة للقيام بذلك!