Escolhendo uma Universidade ou um "College"

Você não precisa avaliar a reputação de toda uma universidade, pois a escola ou o departamento onde você vai estudar pode ter sua reputação própria . . .

Onde devo estudar?

Com mais de 3.000 "colleges" , universidades e centenas de programas de língua inglesa nos Estados Unidos, a decisão pode não ser fácil !

Os "colleges", universidades e programas de língua inglesa são muito diferentes entre si nos Estados Unidos. De fato, cada um é único. Alguns programas têm níveis muito avançados e o estudo fica difícil até para os nativos. Em outras escolas, o estudo é relativamente fácil. Os diversos colleges e universidades americanas oferecem uma grande variedade de programas acadêmicos de diversos tamanhos, em diversas localizações e instalações.

É importante que você conheça estas diferenças antes de tomar a decisão final. Este artigo pretende ajudá-lo na sua pesquisa pelas escolas mais adequadas ao seu perfil. Você também pode usar os anúncios desta revista para iniciar os seus contatos.

Não tenha pressa

Que tipo de educação eu quero? Quais são minhas metas profissionais? Você terá que pensar um pouco mais sobre estas questões. Ao mesmo tempo, você terá que descobrir quais certificados norte-americanos são reconhecidos pelo governo de seu país, bem como quais são as áreas mais procuradas no mercado de trabalho. Além do lado prático de sua escolha, você deve considerar outros aspectos da educação, tais como, a localização, o tamanho, a vida social e até a configuração do próprio campus

ARTES LIBERAIS

Muitos alunos não graduados só escolhem suas áreas de especialização depois de um ano ou mais após terem ingressado na universidade ou "college". Alguns alunos mudam suas áreas de especialização, mais tarde, mesmo sabendo que é possível que tenham que passar mais tempo estudando.
Talvez você ainda não saiba a área que vai cursar. Neste caso, você pode escolher uma escola de bacharelado ("undergraduate") que ofereça uma grande variedade de programas acadêmicos de diversas áreas.
Com esta escolha, você receberá uma educação em "artes liberais". Se você freqüentar uma escola ou universidade com um programa forte em artes liberais ou humanas, você escolherá sua área de especialização após pelo menos um ano de estudo. Se a sua escola oferecer uma grande variedade de áreas de especialização, você não precisará se transferir para outra escola quando já tiver decidido que área você estudará.
Você pode escolher um programa de artes liberais simplesmente por que é uma experiência valiosa. Uma formação em Artes Liberais oferece conhecimentos em várias áreas e matérias. Este tipo de educação ajuda a compreender o mundo a nossa volta e a nos comunicar eficientemente em qualquer carreira.
De fato, muitos estudantes freqüentam escolas de artes liberais para obter uma sólida formação básica, antes de irem para uma escola profissional de pós-graduação, como administração por exemplo.

Como aluno estrangeiro, você enfrentará um desafio especial. Se você nunca visitou os Estados Unidos ou nunca viu o campus da universidade que você quer cursar, você deve ter um cuidado especial quanto à localização da escola e o tipo de pessoas que estudam e lecionam nela. Isto pode ser tão importante para você quanto os programas acadêmicos.

Seu centro de aconselhamento

O ideal é entrar em contato com um consultor ou conselheiro educacional experiente.

Talvez sua própria escola tenha um consultor, caso contrário, você poderá procurar um em sua cidade.

Os centros de aconselhamento dos governos norte-americano ou do seu país geralmente não cobram pela consultoria a estudantes. Alguns cobram por serviços específicos, como fotocópias ou pelos serviços de correio. É normal que Centros de aconselhamento particulares cobrem taxas.

Os centros de aconselhamento normalmente têm uma biblioteca de consulta com folhetos, catálogos e vídeos recentes das universidades dos Estados Unidos. Você pode também ter acesso a dados sobre testes de admissão padronizada, como TOEFL e GMAT.

Os consultores destes centros conhecem muito bem o sistema educacional norte-americano. Eles podem encaminhar você a materiais de consulta, guias de programas e outros recursos para ajudá-lo em sua pesquisa.

Muitos centros de aconselhamento têm sessões coletivas de orientação. Os estudantes assistem fitas de vídeo sobre universidades e sobre o cotidiano dos estudantes americanos. Depois da fita, um consultor normalmente dará uma breve palestra e responderá as dúvidas.

Você pode também marcar uma entrevista individual com um consultor ou tirar suas dúvidas pelo correio. O consultor vai analisar seu histórico acadêmico e ajudá-lo a avaliar seus pontos fortes e fracos. Ele vai ajudá-lo a adequar suas qualificações e metas com as escolas que você deseja cursar. Você se informará sobre o prestígio e o nível acadêmico das universidades e se o diploma oferecido é aceito pelo governo e pelos empregadores de seu país. O consultor pode ajudá-lo e orientá-lo, mas a escolha final deve ser sempre sua.

Posteriormente, você poderá escrever às escolas para pedir os formulários de inscrição. Utilize os FORMULÁRIOS DE SOLICITAÇÃO PARA ESTUDANTES INTERNACIONAIS, que se acham no meio desta cópia do Estudar nos EUA.

Quando você pedir informações ou formulários de inscrição, leve em consideração as diferenças entre os programas para bacharelado e os de pós-graduação. Por exemplo, se você pretende fazer um curso de bacharelado, escreva apenas para "colleges" ou para o departamento de admissão de bacharelado ("undergraduate") das universidades. Se você pretende obter um diploma de pós-graduação, certifique-se em escrever apenas para universidades que tenham programas de pós-graduação ("graduate").

Tomando sua decisão

Se você não conseguir aconselhamento em sua cidade, você e sua família deverão tomar a decisão sozinhos. Neste caso, é aconselhável analisar cada uma das escolas que você está considerando em relação a uma série de critérios listados a seguir. Estes critérios são os normalmente utilizados pelos especialistas em admissão.

Programa acadêmico (área de estudo):
Programa de graduação (Diploma de Bacharelado).
Escolha uma área de estudo. Isto é conhecido nos Estados Unidos como seu "major" ou área de especialização, pois você vai estudar outras matérias, além daquelas da sua área. É importante que você saiba qual a sua área geral de especialização antes de começar a selecionar as escolas, só então você poderá direcionar sua pesquisa às escolas que oferecem diplomas na área escolhida.
Salvo umas poucas instituições de ensino superior especializadas, a maioria dos "colleges" e universidades nos Estados Unidos oferece uma enorme variedade de matérias. Quase sempre é possível especializar-se em sua área e cursar outras matérias ao mesmo tempo. O tradicional "Liberal Arts College" normalmente concede diplomas de bacharelado tanto em ciências como em artes e tem a vantagem adicional de oferecer uma maior interação com os professores e suas pesquisas.
Você pode escolher uma escola que ofereça principalmente cursos em sua área. Existem "colleges" nos Estados Unidos que oferecem especialização em administração ou engenharia, por exemplo. Por outro lado, talvez você prefira estudar em uma escola onde há uma maior variedade de matérias. Neste caso, você poderia se especializar em sua área, mas aprenderia outras matérias simultaneamente.
Programa de pós-graduação
Diplomas e programas de pós-graduação são considerados uma qualificação profissional para carreiras nas áreas acadêmicas, públicas e de administração. Como estudante de pós-graduação, é mais fácil escolher um programa, mas o estudo será em si bem mais difícil.
Faça uma lista das universidades com "aquele" departamento e aquelas escolas de pós-graduação especiais que oferecem o programa que você deseja. Descubra quais departamentos ou escolas de pós-graduação que se destacam em sua área. Você não precisa avaliar a reputação de toda a universidade, pois o departamento ou escola onde você vai estudar pode ter sua própria reputação, devido a sua boa infra-estrutura para pesquisas ou a professores bem conceituados. De fato, o departamento ou a escola pode ser famoso(a) por seu método excepcional de ensino, como o "método de estudo de casos" para ensinar administração ou direito.
Padrões Acadêmicos:
A admissão em algumas universidades e faculdades americanas é muito competitiva, principalmente para estudantes estrangeiros. Você deve ser realista e escolher escolas que o admitam. Mas você também deve escolher escolas que representem um desafio.
Pesquise sobre os critérios de admissão de cada escola e verifique como seu histórico se enquadra em cada um deles. Pergunte ao seu consultor e a seus professores sobre suas chances de ser admitido nas escolas escolhidas. Saiba que a maioria das universidades e escolas baseiam suas decisões de admissão no desempenho acadêmico. As notas em exames de admissão padronizada são relevantes, mas seu histórico escolar e acadêmico são mais importantes.
Leia em catálogos das escolas sobre o tipo de programa que os estudantes seguem. Será que os estudantes passam a maior parte do tempo na sala de aula? Ou a escola incentiva o "estudo independente"? Estudar ou fazer pesquisas sozinho é melhor do que em classe? As classes são grandes ou pequenas? Qual é a proporção de professores e alunos? O corpo docente está disponível para atender com regularidade os estudantes? Os professores envolvem seus estudantes em suas pesquisas acadêmicas ou científicas?
A escola tem um programa de trabalho e estudo ou de estágio interno para que os estudantes trabalhem em suas dependências antes da graduação? Se você precisar de equipamentos especializados, como um laboratório de ciências ou acesso a computadores, será que a escola os possui?
Localização:
O local onde você vive determina a maneira como você vive, o qual por sua vez pode ser fonte de satisfação ou frustração. Assim, é melhor prestar atenção ao locais e ao clima de onde a escola está localizada. Pense que é necessário que você se adapte ao clima e ao ambiente físico da universidade.
Você se adaptaria melhor no centro de uma grande cidade como New York ou Chicago ou no meio de uma floresta perto do Pacífico? Você gostaria de viver em uma cidade, em uma área suburbana ou no interior? Você pode preferir a agitação de uma grande cidade, onde há muitos estudantes estrangeiros e onde você pode ter variadas opções de alimentação. Ou então você pode preferir a beleza e a tranqüilidade de uma cidade do interior dos Estados Unidos. Normalmente, em uma escola pequena é mais fácil fazer amizade com os outros estudantes e com os professores. Alguns estudantes preferem escolas localizadas em zonas rurais, pois há menos distrações.
Outros estudantes:
Procure se informar sobre a população de estudantes das escolas que o interessam. O tamanho da escola e o número de estudantes estrangeiros são fatores importantes. Também é importante saber se a maioria dos estudantes pertencem a uma religião ou um grupo étnico em especial. É importante considerar se a escola é composta só por homens, só por mulheres ou se é mista. Pergunte também sobre a proporção de estudantes de bacharelado e de pós-graduação
Atividades:
Pense nos esportes ou em outras atividades de recreação que você goste. Mais uma vez, a localização da escola mostra-se importante. Se a escola não oferece certas atividades, como esqui, é possível que você possa praticar estas atividades perto do campus.
Custo:
O custo de educação nos Estados Unidos inclui mais do que simplesmente ensino, hospedagem, alimentação, livros e materiais. Considere a viagem a partir de seu país de origem e suas despesas pessoais. Lembre-se de que você vai querer conforto quando estiver longe de casa. Procure se informar em relação ao custo de vida da cidade onde a escola está localizada. Às vezes, morar na cidade grande pode ser mais caro do que em cidades pequenas, embora o contrário possa ocorrer em alguns casos.
O catálogo ou brochura da escola indica o custo do estudo nos Estados Unidos. Não esqueça que os preços tendem a aumentar anualmente. Para mais informações sobre custos, consulte a seção "Pagando pela Educação" neste manual. .
."Accreditation":
"Accreditation" é o reconhecimento oficial ou atestado de que a escola ou programa cumpre um padrão acadêmico preestabelecido. É muito importante saber se a universidade ou escola tem este reconhecimento.
Se você estudar em uma universidade ou "college" que não é "acreditada", você não poderá transferir seus créditos para outra universidade ou "college" reconhecida.
Seus diplomas poderão não ser reconhecidos ao voltar ao seu país e você poderá não conseguir o emprego que deseja.

Tipos de "acreditação" ou reconhecimento
É bom notar que há diferentes tipos de organizações de acreditação ou reconhecimento: institucionais e profissionais. .
O governo de seu país pode exigir que você tenha um diploma de uma escola com os dois tipos de "acreditação". A "acreditação" - ou reconhecimento institucional - refere-se a escola como um todo. A "acreditação" profissional refere-se aos padrões mantidos por uma determinada escola de direito, medicina, engenharia ou administração, por exemplo, e é determinada por juízes de cada profissão.
Você pode descobrir se uma universidade é "acreditada" através da última edição de um livro publicado pelo Conselho Norte-Americano de Educação. Este livro, Accredited Institutions of Post-Secondary Education, deverá estar à disposição em sua escola ou na biblioteca do Centro de Aconselhamento.
Você pode descobrir também se a escola é "acreditada" consultando as listas das escolas em uma edição recente de um dos diretórios mencionados anteriormente neste capítulo.
As universidades e "colleges" que concedem diplomas e que são mencionadas no ESTUDAR NOS EUA são plenamente "acreditadas" ou reconhecidas. A "acreditação" para escolas ou programas que não concedem diplomas, como Institutos de Língua Inglesa, varia conforme sua afiliação profissional.

Contactando as escolas

Agora que você analisou sua lista de "colleges" ou universidades, reduza-a para seis ou oito escolas. Escreva para estas escolas solicitando maiores informações.

Se você está interessado num programa de inglês ou de bacharelado, envie o formulário correspondente por correio ao Departamento de Admissão da escola.

Se você pretende fazer um curso de pós-graduação, envie cada formulário ao respectivo chefe ou responsável do departamento ou ao Departamento de Admissão da escola de pós-graduação desejada. Se você não usar os formulários e optar por escrever uma carta, mencione que você tomou conhecimento sobre as escolas lendo Estudar nos EUA.

As escolas vão mandar folhetos com descrições dos programas e atividades acadêmicas. Se você precisar de mais informações, consulte o catálogo de cursos publicado pela escola ou universidade. Você provavelmente vai achar um catálogo recente nas bibliotecas do centro de aconselhamento de seu país.

Não estando o catálogo disponível , peça-o ao mandar seus FORMULÁRIOS DE SOLICITAÇÃO PARA ESTUDANTES INTERNACIONAIS para o departamento de admissão ou ao responsável.

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