スティーブン F. オースティン州立大学（SFA）

留学生インタビュー

アメリカ留学を実現させている仲間に、留学の現状を語ってもらいました。

小林義治
小林さんは、スティーブン F. オースティン州立大学で政治学および数学を専攻する大学2年生です。

どうしてアメリカに留学したのですか？
アメリカのリベラルアーツ教育の理念に共感したのと、自分が何をしたいのかはっきり決まっていなかったので、アメリカの大学でいろいろな可能性を探りたいと思いました。

スティーブン F. オースティン州立大学を選んだ理由は？
高校の交換留学時代のホストペアレンツや知人から大学の評判を聞いたのと、日本の留学専門のカウンセラーやアメリカ留学経験者に相談し決めました。また、SFAは後に編入したり、大学院に進学する場合に適した大学だと思ったからです。

この大学に留学して最も良かったことは何ですか？
教授はとても頼りになり、生徒の様々な質問に答えてくれる点。そして、僕の住んでいる寮は60人程度と小規模なため、寮生がお互いに勉強を助け合ったりするなど、ゆったり勉強できる環境にあること。

最も懐かしく思うことは何ですか？
日本の本屋と食事。

留学してどのくらい経ちますか？　英語は上達しましたか？
留学して今年で2年目です。英語が大の苦手で、発音とリスニングは特にひどかったですが、高校での交換留学期間も含め努力を続けた結果、読むのも聞くのも口に出して言うのも不便ではなくなりました。

アメリカでの生活や教育面で最も驚いたことは何ですか？
教育面で驚かされるのは、学生が大学をアカデミックな場であると同時に、ビジネスの場であることを承知していること。多くの学生は教授にお金を払っている分だけ期待も要求もし、常に価値のある教育を受けているか評価しています。そのような環境での勉強は常に刺激があります。

言葉の違いをどのように克服しましたか？
興味に応じていろいろな集まりや団体に所属することで、自分の好奇心を満たすと同時に英語力も伸ばすことができていると思います。大学の授業に関しては、努力を続けることと、実際に授業を楽しめると、英語力不足はあまり気にならないものです。もちろん、言語の違いが原因でストレスが溜まったりすることは多々ありますが、教授や友達の励ましの一言で、ストレスが吹っ飛ぶことがたくさんあります。

経済的なことはどうしていますか？
大学の費用は親に頼っています。非常に高いので、いい成績を保つことで奨学金を得る機会を待っています。

どんな課外活動に参加していますか？
Residence Hall Associationで会計と書記を担当するとともに、寮内で日本語講座を開いたり､日本料理を振舞うなど、アクティビティーの提案や実行役をしていました。また、友達や教授と卓球やテニス、キャチボールをしています。

アメリカで友人をつくるのは難しいですか？
自分も尊敬できて、相手も尊敬してくれるような友達に出会うことは多くはありませんが、いろいろなことに挑戦しているうちに出会いはあるものだと感じました。僕は宗教について学ぼうと思い宗教活動に参加したり､スポーツに参加したり、大学のフットボールを応援しに行ったり、クラスメートに話しかけたりして友達を作る努力をしました。基本的に学生の多くは、地元を離れ大学に来ているので皆友達を作りたがっています。ですから、心配はいらないと思います。

将来の目標を何ですか？ また、アメリカ留学は目標を達成する上でどのように役立つと思いますか？
将来はアメリカか他の国で修士号、博士号を取り、世界に貢献できるような学際的な研究と教育を提供したいと思っています。アメリカでリベラルアーツ教育を受けることによって､日本の教育システムが提供できないような様々な価値観や文化に寛容な教育者になれると信じています。

アメリカ留学を考えている日本の学生に何かアドバイスがありますか？
日本人であること、違った文化を知っていることが強みであることを自覚することが大事だと思います。また、友達を作るにもじっくり勉強するのにも、都会から離れた場所に位置するSFAのような中規模な大学が適していると思います。

Stephen F. Austin University
Austin, Texas