Invierte en ti mismo! Cómo financiar tu educación en EE.UU.

¡Invierte en ti mismo!
Cómo financiar tu educación en EE.UU.

¿Tus planes incluyen estudiar en EE.UU.? ¿Pagar tus estudios en el extranjero te parece algo imposible? ¡Pues no lo es!

Probablemente te preocupe algo cómo hacer para pagar tus estudios en EE.UU. Pero no dejes que ello arruine tus emocionantes planes. Con un poco de planificación, saldrás adelante. Además, no todo el dinero se destinará a aburridos gastos de laboratorio y multas por devoluciones atrasadas en la biblioteca ¡Vas a estar divirtiéndote y gastando dinero en cosas como viajes de esquí y salidas nocturnas, o comiendo sushi con tus nuevos amigos!

Elabora un cálculo exacto del costo total de tus estudios en EE.UU., y crea un presupuesto preciso. En tu presupuesto debes tomar en cuenta muchos componentes. No olvides que muchos institutos y universidades en EE.UU. exigen que los estudiantes internacionales paguen su primer año en una única cuota. Para poder pagar este monto considerable, es probable que tú y tu familia deban comenzar a ahorrar con mucha anticipación.

A pesar de ello, no te dejes espantar por el costo de la educación en EE.UU. Si te sientes abrumado por el costo, considera lo que significará esta educación para tu futuro. La educación es una de las mejores inversiones que puedes hacer—¡una inversión en ti mismo! Una educación estadounidense y el dominio del inglés te preparan el camino para conseguir trabajos más seguros y mejor pagos. Al final, tu educación en EE.UU. se pagará a si misma, y con creces.

Para financiar tu educación en EE.UU., deberás valerte de paquetes de asistencia financiera, que incluyen subvenciones, becas, créditos y programas de trabajo y estudio. Dedícale tiempo a investigar las modalidades de financiación disponibles en tu caso.

Dinero gratis: Becas, asistencia financiera y otras fuentes de recursos

Becas

Muy pocos “colleges” o universidades en EE.UU. pueden ofrecer asistencia financiera a los estudiantes internacionales, así que es esencial que tú y tu familia se hagan cargo de tus necesidades en materia de educación, hospedaje y alimentación. Las becas que se otorgan sólo cubren una pequeña parte del monto total necesario para un año académico en EE.UU.

Puedes escribirle a la institución que hayas elegido pidiendo un formulario de solicitud de beca, pero por favor primero consulta a tu familia, gobierno, institución en tu país y cualquier otra organización de la que seas miembro para ver si pueden ser una fuente de financiación de tus estudios. Considera trabajar horas extra mientras aún estés en tu país, antes de que las restricciones de tu visa para EE.UU. reduzcan el número de horas que puedes trabajar.

Créditos

Un crédito puede posibilitar tus estudios en EE.UU. Hay ciertos tipos de créditos disponibles para estudiantes internacionales. Compara las tasas de interés y los plazos de diferentes instituciones financieras para encontrar el más ventajoso. Para poder mantener tus gastos bajo control, lo mejor es que el crédito que pidas no exceda el 35% de tus gastos totales.

Programas de trabajo y estudio

Se calcula que el 75% de los estudiantes de dedicación completa en los “colleges” y universidades de EE.UU. trabajan por lo menos en régimen de dedicación parcial. Si vienes a EE.UU. a pasar más que unos pocos meses estudiando, es probable que tengas una visa F-1. Con este tipo de visa es posible que cumplas los requisitos para participar en los programas de trabajo y estudio de tu institución o universidad.

Asegúrate de no estresarte demasiado recargando tu horario con mucho trabajo y un programa completo de cursos. Has venido a EE.UU. a estudiar y te conviene poder disfrutar de tus clases y cursarlas con éxito. Sin embargo, la ventaja de un trabajo de horario parcial es que te proporciona dinero extra y experiencia laboral.

Costos preliminares

Exámenes de admisión: US$500

Los exámenes de admisión para el “college” o la universidad pueden costar hasta US$500, más el costo adicional de viajar hasta el centro de examinación.

Costos de solicitudes de admisión: US$250-US$600

Los costos administrativos y de tramitación de las solicitudes oscilan entre US$35 y US$75 por solicitud. La mayoría de los estudiantes se postulan a entre cuatro y 10 escuelas.

Costos básicos

Matrícula: US$5,000-US$30,000

La matrícula varía en gran forma, por escuela y ubicación. Según dónde elijas estudiar, tu matrícula anual puede oscilar entre US$5,000 y US$30,000. Habitualmente las escuelas de inglés como segundo idioma y las instituciones públicas como los “community colleges” cuestan menos que los “colleges” o universidades. Las escuelas estaduales, financiadas por los gobiernos estaduales y federal, cuestan menos que un “college” o universidad privada. Sin embargo, la mayoría de las escuelas estaduales cobra una tasa más cara de “no residente” a los estudiantes internacionales.

Un sitio Web útil para comparar matrículas es: www.collegeboard.com

Hospedaje y alimentación: US$3,000-US$7,500

La mayoría de los estudiantes optan por alojarse en una residencia en el recinto universitario durante por lo menos el primer año académico. Algunas escuelas exigen que los estudiantes de primer año vivan en el recinto universitario durante el año académico. En general las habitaciones albergan a dos o más personas, lo que brinda una forma fantástica de hacer amigos y tener alguien con quién explorar tu “college” o universidad.

Muchos recintos universitarios también disponen de viviendas para estudiantes casados y para familias. Recuerda que las zonas rurales con frecuencia son mucho más baratas que las grandes ciudades. En las grandes ciudades y en los institutos de inglés, los estudiantes pueden vivir en forma más económica fuera del recinto universitario. Los contratos de alquiler en EE.UU. en general exigen el pago del primer y último mes de alquiler más un depósito de garantía (“security deposit”.)

Otra opción que muchos estudiantes disfrutan es vivir con una familia. Tu “college” o universidad puede proporcionarte una lista de empresas que se dedican a organizar las estadías en casas de familia. La familia te brinda un cuarto propio o compartido, además de desayuno y cena en un ambiente familiar. Vivir con una familia es una opción particularmente buena para los estudiantes más jóvenes que no están acostumbrados a vivir por su cuenta. También es una de las mejores formas de lograr dominar el inglés y comprender la vida de una familia estadounidense.

Donde sea que elijas vivir, realiza un inventario exhaustivo de tu apartamento con el propietario y toma nota de daños existentes. Asegúrate de contar con un contrato firmado que estipule los términos del alquiler y las condiciones para la devolución de tu depósito. Si no comprendes algo del contrato de alquiler, solicita ayuda a un amigo. Es importante que entiendas lo que firmas, así que no te sientas presionado a firmar de apuro por el propietario.

Costos de viaje: US$500-US$4000

Para calcular tus costos de viaje, consulta los precios de los pasajes desde tu país a EE.UU. Los viajes dentro de EE.UU. en general oscilan entre US$300 y US$700 por pasaje de ida y vuelta.

Libros y materiales: US$900

Los libros, cuadernos, accesorios de computación y cualquier otro material corren por tu cuenta. Calcula que deberás gastar alrededor de US$900 en libros y materiales cada año. Utiliza www.efollet.com y www.amazon.com para ahorrar dinero con la compra de libros usados. Otra forma de ahorrar es no comprar tu propia computadora, ya que la mayoría de los recintos universitarios tienen extensos laboratorios de informática.

Seguro de salud: US$350-US$500

Como estudiante internacional en una institución estadounidense, es probable que te exijan disponer de un seguro de salud. Para comenzar tu búsqueda de un seguro, consulta al “college” o universidad al que te gustaría asistir para ver qué pólizas tienen para estudiantes internacionales. Luego puedes comparar los servicios y precios que ofrecen a través de tu “college” con los de otras organizaciones y compañías.

Antes de contratar ninguna póliza, asegúrate de que cumpla los requisitos del gobierno de EE.UU. y los de tu “college” o universidad.

Además, la mayoría de las instituciones y universidades tienen un centro médico que ofrece exámenes o tratamientos para lesiones y enfermedades menores, con costos reducidos. En general los recintos universitarios también tienen centros de orientación, donde los estudiantes pueden procurar asistencia profesional para cualquier trastorno que atraviesen, en especial en lo relativo al estrés de estudiar lejos de casa, inmersos en un idioma y cultura diferentes.

Gastos personales: US$2,500

Por supuesto que precisarás todas las cosas que habitualmente necesitas en tu propio país, tales como artículos de tocador, sellos, periódicos y medicamentos, así como también dinero para lavandería, tintorería, transporte, recreación, espectáculos, etc. No se aconseja llevar encima grandes montos de efectivo en ninguna parte de EE.UU. En escasas ocasiones precisarás utilizar efectivo, ya que puedes realizar la mayoría de las compras con una tarjeta de débito o de crédito. Probablemente puedas abrir una cuenta de banco y solicitar tarjetas de crédito si tienes buenos antecedentes de crédito en tu país.

No dejes que el tratar un tema serio como el dinero te estrese. Recuerda que vas a EE.UU. a estudiar ¡y a divertirte! Gastarás parte de tu dinero en cosas divertidas como encargar pizza o salir a bailar. Quizás hasta te pongas en gastos y te compres una camiseta que diga “I ♥ New York” o un par de auténticos Levi’s de segunda mano.

Equilibra la economía con la diversión, ¡y tu experiencia de estudios en el exterior seguramente sea un éxito financiero!